贾张氏被儿子一吼，愣了一下，隨即嗓门又提了起来：“我惹什么祸了？啊？那小畜生敢打我！你没看见我脸上的巴掌印吗？你个没用的东西，不替妈报仇，还吼我？”
    “报仇？我拿什么报仇？！”贾东旭“腾”地站起来，脸涨得通红，“您知道卫辰现在是什么人吗？啊？他刚从內蒙给厂里拉回来两万多斤肉！野驴！黄羊！满满几大卡车！全厂都轰动了！李副厂长亲自接见，厂里正要给他请功呢！他现在是厂里的大红人，领导眼里的功臣！”
    他喘著粗气，指著门外，声音因为激动而发抖：“您倒好，在他背后造谣，咒他死！还当眾欺负他妈！搞得全院都知道了！您知道这是什么性质吗？这叫污衊攻击立功职工家属！破坏生產！这帽子扣下来，別说我，连易师傅都得受牵连！我的工作还想不想要了？转正还想不想了？！”
    一连串的话，像冰水一样泼在贾张氏头上。她虽然撒泼耍横惯了，但“厂里”、“领导”、“破坏生產”这些词还是能听懂分量的。尤其是听到“两万多斤肉”、“李副厂长亲自接见”，她彻底懵了。那个被她骂做“短命鬼”、“死在外头”的小子，竟然真干了这么大一件事？还成了领导面前的红人？
    她捂著脸的手慢慢放下来，那红肿的巴掌印在昏黄的灯光下格外刺眼。心里的怨恨和恐惧交织著，让她那张刻薄的脸扭曲得更厉害，但嘴里却不敢再大声咒骂了，只是不甘地嘟囔：“那……那他就能打人了？他一个晚辈，打老人，还有没有王法了……”
    “王法？”贾东旭气极反笑，“妈，是您先咒人家死，还欺负人家孤身在家的老娘！这事说到天边去，也是您不占理！卫辰现在是立了大功的人，厂里正要用他，您这时候往枪口上撞，不是找死吗？他还说了，要是咱们不给个满意的交代，明天就去厂保卫科，去街道办，甚至去派出所告咱们！到时候，我的工作就完了！咱们全家喝西北风去吗？！”
    最后一句，贾东旭几乎是吼出来的，眼睛里充满了血丝和恐惧。他太清楚这份轧钢厂的工作对他、对这个家意味著什么了。那是他摆脱农村户口、吃上商品粮、在这四九城立足的根本！要是因为自己老娘这张破嘴给弄丟了……
    秦淮茹也停下了手里的针线，抬起头，眼圈红红的，怯生生地劝道：“妈，东旭说得对。卫辰现在……咱们惹不起。下午的事，院里好多人都看见了，是……是咱们理亏。他要是真闹起来，东旭在厂里可怎么做人啊……”说著，眼泪又扑簌簌往下掉。
    贾张氏看著儿子铁青的脸，听著儿媳带著哭腔的劝说，再想想“两万斤肉”、“厂里红人”、“保卫科”、“派出所”这些字眼，心里那点侥倖和蛮横终於被巨大的恐慌压了下去。
    她不怕跟王秀兰撕扯，也不怕跟院里其他人吵架，但她怕真影响到儿子的前程，怕被赶出这四九城，回到那穷乡僻壤去。
    “那……那你说怎么办？”贾张氏的声音终於带上了慌乱，“难道真要我去给那个小……给王秀兰赔礼道歉？我……我这张老脸还要不要了？”让她低头认错，比杀了她还难受。
    “脸面？妈，现在不是要脸面的时候！是保住东旭的工作要紧！”秦淮茹急了，“卫辰说了，要您亲自登门，公开道歉！不然他绝不罢休！”
    “我不去！打死我也不去！”贾张氏又要撒泼，但声音明显弱了。
    贾东旭看著油盐不进的母亲，一股深深的无力感和愤怒涌上心头。他知道，靠自己，是劝不动这个蛮横了一辈子的老娘了。必须找更有分量的人来压阵。
    “你们在家等著！我去找一大爷！”贾东旭扔下一句话，抓起棉袄就往外走。他现在能想到的，也只有自己那个在院里德高望重、在厂里是八级钳工的师父易中海了。
    中院，易中海家。
    易中海正端著搪瓷缸子喝茶，听老伴一大妈絮叨著下午院里发生的事和卫辰立功的传闻。他表面平静，心里却早已翻江倒海。卫辰立下如此大功，是他万万没想到的。
    这意味著卫辰在厂里的地位將直线上升，甚至可能一跃成为后勤系统的红人。而下午卫辰当眾掌摑贾张氏、强硬要求道歉的事，他也听说了。这件事，处理不好，会影响他在院里的威信，更可能影响到他和徒弟贾东旭的关係。
    正思忖著，贾东旭急匆匆地敲门进来了，脸上写满了惶急。
    “师父！您可得救救我，救救我们家啊！”贾东旭一进门，就差给易中海跪下了。
    易中海放下茶缸，皱了皱眉：“东旭，慌什么？慢慢说，天塌不下来。”他其实已经猜到了七八分。
    贾东旭竹筒倒豆子般把下午的事又说了一遍，重点强调了卫辰的威胁和他如今的“红人”身份和烈属，以及自己可能面临的严重后果。“师父，卫辰那小子是铁了心要闹大啊！他要真告到厂里、街道，我……我这工作就悬了！我妈她……她也是一时糊涂，师父，您可得帮我们说句话啊！”
    易中海听完，沉吟不语。这事，贾张氏理亏是明摆著的。但作为院里的一大爷，作为贾东旭的师父，他不能不管。
    更重要的是，他需要维护“尊老爱幼”、“邻里和睦”的和谐局面，这是他在院里树立威信的基础。卫辰动手打人（虽然是贾张氏有错在先），在他看来，也有些过激，不合“规矩”。
    “这个卫辰，年轻人，立功是好事，但也不能太骄纵，不把老辈人放在眼里。”易中海缓缓开口，定了调子，“打人，总归是不对的。东旭，你也別太著急。这样，我跟你去卫家一趟，跟他好好说说。都是一个院的邻居，有什么误会不能解开？非要闹得鸡飞狗跳，让外人看笑话。”
    他自觉这番话既批评了卫辰的“过激”，又体现了自己作为长辈调解纠纷的担当，还能安抚贾东旭。
    贾东旭如同抓住了救命稻草，连连点头：“对对对，师父您说得对！卫辰他应该会听您这样德高望重的长辈的话了！您出面，他肯定给您面子！”
    易中海点点头，披上外套：“走吧，现在就去。把事情说开，道个歉，赔个不是，也就过去了。毕竟，远亲不如近邻嘛。”
    师徒二人出了门，径直来到东跨院门口。易中海整了整衣领，清了清嗓子，抬手敲了敲门。
    “谁啊？”里面传来王秀兰有些警惕的声音。
    “是我，老易。”易中海用他惯常的、平稳而略带威严的语调说道。
    门开了，王秀兰看到易中海和后面脸色不太自然的贾东旭，愣了一下，侧身让开：“是一大爷啊，快请进。”又对里屋喊了一声，“辰子，一大爷来了。”
    卫辰从里屋走出来，看到易中海和贾东旭，脸上没什么表情，只是淡淡地点了点头：“一大爷，贾哥。”既不失礼，也谈不上热情。
    易中海打量著卫辰。一个月不见，这小子似乎黑了些，也精悍了些，眼神格外沉静，完全不像一般小年轻见到他这个“一大爷”时的恭敬。他心里微微有些不悦，但面上不显，背著手走进堂屋，在方桌旁的主位坐下，摆出了一副长辈和调解人的架势。
    贾东旭则有些侷促地站在易中海身后，不敢看卫辰。
    “卫辰啊，回来啦？辛苦了。”易中海先开了口，语气温和，“听说你这次给厂里立了大功，拉回来不少紧缺物资，好啊，年轻有为，给咱们大院爭光了！”
    “一大爷过奖了，都是厂里领导指挥有方，我就是跑跑腿。”卫辰不卑不亢地回应，也在桌旁坐下，王秀兰倒了水过来，卫苒好奇地扒在里屋门框边看著。
    易中海端起水杯，吹了吹並不存在的茶叶沫，慢条斯理地说：“立功是好事，厂里表扬，院里也跟著沾光。不过呢，咱们住在一个院里，关起门来就是一家人。一家人，哪有勺子不碰锅沿的？有点小矛盾，小误会，说开了就好，没必要闹得那么大，让街坊四邻看笑话，你说是不是？”
    他开始铺垫了。
    卫辰没接话，只是静静地看著易中海，等待他的下文。
    易中海见卫辰不接茬，只好继续说下去：“下午的事呢，我也听说了。贾家嫂子呢，年纪大了，有时候说话是有点……欠考虑。可能也是担心你，话赶话就说重了。她那个人你也知道，没什么坏心眼，就是嘴快。”
    这话轻飘飘的，就把贾张氏恶毒的诅咒和欺凌，定性为“欠考虑”、“说重了”、“嘴快”。
    “你母亲呢，一个人在家，听到那些话，心里难受，著急上火，也是人之常情。”易中海话锋一转，“不过，卫辰啊，你毕竟是晚辈，贾家嫂子再不对，那也是长辈。你动手打人，这……传出去影响多不好？
    咱们新社会，讲究尊老爱幼，有理说理嘛。你看，你贾哥也在这里，他替他妈给你和你母亲赔个不是。这事呢，我看就这么过去吧，邻里邻居的，抬头不见低头见，闹僵了对谁都不好。”
    他看向贾东旭，示意他说话。

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