贾东旭张了张嘴，看著师傅那不容置疑的沉稳表情，知道再说什么也是白搭，心里又气闷傻柱搅局，又埋怨师傅不近人情，脸上只能挤出比哭还难看的笑容：“哦…哦，是这样啊…那…那师傅您和大妈还有老太太好好过年，等…等过完年我再去看您。”他悻悻地低下头，看著自己手里那块分量不足的肉，感觉更轻了，心里堵得慌。
    傻柱则无所谓地耸耸肩，重新蹬上自行车：“得嘞！那您忙您的，我呀，还是自己伺候自己这张嘴吧！走了！”说著，一溜烟跑了。
    阎埠贵在自家门口站也不是，坐也不是。院子里各家飘出的、哪怕极其微弱的肉香味，都像小鉤子一样挠著他的心。
    他羡慕地看著易中海手里那块厚实的肉进了屋，又看著二大爷刘海中家把肉掛起来，最后目光落在贾张氏那炫耀的背影上，心里更是像猫抓一样。
    终於，他看到易中海、贾东旭和傻柱都回来了，连忙堆起笑容迎了上去：“哎哟，老易，下班啦？哟呵！这轧钢厂的福利就是硬气！瞧瞧这肉，多好的膘！”他眼睛像黏在易中海手里的油纸包上。
    易中海客气地点点头：“还行，厂里今年是挺仁义。”
    “是啊是啊！”阎埠贵附和著，话锋一转，急切地问，“老易，你们回来路上，见著卫辰没？”
    易中海摇摇头：“没注意，我们车间提前下了会儿工，估计后勤那边还没完事。卫辰应该也快了吧。”
    “哦…哦，还没回啊…”阎埠贵脸上的失望掩饰不住，他踮起脚，伸长脖子又朝大门口望了望，暮色四合，胡同里人影稀疏。
    “三大爷，您这望眼欲穿的，等卫辰干嘛呢？该不会是惦记著用您的福字去换东西吧！”傻柱打趣道。
    “咳！没…没啥！”阎埠贵像被踩了尾巴，连忙摆手，掩饰道，“就是…就是想找他写几个福字！对，写福字！过年嘛，图个吉利！”
    他訕訕地笑著，心里却像热锅上的蚂蚁：卫辰啊卫辰，你可快点回来吧！我那红纸都备好了！就等你那块肉了！
    院子里比平时热闹许多，提前下班的大人、放寒假的孩子，都聚在院子里。空气中除了惯有的煤烟味、饭菜味，今天还多了一种新的、令人躁动的味道——生猪肉的腥气混合著油脂的香气，从各家半开的门缝里丝丝缕缕地飘出来。
    然而，此刻中院的气氛却有些剑拔弩张。贾张氏那標誌性的、带著点尖锐的嗓音，正拔高了调门，在院子里迴荡：
    “……哟！李婆子，你这话说的！眼红病犯了吧？我们家东旭在轧钢厂当工人，那是正经八百的国家工人！厂里发肉，那是领导看得起，是东旭有本事！你们家在街道糊纸盒？那能一样吗？那是临时工！发肉？发西北风还差不多！你就只有干看著、干闻著的份儿！”
    被懟的李婶子气得脸色发青，指著贾张氏：“贾张氏！你…你少在这儿显摆！不就一斤肉吗？看把你嘚瑟的！谁家还没点过年的嚼穀了？”
    “嚼穀？就你家那点萝卜白菜？那也叫嚼穀？”贾张氏双手叉腰，下巴抬得老高，唾沫星子都快喷到对方脸上了，“我们家这可是实打实的肥膘肉！轧钢厂发的！懂不懂？正经的工人福利！你们这些没门路的，就眼馋去吧！”
    旁边还围著几个看热闹的妇女，有的一脸羡慕地看著贾张氏，有的则和李婶子一样，脸上带著愤懣和不平。
    家里有人在轧钢厂上班的，比如二大爷刘海中家的二大妈，脸上就带著点与有荣焉的矜持笑容，手里也提溜著自家的油纸包。
    家里没人在大厂上班的，比如前院靠打零工为生的孙家媳妇，就只能缩在人群后面，眼神复杂地盯著那些油纸包，手指无意识地绞著衣角，心里酸涩难言。
    就在这时，贾张氏眼尖，一眼就看到了刚进院门的贾东旭，以及他手里提著的那个油纸包！她像打了鸡血一样，声音陡然又拔高八度，带著一种扬眉吐气的夸张： “哎哟！我儿子回来了！东旭！快！快过来！让大伙儿瞧瞧！瞧瞧咱们轧钢厂发的好肉！”
    她三步並作两步衝过去，一把从还有些懵的贾东旭手里抢过那个油纸包，高高举过头顶，像展示战利品一样，在院子里转了小半圈，油纸包在她手里晃悠著，引得眾人目光聚焦。
    “看看！都睁大眼睛看看！”贾张氏的声音充满了得意和炫耀，“这膘！多厚实！这分量！足斤足两！这才是过年的样子！某些人啊，就酸去吧！眼珠子瞪出来也没用！只有干看著、干闻著的份儿！”
    她特意把“干看著、干闻著的份儿”这几个字咬得极重，挑衅的目光扫过李婶子和那几个家里没肉的妇女。
    李婶子气得浑身发抖，嘴唇哆嗦著，却说不出反驳的话。其他几个没肉的妇女，也感觉脸上火辣辣的，像是被当眾扇了耳光。
    她们恨恨地瞪了贾张氏一眼，又贪婪地、不甘地最后剜了一眼那块被高举的肉，低声骂骂咧咧地各自转身，脚步沉重地回家去了。那背影，充满了失落。
    贾张氏看著她们灰溜溜的背影，得意地哼了一声，这才心满意足地放下胳膊，像护著宝贝一样把那块肉紧紧抱在怀里，另一只手还不忘扯了一把还在发愣的贾东旭：“走！儿子！回家！妈给你燉肉吃！”
    她趾高气扬地扭著肥胖的腰身，穿过人群，朝自家屋子走去，留下院子里一片复杂的寂静和空气中残留的生肉腥气。
    贾张氏引发的短暂风波很快被更浓郁的过年氛围冲淡。各家各户都关起门来，开始围绕这来之不易的一斤肉，精心筹划自家的年夜饭和年关储备。
    整个四合院，像一架巨大的、由无数小单元组成的精密机器，围绕著“年”这个核心，高速运转起来，奏响了充满烟火气的年关交响曲。
    易中海回到屋里，一大妈正坐在床边缝补著什么，脸色有些苍白。
    易中海把肉放到桌上，温声道：“厂里发的肉，你收好。晚上我看看怎么弄点软和的给老太太送去。”
    一大妈看著那块肥厚的肉，脸上露出欣慰的笑容：“好，好。老太太就爱吃口烂糊的肉。你也別太累著。”
    易中海点点头，心里盘算著，今年过年得好好包顿饺子。他走到柜子前，打开锁，里面除了些细粮，还有一小包白糖，两包点心，这是他作为八级工的额外“福利”。
    他小心翼翼地拿出一点白糖和一包点心，准备给老太太送去。年，对他而言，是责任，是体面，也是一份沉重的负担，他需要这个形象。
    后院刘家。 二大爷刘海中背著手，挺著微微发福的肚子，在屋里踱著步，看著二大妈喜滋滋地把那块分量不小的肉掛到房梁下通风的地方。
    他清了清嗓子，开始发表“重要讲话”：“嗯，今年厂里福利，体现了组织上对我们工人阶级的关怀！这肉，是好东西！要计划著吃！年三十晚上，切一半，做个红烧肉，体现咱们家的生活水平！剩下的一半，炼点油，油渣留著包顿饺子！细水长流，懂不懂？”
    二大妈一边应和著，一边心里盘算著：老头子就爱吃肥肉，这红烧肉得多放点肥的，过年自己的好大儿光齐就要回来了，还有两个半大小子光业、光福，正是能吃的时候，自己嘛……能捞著点油渣拌饭就不错了。
    前院阎家，三大妈拿著阎埠贵写对联换来的、小笸箩里那点可怜的花生瓜子，正小心翼翼地分成几小堆。
    阎埠贵则坐在他那张宝贝方桌旁，眼睛却根本没在看书，而是时不时地透过窗户玻璃，焦急地望向院门方向。
    他手里那本书半天都没翻一页。桌上，他早就准备好了几张裁得方方正正的红纸，那是预备给卫辰写“福”字的。可他等的人还没影儿！
    “这卫辰……怎么还不回来？”阎埠贵忍不住嘀咕出声，手指无意识地敲著桌面，“这肉……可別……”他脑子里全是那块肉。一斤肉啊！
    要是能换到，哪怕半斤呢！配上点白菜萝卜包顿饺子，那这个年就太有滋味了！他越想越坐不住，乾脆站起身，背著手在屋里转了两圈，最终还是忍不住，推开屋门走了出去。
    中院贾家。屋里气氛有点怪。贾张氏把那块肉宝贝似的放在案板上，翻来覆去地看，嘴里嘖嘖有声：“嗯，还行，膘不算太薄。东旭，厂里没剋扣你吧？”
    贾东旭闷闷地坐在凳子上：“妈，都一样的斤两，能剋扣啥？”他心里还想著邀请易中海失败的事，觉得丟了面子，也少了个占便宜的机会。
    秦淮茹挺著大肚子，在一旁小心地择著菜，低眉顺眼，不敢插话。她知道婆婆刚才在外面炫耀惹了人，也知道丈夫没请动一大爷心里不痛快。她只盼著这肉能安安稳稳地变成年夜饭，別再生出什么么蛾子。
    贾张氏看够了肉，指挥道：“淮茹，把这肉掛窗户外面冻著！省得放屋里招耗子！东旭，你再去劈点柴火，晚上燉肉费柴！”

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