后院易中海端著一小碗特意撇去浮油的、燉得稀烂的肉末粥，还有一小块点心，走了进来。
    老太太正靠在床头，眯著眼打盹。“老太太，醒醒，吃点东西。”易中海声音温和。聋老太太睁开浑浊的眼睛，看到易中海，咧开没几颗牙的嘴笑了：“中海啊……又麻烦你了……”
    她接过碗，小口小口地喝著粥，脸上是满足的安详。对她而言，过年不过年，意义不大，有口热乎的、顺口的吃食，有人惦记著，就是福气。
    隨著天色渐暗，四合院的空气彻底被各种烹飪的香气占领。有熬猪油特有的浓烈焦香，有葱姜爆锅的辛香，有燉煮萝卜白菜的清淡菜香，当然，最勾人的，还是那偶尔飘出的、极其霸道的肉香味！
    虽然大多数人家都精打细算，捨不得一下子把肉全做了，但切下一点点肥肉炼锅底油，炒个菜，那香味就足以让整个院子的人精神一振。
    孩子们像小馋猫一样，围在各家厨房门口，使劲吸著鼻子，被大人笑骂著赶开。
    暮色彻底笼罩了四合院。各家窗户透出昏黄的灯光，锅碗瓢盆的碰撞声、剁馅声、大人的呵斥声、孩子的嬉闹声、以及那丝丝缕缕、勾魂夺魄的肉香……交织在一起，构成了这个年代四合院特有的年关画卷。
    下午，轧钢厂喧囂的归家潮早已散去，通往南锣鼓巷的胡同里，路灯昏黄，人影稀疏。卫辰这才慢悠悠地蹬著自行车，从厂区后门拐了出来。他刻意磨蹭了半个多小时，就是为了避开四合院那群下班高峰期的邻居。此刻，车轮碾过青石板路，发出单调的“咯噔”声，在寂静的巷弄里格外清晰。
    寒风凛冽，吹在脸上像小刀子。卫辰裹紧了棉袄领子，呼出的白气瞬间消散在冰冷的空气中。他一边蹬车，一边集中精神，意念沉入那个只有他能感知的、广袤无垠的“空间背包”。这个源自游戏世界的空间背包，隨著他的频繁使用，操控起来愈发得心应手。
    『十斤野猪肉……』他意念微动。几乎是同时，自行车侧面绑著的那个原本空荡荡的柳条筐里，无声无息地出现了一大块暗红色、肌理分明、带著些许山林粗獷气息的野猪肉。沉甸甸的分量让车把微微晃了一下。
    『再添点零嘴儿……』一小袋颗粒饱满、带著泥土芬芳的花生和一包炒得喷香的葵花籽出现在筐子一角。
    『还有……苹果。』念头再转，十几个圆润饱满、色泽红艷如宝石般的苹果，带著清冽的果香，稳稳地摞在了筐子里。
    这些苹果，是他利用“种植术”在那片神奇的游戏空间土地上精心培育的，个大皮薄，汁水丰盈，在这个年代绝对是稀罕物。
    卫辰满意地用眼角余光扫了一眼筐子。『还得遮一遮。』几件半旧的、打著补丁的工装外套凭空出现，熟练地將筐里的“宝贝”盖得严严实实。
    整个过程行云流水，他甚至连车速都没减，精神力如同无形的触手，精准地在骑行状態下完成了这一切。这种对空间力量的精妙掌控，让他嘴角不由得勾起一丝自得的弧度。
    快到四合院那熟悉的朱漆大门了。远远地，卫辰就看到一个瘦高的身影，像根望夫石似的杵在大门口，不停地跺著脚、搓著手，脖子伸得老长朝胡同口张望。不是三大爷阎埠贵还能是谁？
    阎埠贵也第一时间看到了卫辰，昏暗的光线下，他那张被寒风吹得有些发青的脸上瞬间爆发出难以抑制的激动，抬脚就要迎上来：“卫……”
    卫辰心头一跳，可不想在门口就闹出动静。他赶紧在车上用力摆了摆手，示意阎埠贵別过来。
    同时，另一只手指了指自己车筐里被衣服盖住的部分，又迅速而明確地指向自家小院那扇不起眼的南门方向。动作一气呵成，带著不容置疑的暗示。
    阎埠贵衝到嘴边的话硬生生卡住了。他先是一愣，浑浊的老眼在卫辰的车筐和南门之间飞快地扫了两下，隨即恍然大悟！那筐里肯定是野猪肉！
    这小子，谨慎！太谨慎了！想起之前卫辰的交代——不想声张，绝不承认换肉，夜里人静时交易——阎埠贵那颗被一斤肉吊了快一天的心，终於落回了肚子里，隨即又被巨大的喜悦填满。
    他立刻换上了一副“我懂，我都懂”的表情，衝著卫辰用力地点点头，脸上挤出“我就是在散步看风景”的假笑，然后非常“识趣”地、装作若无其事地转身，背著手，慢悠悠地踱回了前院自家门口，只是那脚步，轻快得几乎要飘起来。
    卫辰看著他这反应，心里暗笑：这三大爷，算计归算计，关键时刻脑子转得还挺快，是个明白人。
    卫辰没走正门，而是熟门熟路地绕到了自家小院的南门。这里僻静，平时少有人走。他掏出钥匙，轻手轻脚地打开那把有些锈跡的锁，“吱呀”一声推开木门，把自行车推了进去，又迅速回身把门閂插好。
    “辰儿？是你吗？怎么走南门？”母亲王秀兰的声音从厨房传来，带著一丝疑惑。她繫著围裙，正在灶台边忙碌，锅里飘出玉米糝特有的清香。
    “妈，是我。”卫辰应了一声，把车子支好，掀开了筐子上盖著的旧衣服。
    当王秀兰从厨房探出头，看到儿子从筐里拿出来的东西时，整个人都愣住了。
    那块沉甸甸、纹理粗獷的野猪肉已经让她惊讶，但当卫辰捧出那十几个又大又红、散发著诱人清香的苹果时，她的眼睛瞬间瞪大了，嘴巴微张，半天没说出话来。
    这苹果，太漂亮了！红得透亮，个头饱满，她这辈子都没见过品相这么好的果子！供销社偶尔有卖的，也是蔫头巴脑，又小又贵，哪能跟这个比？
    “辰…辰儿？这…这肉…还有这苹果？你…你哪来的？”王秀兰的声音都带上了一丝颤抖，快步走过来，小心翼翼地拿起一个苹果，冰凉光滑的触感让她爱不释手，凑到鼻尖深深吸了一口气，那清甜的味道直沁心脾。
    “这得花多少钱啊？咱家现在肉都吃不完了，你咋又弄回来这么多？这野猪肉…还有这苹果…太…太浪费钱了！”她心疼地看著儿子，语气里满是担忧。
    卫辰早想好了说辞，压低声音，带著点“秘密”的得意：“妈，您放心，没花钱！这野猪肉是我前几天抽空去郊外林子打的，运气好碰上了。
    昨天拿回来的猪头和五花肉就是用它换的，我还特意留下来了这一块。这苹果嘛，”他顿了一下，指了指筐里的花生瓜子，“还有这些零嘴，都是一个认识的老乡换的，他家有门路，知道我喜欢打猎，算是谢我帮他弄了点野味。您看，这不正好派上用场？苹果就咱们自己留点解馋。
    后院李奶奶家，中院刘婶家，日子都紧巴，特別是刘婶家小草他们，小脸蜡黄，过年也没啥油水，给她们送点野猪肉，也算是帮衬帮衬。还有三大爷那边，我答应给他换点野猪肉，用这个正合適，大家都以为是我打猎弄的，不会起疑。”
    王秀兰听著儿子的解释，看著他沉稳篤定的眼神，心里的疑虑慢慢消散，取而代之的是一股暖流。儿子长大了，做事有章法，还知道照顾邻里情分。
    特別是提到李奶奶和小草家，王秀兰点点头，语气软了下来，带著欣慰：“还是我儿想的周到。行，妈知道了。这野猪肉味儿重，燉好了也香，给他们点正好，也不显眼。” 她不再追问细节，小心地把苹果放到一个乾净的盆里，又把野猪肉提到案板旁。
    “对了，”王秀兰想起厨房的成果，脸上又有了光彩，“猪油我熬好了，白花花的，足足有十六七斤呢！都装罐子里了，够吃好久！
    猪头肉卤得透透的，闻著就香。那块五花肉，按你说的，先滷了下，又红烧了，油亮油亮的，能放得住。生肉留了差不多五斤，肥瘦相间的，留著年三十包饺子用！”她的语气里带著一丝自豪，仿佛完成了一项重大战役。
    卫辰由衷地讚嘆：“妈，您这手脚也太麻利了！真不愧是当年村里大食堂的主力，这效率，槓槓的！”
    王秀兰被儿子夸得有些不好意思，笑著摆摆手：“行了行了，少贫嘴。哦，还有，中午那锅肉汤，我加了红萝卜、白菜、还有卫辰弄来的干海带，燉了一大锅烩菜！晚上咱们就吃烩菜就馒头，我还熬了点玉米糝汤，热乎。”
    “听著就香！”卫辰咽了口口水，感觉肚子真饿了。“妈，我这就去大院喊小苒回来吃饭。顺便把小石头和小草、大力也叫上。您熬了那么大锅烩菜，咱们也吃不完，叫他们来家里吃顿热乎的。这几个孩子，看著就让人心疼，懂事得过分。小石头和大力，没事老往咱家小院跑，帮著劈柴、抬水，勤快著呢。”
    “对对对！”王秀兰连连点头，她打心眼里喜欢这几个苦命却懂事的孩子，“快去叫！多叫几个孩子来家里热闹热闹！就说家里烩菜管够！”

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