唐舜低著头，看著奄奄一息的李浪。
    他知道，事情不会那么简单。
    王项洪为何要杀他？
    “唐……唐队正……”
    兴许是程峰的大嗓门激起了李浪的求生欲，李浪艰难睁开眼，抓住唐舜衣角，“救我……救我……”
    他太过用力，从推车上滚落下来，喷出一口浊血。
    噗——
    李浪没擦嘴，挣扎著跪起，浑身是土，脚底裂口渗血，喘得像破风箱。
    他抬头望著唐舜，眼里全是惊恐与求生的光，“唐队正，求你……救我！”
    程峰手按刀柄，往前半步，眼神杀意凛然。
    工地上的人都停了手，盯著李浪，目光里满是好奇。
    唐舜不动，站在推车旁，不理兵卒喊杀声，只盯著李浪的脸。
    “李浪，王项洪为何要杀你？”
    “王……王……”李浪嗓音沙哑，几乎发不出声。
    “给他喝水。”唐舜道。
    一兵卒端来温水，粗暴抬起李浪下巴，猛地灌下。
    咳咳——
    李浪呛得半死，却不肯停，水顺著下巴流到胸口，眼神渐渐清明。
    “你说。”唐舜示意兵卒退开。
    “唐队正，我……我对不住你……”李浪缓过气，不知想起什么，突然嚎啕大哭。
    唐舜沉默，等他说下去。
    “前几日，王校尉接指挥使军令，带丙校驻守临河县。”
    此言一出，眾人皆惊。
    秀水镇属临河县管辖，两地不远。而临河县位於大同城西北，正是匈奴打秋风常去之处。
    “我们九个三队的兄弟，临行前被王校尉以逃兵之罪关进土笼。”
    土笼是军中惩治刺头的地方——半人高土坑，站不直、躺不下、坐不安，活活熬人。
    那九人，都是当初不愿隨唐舜搏命的人。
    李浪满脸悔意：“本以为关几天已是极刑……没想到他还嫌不够！拔营途中，当眾杀了八人祭旗！”
    嘶——
    在场兵卒震惊不已。
    那些人曾是袍泽，彼此熟识，竟全被斩尽？
    他们头皮发麻，本能看向唐舜。
    若非那一夜他早有决断，今日躺下的便是他们！
    “稀奇。”程峰冷笑，“八个都死了，你怎么活著？”
    李浪自嘲：“我手脚健全，提前得信，用五两银子买通看守跑了。半路被发现，幸得梁什长相救。”
    说完，他低头瘫软，再无言语。
    “真他娘神了……”朱夯低声嘀咕，“姓王的真敢动手？”
    唐舜皱眉。
    王项洪要杀他们这些老弱病残，早在预料之中。可他为何突然调防临河县？
    “李浪，临河出了何事？”
    李浪张嘴，声音如砂石摩擦：“匈……匈奴……三个万骑南压。”
    眾人一静。
    “哪来的消息？”卫纵上前。
    “大同……全线戒严。”李浪每说一句都费力，“王校尉还说……我们九个逃兵从三队叛逃，唐……唐队难辞其咎。”
    话毕，头一歪，昏死过去。
    程峰攥紧刀柄，咬牙：“老子八个兄弟，好歹为大乾流过血，就这么当炮灰点了？”
    “他是想扣死罪名。”卫纵沉声道，“借军法压人，杀人立威，还要给队正挖坑。”
    梁恩义走进来，左臂刚包扎好，脸色铁青：“这哪是祭旗？分明是灭口！”
    兵卒们怒火渐起。
    “老子差点留下，幸好走了！”
    “命是队正给的，饭是队正发的，他倒好，剋扣餉银，拿人头点香，回头还贪抚恤！”
    议论四起。
    卫纵回头一笑：“他们终於明白，跟著你，命才攥在自己手里。”
    唐舜摇头：“把李浪扶下去，先养伤。”
    人群譁然。
    “队正！还让他活？他拿了钱跑路，现在爬回来喘气？”
    “那些兄弟死了，他凭什么活著？”
    “不能留！寒了人心！”
    唐舜扫视眾人：“他该杀吗？”
    无人应答。
    “他拿了我的银子，却未追隨，的確不义。”
    唐舜道，“但我不会杀他。我当初说了，走留自愿。”
    “他没做错，留下的，也都死在王项洪刀下，非常之时，多个人，多份力。”
    “从今日起，李浪编入朱夯那一什，由朱夯照料。”
    眾人沉默片刻，有人点头，有人嘆气，怒意渐散。
    朱夯心中抗拒，却已说不出拒绝的话。
    不知不觉，他已开始听命於这个队正。
    接下来七日，唐舜亲自督工。
    水泥磨成细粉，混著石块河沙，一筐筐倒入墙模。百姓扛石运浆，腿打颤也不停，夜里直接倒在夯土上睡著。
    第四日，南墙合龙。
    第五日，北段封顶。
    第六日，木板框架装订完毕。
    第七日黄昏，最后一筐浆填入缺口，木架稳固。
    累瘫的百姓望著六丈高墙，眼中燃起希望。
    按唐舜所说，待灰浆风乾，拆去木板，便是坚不可摧的关隘。
    半个月后，关隘初成。
    咚……咚……咚……
    正当眾人躺在地上歇息时，大地开始震颤。
    “不好！”一位老者翻身趴地，耳朵贴土，脸色骤变，“马蹄声……匈奴来了！”
    咚……咚……
    唐舜猛然抬头，脚底传来震动。
    匈奴控弦三十万，冬前草枯粮缺，正是打草谷时节。
    他跃上北墙，墙体尚被木板包裹，脚下不断渗出水泥浆。
    程峰、卫纵、梁恩义及几位户头登墙远眺，齐望北方。
    轰隆马蹄声逼近，远处山脊黑点浮现。
    一个、两个、十个、百个！
    “三个百骑！”
    烟尘滚滚，三百匈奴骑兵沿河谷奔袭而来，马蹄震动，灰浆自缝隙渗出。
    刘老四死死抓著未乾墙沿。
    秀水镇顷刻鸡飞狗跳。
    牧民放羊在外，闻声弃羊狂奔回镇，却被紧闭的镇门拒之门外。
    哀嚎声中，匈奴小队捲走羊群，余部围住牧民，嬉笑著逐一斩杀。
    他们绕镇一圈，至东头，点燃沾油箭矢，射入镇內。
    靠墙民居瞬间起火，哭喊声四起。
    匈奴人大笑而去，並未强攻。
    秀水镇虽只有几十差役、五十兵卒，但青壮皆为团练乡勇。
    他们忙时务农，战时执戈，閒时亦可能为匪——这才是守镇中坚。
    “他们来了！”刘老四大吼，“冲咱们来了！”
    只见三百骑调转马头，不再停留，直扑唐舜所建关城！
    啼噠……啼噠……
    “备战！备战！”程峰怒吼，“弓箭、滚木、礌石，统统搬上来！”
    墙头户头躁动，城下镇民慌乱。
    “墙还没干啊！灰浆软得很，一碰就塌！”
    “跑吧！”
    先前约定，在生死面前形同虚设。
    镇民如无头苍蝇，四处乱窜。连唐舜麾下兵卒也多面如土色，瑟瑟发抖。
    直到匈奴兵临百步，墙上仍只有唐舜几人，毫无组织防御。
    匈奴骑兵在百步外勒马。
    三百骑中，一黝黑首领顶著黏结糙发，打量这座突兀“城池”。
    唐舜神色平静。
    他並不慌。
    这帮匈奴轻装而来，只为劫掠。即便城墙未乾，他们也难轻易突破。
    那首领低语几句，十余骑策马上前，张弓射箭。
    “躲避！”
    箭矢飞来，未越城墙，尽数钉入木板，箭尾轻颤。
    匈奴人鬨笑，似在嘲讽这木板围城。
    百骑迅速掠过关城，转向周边村落。
    这是试探，也是好奇。
    他们从未见过通体裹木板的墙。
    在他们看来，不过是木寨，一把火便可焚尽。
    刘老四双腿一软，瘫坐地上：“走了……真的走了……”
    “他娘的，我就说这墙能挡！”
    “放屁！刚才你嚇得尿裤子！”
    “可下次呢？万一再来……”
    叮……叮……叮……
    南面忽然传来密集钉响，是铁器扎入木板之声。
    唐舜脸色骤变！
    南墙方向，漫天箭雨袭来！
    草把裹箭簇，狠狠钉入墙体！
    匈奴人未走，绕后突袭！
    “敌袭！”
    “刘老四，留一半人守北墙，防其再绕！”
    “其余人，隨我去南墙！”
    唐舜一声令下，率兵卒与慌乱百姓，狂奔南墙！

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