三十年的闭关，恍如隔世。
    苏羽走在內门的山道上，看著沿途的风景，只觉得既熟悉又陌生。
    苍玄宗在这三十年里，又招收了三批新晋弟子。
    山道上，三三两两的年轻面孔穿梭其间，议论著宗门內最近发生的大事。
    苏羽没有刻意去听，但金丹期的神识，还是极其自然地捕捉到了他们谈话的內容。
    “听说了吗，这一届新入门的弟子里，资质最好的是个二品灵根。”
    “二品已经很了不得了，上一届连个二品都没有，全靠几个三品撑场面。”
    听到这些议论，苏羽的脚步微微顿了一下。
    最强才二品？
    没有地灵根，也没有一品灵根。
    这还真是最差的一届天才啊，完全不如他们那一届。
    苏羽摇了摇头，没有过多感慨，继续向前走去。
    他没有回自己的洞府，而是径直去了迎客峰的那处雅致別院。
    推开院门。
    石桌旁坐著一个人。
    身形依旧魁梧，旁边靠著一柄玄铁重剑。
    正是铁战。
    只是，当苏羽的目光落在铁战身上时，却极其清晰地察觉到了对方身上的变化。
    铁战的容貌依旧，但身上的法力波动却停留在了筑基大圆满。
    铁战的年纪比苏羽大，如今已经快一百一十岁了。
    对於地道筑基的修士来说，过百岁就如同凡人度过了二十五岁一般。
    肉身机能虽没有衰败，但最富衝劲的巔峰期却已悄然过去。
    精气神一旦有了滑落的跡象，强行压缩真元、衝击金丹的难度便会成倍暴增。
    这也是为何，修仙界公认衝击金丹最好的时机，便是在百年之前。
    而此时的铁战，显然也看清了推门而入的苏羽。
    当他感受到苏羽身上那毫无掩饰、属於金丹真人的灵力威压时。
    铁战魁梧的身躯猛地一僵。
    他站起身，手掌在衣摆上极其侷促地蹭了两下。
    嘴唇动了动，似乎习惯性地想喊一声“苏师弟”。
    但话到了嘴边，却硬生生地咽了回去。
    铁战后退了半步，双手抱拳，身子深深地弯了下去，语气中透著一种极其明显的拘谨与敬畏。
    “见过……苏真人。”
    这一声苏真人，极其生分，將两人之间的距离瞬间拉开了一道无法逾越的天堑。
    修仙界达者为师，阶级森严。
    在金丹真人面前，筑基期只能以下位者自居。
    看著铁战这副模样，苏羽在心底极其无奈地嘆息了一声。
    曾几何时，铁战还拍著大腿，骂骂咧咧地抱怨法术难学，拉著他一起去杀妖兽炼体。
    当年同病相怜的兄弟，如今却连一句平辈的称呼都不敢再叫出口。
    这份物是人非的生分还真是令人唏嘘啊。
    但苏羽並没有去纠正铁战的称呼，也没有去刻意表现什么平易近人。
    因为他很清楚，这就是修仙界的规矩。
    阶层的鸿沟一旦形成，强行去称兄道弟，不仅回不到当年的交情，反而只会让对方感到更加惶恐与不安。
    “坐吧。”
    苏羽走到石桌旁坐下，语气平淡。
    铁战这才敢在对面的石凳上坐下，但只坐了半边，脊背挺得笔直。
    苏羽看著他那略显沉滯的气息，略有推测。
    铁战是二品灵根，加上早早修炼到了筑基大圆满，底蕴是不缺的。
    他没有结丹，只有一个原因。
    他没有去尝试。
    或者说，不敢试。
    “后悔吗？”苏羽看著他，问得很直接。
    铁战愣了一下，隨即明白了苏羽问的是什么。
    他倒了一杯茶，端起来喝了一口，脸上扯出一抹苦笑。
    “没什么好后悔的。”
    铁战的声音有些沙哑，极其坦然地接受了自己的命运。
    “我自己的斤两，我自己最清楚。”
    “二品灵根虽然不错，但我这脑子，根本参不透那些玄之又玄的法则。”
    “亲眼看著传功殿的那两位师姐，为了搏一把金丹，在闭关室里炸得尸骨无存后，我怕了。”
    铁战摇了摇头，放下茶杯，语气中透著一股深深的妥协与无奈。
    “没有那份悟性，强行去压缩真元，就是找死。”
    “我知道，只要结成金丹，哪怕是最下乘的九品，也能凭空多出千载寿元。”
    “但这地道筑基的四百年寿命，对我来说已经足够长了。”
    在生死面前，退缩是绝大多数人的本能。
    苏羽微微点头，表示理解。
    修仙大道，灵根资质固然是叩开仙门的钥匙，决定了修行的速度与下限。
    但心態，同样也决定了一个人能走多远。
    长生之路本就是在悬崖上走钢丝，唯有敢於拿命去搏的心气，才能越过一道道生死天堑。
    铁战的心气，已经在对死亡的恐惧和四百年寿元的安逸中，彻底磨灭了。
    也並不是所有人都能像他一样，把命当成试错的筹码去豪赌。
    “既然放弃了结丹，以后有什么打算？”苏羽问道。
    “准备回老家了。”
    铁战的语气中透出几分释然，“我也是从小家族出来的，如今在这苍玄宗，我也算是到了顶。”
    “回去给家族当个老祖宗，安安稳稳地享几百年清福，替家族多培养几个后辈，这辈子也算值了。”
    苏羽没有挽留。
    留在宗门里，確实不如回家族做个土皇帝来得痛快。
    这就是现实。
    同期入门的那十个绝顶天才，除了楚天阔和林婉儿还在闭死关衝击上三品金丹。
    剩下的人，基本也都已经止步於此了。
    “当年在內门，你我同修体术，交情一场。”
    苏羽站起身，看著铁战，语气极其郑重地留下了一句承诺。
    “你回家族后，若遇到什么过不去的坎，或者有需要我出面的地方。”
    “传讯於我，我会无条件帮你一次。”
    听到这句话，铁战浑身一震，猛地抬起头。
    在这个弱肉强食的修仙界，一位金丹真人的一个无条件承诺，其价值甚至超过了一件极品法宝。
    有了这句话，他的家族在当地，便等同於多了一张绝对的免死金牌。
    “多谢……多谢真人！”
    铁战眼眶泛红，再次站起身，重重地抱拳行了一礼。
    苏羽微微頷首，转身走出了別院。
    走在下山的石阶上，苏羽的神色平静如水。
    不仅是铁战，当年同期的其他几名弟子，大多也是类似的处境。
    他们停留在筑基期，开始利用当年在迎客峰结下的交情，为自己的家族或者在宗门內的后半生铺路。
    修仙界的天骄聚会，本就不是什么单纯的论道。
    早早打好关係，为的就是在未来的某一天，当同辈中有人真正一飞冲天时。
    剩下的人，能有一个可以仰仗的靠山。
    这，便是底层修士乃至宗门弟子，最真实的生存法则。

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