岁月流转，如白驹过隙。
    转眼间，距离苏羽筑基失败，已过去了整整三十年。
    黑风谷內，秋风萧瑟，落叶无声。
    曾经隱秘蛰伏的潜龙山庄，经过三十年的生息繁衍，规模扩大了数倍。
    第三代、第四代的子嗣中，陆续有身具灵根的孩童降生，虽然品阶大多不高，但却让整个山庄充满了勃勃生机。
    八十岁的苏羽穿著一身素净的宽大长袍，静静地坐在湖边的青石上垂钓。
    岁月並没有在他脸上留下太多风霜的痕跡。
    得益於练气九层大圆满的修为与体內极其纯粹的真元滋养。
    他虽然满头白髮如雪，但面容却依旧停留在三四十岁的模样，白髮青顏，气度如渊。
    然而，修仙者能抵御岁月的侵蚀，凡人却不能。
    “父亲。”
    一道略显沉重的脚步声从身后传来。
    五十九岁的苏渊走到青石后，恭敬地行了一礼。
    岁月在苏渊的眼角添了几道细纹，但他周身的法力波动却越发深不可测，赫然也已经达到了练气九层大圆满！
    “大哥他……快不行了。”
    苏渊的声音微涩，透著一丝难以掩饰的悲意。
    苏羽握著鱼竿的手微微一顿，湖面上的浮漂荡起一圈极其细微的涟漪。
    他没有说话，只是缓缓收起鱼竿，站起身，向著前院的方向走去。
    ……
    长房宅院內，瀰漫著浓重的汤药味。
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    屋子里站满了苏承这一脉的妻妾与子孙。
    床榻上，六十一岁的苏承形如枯槁，双眼深陷。
    作为一个没有灵根的凡人，哪怕早年有苏羽传授的武道绝学傍身，打熬出了一身铜皮铁骨。
    但他这大半辈子，在定州城的刀光剑影里廝杀，在定远商行的尔虞我诈中算计。
    为了替山庄铺设暗网，为了洗白那些沾血的修仙资源，他耗尽了太多的心血与精力。
    早年透支的底蕴，在晚年化作了无法逆转的气血衰败。
    油尽灯枯。
    床榻边，跪著一名身形魁梧的中年男子。
    那是苏羽的三子，苏临。
    同样是没有灵根的凡人。
    苏承颤抖著伸出犹如枯木般的手，將两枚雕刻著暗纹的令牌，郑重地放在了三弟苏临的手中。
    “三弟……”
    苏承的声音极其微弱，却带著不容置疑的余威。
    “定远商行的总帐，以及暗网死士的名册，今日便交接给你了。”
    “记住我的话，修仙的子弟，就在山庄里安心修炼，绝不能让他们沾染世俗的產业。”
    “世俗的钱粮与杀戮，只能由我们这些凡人来掌控，这是父亲定下的规矩，也是为了不让那些修仙者被凡俗的权力迷了眼……”
    即便是到了油尽灯枯的最后一刻。
    这个为潜龙山庄操劳了一辈子的长子，脑子里想的，依然是家族的俗务。
    苏临双手捧著令牌，眼眶通红，泣不成声。
    “大哥放心，我定死守定州城的基业。”
    用凡人掌控凡人產业，以凡俗的財力反哺山庄的修士，同时形成家族內部的制衡。
    这是苏承掌权这三十年来，与苏羽共同確立的家族权力架构。
    就在此时，门外传来一阵极轻的脚步声。
    屋內原本低声啜泣的女眷和子孙们立刻噤声，恭敬地向两侧退开。
    苏羽缓步走入屋內。
    看著床榻上曾经在世俗中杀伐果断，如今却连抬手都费劲的长子，苏羽眼底闪过一丝复杂的光芒。
    白髮人送黑髮人。
    最残酷的生死离別，在这一刻无声地降临。
    “父亲……”
    看到苏羽，苏承原本涣散的眼神猛地凝聚了一丝神采。
    他挣扎著想要起身行礼，却被苏羽按住了肩膀。
    “躺著吧。”
    苏羽在床榻边的圆凳上坐下，声音平缓温和。
    屋內的人极其识趣地退了出去，只留下父子二人。
    苏承看著眼前鹤髮童顏、犹如仙人般的父亲，又看了看自己这具枯朽如残木的身躯。
    一丝极其隱秘的自卑，在他浑浊的眼底一闪而过。
    他竭力想要將这丝自卑藏起，不愿在犹如謫仙般的父亲面前，露出半分摇尾乞怜的弱態。
    因为他是长房长兄，哪怕是个没有灵根的凡人，他也不需要父亲的怜悯与安慰。
    苏承乾瘪的喉结艰难地滚了滚，强行扯出一抹生硬的笑容，试图用交代族务来掩盖这即將崩溃的自尊。
    “父亲……定远商行的暗线和死士，孩儿都已经交接给三弟了。”
    “世俗的进项……很稳。只要商路还在，山庄里的修仙子弟，就绝不会断了丹药……”
    他断断续续地说著，仿佛只有不断强调自己在世俗中的价值，才能证明他这一生。
    苏羽静静地听著。
    活了两百年的岁月，歷经两世的沉浮，他对人性的洞察何其敏锐。
    根本不需要苏承开口，便已经读懂长子那强装镇定的偽装下，藏了整整一辈子的未竞之言。
    苏承在怕。
    他怕在修仙者的眼中，自己这一生於世俗刀山血海里的卑微挣扎，仅仅只是凡人庸碌的劳作，不值一提。
    他更怕看到父亲眼中流露出哪怕一丝一毫的怜悯。
    苏羽没有打断他，只是伸出手，极其自然地握住了苏承那枯瘦如柴的手掌。
    “承儿。”
    苏羽的声音不大，却带著抚平一切波澜的力量。
    “不用再强撑了。”
    苏承的声音戛然而止，浑浊的瞳孔微微一颤。
    他下意识地想要將手抽回，却被苏羽稳稳地握住。
    “你是不是觉得，自己没有灵根，这辈子便只是家族仙途上一个隨时可以被遗忘的凡俗掌柜？”
    苏羽看著苏承的眼睛，语气中没有任何居高临下的怜悯，只有最纯粹的肯定。
    “潜龙山庄能有今日，灵石、丹药、阵法，甚至渊儿他们能安心坐在聚灵阵里吐纳。”
    “这每一寸基业，每一口灵气，都是你用凡人的血肉和手腕，在世俗的泥沼里一刀一枪拼出来的。”
    “当年我带出来的那些烫手山芋，若没有你以凡人之躯在定州城洗白，潜龙山庄早就覆灭了不知多少次。”
    听到这些话，苏承那乾瘪的胸膛开始剧烈地起伏。
    他死死咬著牙，想要维持住长子的体面，但眼底的水雾却怎么也压抑不住。
    “没有你这凡人之躯做垫脚石，苏家的仙途，走不到今天。”
    苏羽注视著他，给出了这一生最为厚重的评价。
    “你，是我苏天此生最骄傲的儿子，无人可以替代。”
    这一句话落下的瞬间。
    苏承苦苦支撑了一辈子的那层自尊鎧甲，彻底冰消雪融。
    两行浑浊的老泪顺著他的脸颊滑落，砸在枕头上。
    那是他这一生，最渴望、也最害怕得不到的认可。
    所有的自卑，所有的不甘，以及在世俗中算计杀戮带来的无尽疲惫，在这一刻得到了真正的救赎。
    “多谢……父亲。”
    苏承反手握了一下苏羽的手。
    他的嘴角极其费力地向上扬起，勾勒出一个释然而满足的微笑。
    隨后，那只乾枯的手，无力地垂落。
    六十九岁的苏承，带著笑意，闭上了双眼。
    苏羽静静地坐在床榻前，看著长子安详的面容。
    良久，他缓缓站起身，推开了房门。
    “备丧。”
    ……
    两日后。
    潜龙山庄內外，掛满白幡。
    灵堂设在山庄最核心的正堂。
    一口上好的金丝楠木棺槨停在中央。
    苏羽没有穿修仙者的法袍，而是换上了一身素服，独自一人坐在灵柩前。
    他不许任何人进来弔唁，只是提著两坛凡俗最烈的烧刀子，坐在蒲团上。
    一碗敬天地，一碗敬长子。
    他喝了一整夜。
    苏羽的脑海中，闪过苏承这一生的画面。
    六岁时在庭院里扎马步的倔强。
    十八岁下山，孤身一人在定州城立下招牌的果决。
    三十岁时，用世俗死士堆死赵家天骄，替山庄化解大劫的狠辣。
    凡人的一生，不过区区数十载。
    在修仙者眼中，不过是闭一次长关的光阴。
    但苏承的一生，却燃烧得如流星般极其璀璨，硬生生用凡俗的血肉，为修仙的族人铺平了一条康庄大道。
    次日。
    灵堂外，山庄上下数百名子嗣、管事，齐刷刷地跪了一地。
    长子大丧，全族披麻戴孝。
    按照规矩，山庄內所有的子弟，无论凡人还是修士，皆需在灵前跪拜守夜。
    然而，在灵堂左侧的蒲团上。
    几名第四代中身具灵根、已经踏入练气初期的年轻小辈，虽然跪在地上，但神色间却透著几分不耐烦。
    “真是不明白，大伯祖不过是个连法力都没有的凡人，为何要我们这些修仙子弟停下晚课来跪拜守灵？”
    一名十二三岁测出八品灵根的少年低声抱怨著，眼中带著一种属於修仙者的天然傲慢。
    “就是，凡人寿数不过古稀，生老病死本是常態，这般大动干戈，没得耽误了我们吐纳灵气的时间。”
    旁边的几名修仙小辈也暗暗点头附和。
    在他们生来便接受的认知里，自己身具灵根，高高在上。
    那些种田打杂的凡人亲戚，不过是依附於他们生存的螻蚁罢了。
    这几声嘀咕虽然微弱，但在满堂的寂静中，却显得格外刺耳。
    苏渊面色一沉，刚要出声呵斥。
    “砰！”
    灵堂的木门无风自开。
    苏羽穿著一身素服，缓步走入灵堂。
    他没有去看那几名脸色微变的年轻小辈，而是径直走到苏承的灵位前，亲手上了一炷香。
    香菸裊裊升起。
    苏羽转过身。
    “嗡——”
    一股练气九层大圆满的恐怖威压，犹如实质的泰山般，轰然压在了整个灵堂之上。
    那几名刚刚还在出言不逊的修仙小辈，瞬间被这股威压压得五体投地，脸色惨白，连呼吸都变得极其困难。
    灵堂內死寂一片，所有人皆是噤若寒蝉。
    “觉得给凡人长辈守灵，委屈了你们修仙者的身份？”
    苏羽目光冰冷地扫过那几个趴在地上的第四代子弟，声音不大，却字字诛心。
    “你们平日里吞服的聚气丹，是谁用世俗的產业一两白银一两血换来的？”
    “你们在这大阵里安心吐纳不问世事，又是谁在外头处理那些沾血的黑货，替你们挡住了散修的明枪暗箭？”
    苏羽一步步走下台阶。
    “没有棺材里躺著的这个凡人，你们早就成了別人剑下的亡魂，哪来的资格在这里妄谈什么仙道清高！”
    几名年轻小辈被训得浑身发抖，眼中满是恐惧与懊悔。
    “渊儿。”苏羽冷喝一声。
    “孩儿在。”苏渊立刻上前跪下。
    “把这话刻进祖训里，传告全庄。”
    苏羽立於灵堂正中，以一种极其绝对且不容置疑的姿態，定下了潜龙山庄传承百世的核心根基。
    “我苏家，不论灵根品级，不分凡人修士，只认人伦长幼。”
    “凡人供奉资源，修士护持家族，同宗同源，地位绝对平等。”
    “日后，若再有修仙子弟敢以修为轻慢凡属族老，妄自尊大者……”
    苏羽眼底闪过一抹杀伐之气。
    “当场废除修为，逐出山庄，生死勿论！”
    铁律立下。
    那些原本心中还有些自轻自贱的凡俗族人，皆是红了眼眶，深深地將头埋在地上。

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