堂门被人从外面猛地推开。
    “哟西！看来人都到得整整齐齐了！”
    这一声日本话突兀得像一把刀，切进了正堂尚未散尽的肃杀之气里。
    满堂武师齐齐转头，鸿胜馆的大门不知何时已经被推开，一伙日本人大摇大摆地闯了进来。
    打头的是个穿黑色和服的中年男人，脚踩木屐，手里握著一把摺扇，嘴角掛著似笑非笑的表情。他身后跟著七八个人，有的穿西装，有的穿柔道服，还有两个腰间別著武士刀。
    几个鸿胜馆弟子在旁边拦著，手都搭上了对方的肩膀，却被那几个穿柔道服的日本人轻轻一抖便卸开了。
    柔道中的“崩し”，破势。
    陈洪武扫了一眼过去，最前面那个中年人手指粗短，虎口老茧厚如铜钱，走路时脚掌先著地、五指抓地，重心始终沉在襠下。
    空手道，唐手。
    陈洪武放下茶碗。
    空手道起源於唐手，而唐手起源於中国。明末清初，琉球国王遣使来华学拳，把福建白鹤拳、福州鹤拳带回了琉球，与当地武术融合，演变成“唐手”。
    明治维新后日本吞併琉球，唐手传入日本本土，又吸收了日本柔术的一些技法，渐渐发展成今天的空手道。
    堂內武师哗啦啦站起来，乌泱泱逼了过去。
    洪拳的、蔡李佛的、白眉拳的、侠家拳的、咏春拳的，方才还在擂台上爭高下、在台下互別苗头，此刻却齐齐站到了一处。
    佛山本地的武馆平日里互有摩擦，但面对外敌，那是祖上传下来的规矩——戮力同心，枪口对外。
    李苏从台上迎上去，脚步沉稳，面色如铁，身后跟著十几个鸿胜馆弟子。
    “诸位不请自来，是什么意思？”李苏的声音不高，压住了满堂的嘈杂。
    领头的日本人“啪”地收了摺扇，笑容满面：“在下船越义信，空手道船越义珍师弟。今日冒昧来访，是想向佛山武术界约战。”
    船越义珍前些日子在报纸上扬言挑战黄飞鸿，要把岭南武术踩在脚下。消息传开后佛山武行炸了锅，但约战时间定在两个月后，黄飞鸿本人也没有公开回应。
    这群日本人突然挑著武馆集会的日子闯进来，要搞什么名堂？
    日本人以阴狠狡诈著称。当年甲午海战，便是趁清廷不备发动突袭。后来的日俄战爭，也是先断交后开战。不讲规矩是他们的规矩，不择手段是他们的手段。
    “约战？”李苏的声音冷了几分，“船越义珍要挑战的是黄飞鸿黄师傅，你们要找人，去宝芝林，似乎来错了地方吧？”
    船越义信摇了摇头，摺扇“唰”地又展开，扇面上写著一个“武”字，墨跡张牙舞爪，像是要从纸上跳出来咬人。
    他身后那个穿西装的日本人走上前来，从公文包里抽出一份文件，双手捧著，递到李苏面前。
    “不只是黄飞鸿，是整个佛山武术界。”
    李苏没有接文件，日方也不在乎，直接派了个翻译宣读起来。
    文件上的意思很明確：日方出三人，佛山武术界出三人。输了的下台，贏了的继续在台上比，直到一方三人全部落败。
    若佛山武术界输了，每家武馆门口必须掛上“东亚病夫”的牌子，同时派出代表向日本方面公开认输投降，並停止一切抵制日货的行为。
    “你们想得美！”洪拳馆何永福一拍桌子，震得茶碗跳起来。
    他脖子上青筋暴起，声音像是从胸腔里炸出来的，“掛东亚病夫的牌子？我洪拳馆从铁桥三祖师开馆到现在，还没受过这种侮辱！老子他妈死也不会答应！”
    “对！不可能答应！”
    “日本人滚出佛山！”
    满堂武师群情激愤，骂声一片。
    阮奇山握著拳，指节捏得咔咔响。
    姚才脸上的笑容早就没了，手按在桌子边缘，青砖台面裂了一道缝。
    陈洪武眯著眼，胸中杀意沸腾，日本人亡我中国之心不死。
    习练国术有成者，兴许小德有亏，但大义面前，绝不退缩。
    他们练武，是为了强身卫国。
    这国，不是一家一姓之国，是天下数万万黎庶之国！
    船越义信像是早就料到了这个场面。他不慌不忙，摺扇又在掌心敲了两下。
    正堂外的街道上突然传来整齐的脚步声。
    上百个人的皮鞋踏在青石板上的声音密集如鼓点，由远及近，停在了鸿胜馆大门外。门外的光线被堵住了，一大片阴影从门槛外涌进来。
    船越义信的笑容淡了一瞬，换上了一副公事公办的口吻：“如果不答应，大日本帝国军队將对佛山各大武馆进行围剿。大炮一响，诸位就算功夫再高，能扛得住几发炮弹？”
    他顿了顿，目光从李苏身上扫过，越过他，扫向满堂武师。
    “英美两国已经同意了我们的行动。”
    正堂里的骂声戛然而止。
    英国人同意日本人在中国地盘上动武，这他妈是什么道理？
    但在场的人都明白，这世道，没有道理可讲。巴黎和会上中国作为战胜国都要被列强瓜分领土，区区一个佛山，谁会在乎几间武馆的死活？
    军队围剿，大炮轰击，在场没几个人能躲过去。
    何永福攥著拳头坐了回去，铁指陈低下了头，阮奇山的手掌已经攥得发白，姚才闭上了眼睛。
    叶问坐在一旁，始终没有出声，但他的目光一直盯著船越义信的脚。
    柔道高手，步子极稳，重心沉在脚底，高手。
    “这群日本人，实在太猖狂了。”有人低声骂了一句，但声音里已经带了几分无力。
    就在这时候，屏风后面传来脚步声。
    一个老者走了出来。
    五十多岁，花白头髮，身材不高，但肩宽背厚。他穿著一件灰布长衫，领口浆洗得乾乾净净，步伐沉稳，每一步落地都不带声响，重心始终沉在襠下。
    双手自然垂落，指关节粗大，虎口老茧厚如铜钱。
    蔡李佛拳宗师，鸿胜馆馆主，陈盛。
    陈盛在佛山武行中的辈分极高。
    他师从张炎，张炎师从至善禪师，至善是南少林五老之一。算下来，他是南少林一脉的正宗传人。
    陈盛走到堂前，目光落在船越义信身上，：“鸿胜馆答应你们的约战！”
    李苏脸色一变：“师弟——”
    陈盛抬手制止了他，继续说：“不过你们的条件太过苛刻，若是我们贏了，日货永远退出广东，佛山也不许出现日本人！若是我们输了，各大武馆不再组织民眾抵制日货，其他的就別想了。”
    船越义信眼睛一亮，身边的西装日本人凑到他耳边，低声翻译了一遍。
    他听完后脸上的笑意更深了，摺扇在掌心重重一拍：“一言为定！”
    陈盛冷冷看了他一眼：“一言为定。”
    日方来人在堂前摆开了阵势，几个穿柔道服的搬来三把椅子，摆在擂台东侧。
    船越义信当先坐下，那个西装翻译站在他身后，还拿出一个笔记本，准备记录。
    满堂武师重新落座，气氛却和之前完全不同了。刚才还在爭高下的同城武馆，此刻变成了一条绳上的蚂蚱。
    擂台还是那个擂台，但踩上去的人，肩上扛的不再是个人荣辱，是佛山二十三家武馆的招牌。
    李苏站在台前，声音沉得像灌了铅：“有谁愿意待会儿出战日本？”
    陈盛第一个开口：“我可以上。”
    李苏眉头一皱，压低声音：“师弟，你——”
    “我怎么了？”陈盛打断他，目光平静，“黄飞鸿黄师傅年纪比我大，今年四月还在广州精武会上表演了飞鉈绝技，满场喝彩。我才五十多，正是当打之年，怎么就不能打了？”
    他顿了顿，声音拔高了几分，像是说给所有人听：“鸿胜馆从张炎祖师开馆到现在，七十年风雨都扛过来了，没道理让一群倭寇堵在门口骂娘。这副老骨头，还撑得住。”
    陈洪武坐在台下，目光落在陈盛身上。
    陈盛走路时重心始终沉在襠下，脚掌落地无声，这是蔡李佛“扯三星”桩架练到深处的標誌。双手关节粗大，虎口茧子极厚，“穿拋捶”的功夫少说也有三十年。放眼整个佛山，光凭拳脚功夫，陈盛绝对能排进前三。
    但拳怕少壮。
    五十多岁的老人，筋骨再硬也硬不过三十岁的壮年。明劲还在，暗劲恐怕已经有所衰退了。
    耐力、反应、抗击打能力，都比不上年轻人。日本空手道的高手若是车轮战，陈盛未必撑得住。
    不过这份胆魄，值得敬重。
    陈洪武站起身，开口：“我算一个。”
    满堂武师齐齐转头看向他，没有人反对。
    拳头打出来的资格，比任何名號都硬。
    前两个报名的乾脆利落，到了第三个，却卡住了。
    李苏的目光在人群中扫了一圈，有人低下头，有人移开了视线。
    不是不想上，是压力太大了。
    贏了，是佛山武行的英雄。输了，就是千古罪人。
    自己的名声丟了事小，整个佛山武馆的招牌砸在自己手里，以后还怎么在江湖上立足？怎么面对列祖列宗？
    叶问和阮奇山对视一眼，都没有开口。
    咏春短桥窄马適合巷战，空手道的正拳突和迴旋踢，正巧克制咏春的中线短打。
    满堂默然。
    “我来！”
    最后站出来的是陈盛首徒，鸿胜祖馆总教头钱维方。
    三十六岁，正值壮年巔峰。
    他是陈盛一手带出来的徒弟，功夫底子扎实，蔡李佛拳的“穿拋捶”和“扯三星”都已经练到了暗劲。
    最难得的是，他参加过辛亥，在枪林弹雨里摸爬滚打过，胆气足，不怯场。
    陈盛看了他一眼，点了点头，没有多说什么。这个徒弟是他手把手教出来的，功夫深浅他心里有数。
    三人选定了：陈盛、陈洪武、钱维方。
    擂台上，日方已在催促。船越义信摺扇一收，站起来，拱了拱手，用生硬的中国话问：“佛山方面的人，选好了没有？”
    李苏冷冷地看了他一眼：“选好了。”
    “那便比试开始吧。”

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