陈洪武把报纸捲起来收进怀里，低头看了看报童：“雨花巷，你知道怎么走？”
    报童拍了拍身上的灰，又揉了揉被洋人揪过的衣领，咧嘴一笑：“知道！佛山这地界，我来回跑了不知道多少遍，熟得很。”
    “带我过去。”陈洪武扔给他一块铜板。
    “成！”报童收了铜板，脚步轻快地走在前面，边走边回头打量陈洪武，“大哥你是外地人吧？刚才那一脚真厉害，那个洋鬼子少说也得一百七八十斤，你一脚就把他踹飞了。练过武？”
    “练过一点。”
    “一点？”报童嘿嘿一笑，“大哥你別蒙我，我在佛山街头跑了三年，武馆里进进出出的武师见得多了，你身上那股子劲儿，跟那些馆主差不多。洪拳的、蔡李佛的、永春的，我都见过，但你跟他们不太一样。”
    陈洪武没有接话。
    报童也不在意，自顾自地说了一路。他嘴碎，从佛山的几家老武馆讲到新来的精武会，从街尾的茶楼讲到城外的宝林寺，从卖餛飩的吴伯讲到码头上的洪门堂口。陈洪武听著，偶尔问一两句，心里默默记著。
    佛山的格局比三海县复杂得多。这里是武术之乡，武馆林立，宗族势力盘根错节，洋行买办、码头帮派、本地乡绅，各有各的地盘。
    陈家想在这里落脚，並不容易。
    拐过两条街，报童在一扇黑漆木门前停下，指了指门口两棵桂花树：“到了。”
    陈洪武抬头看了一眼，门楣上还没掛匾，但门板是新的，油漆味还没散乾净。门口两个护卫正搬著箱笼往里走，一抬头看见陈洪武，愣了一瞬，隨即惊喜地喊了一声：“大少爷！”
    院子里，陈洪文正在指挥僕役安置家什。
    他听见门口的动静，转过身来，目光在陈洪武身上停了一瞬，然后快步走过来：“大哥！你没事就好。”
    陈洪武点了点头，正要说话，正厅的门帘被猛地掀开。陈洪秀像一阵风似的衝出来，身后跟著陈怀瑾。
    陈洪秀一把抱住陈洪武的胳膊，仰头看著他，眼眶发红：“大哥！你可算回来了！”
    陈怀瑾站在台阶上，看著陈洪武，没有说话。
    他嘴唇动了动，最后只是点了点头，声音沙哑：“进屋说话。”
    陈洪武跟著眾人进了正厅，厅里的陈设还算齐整，但看得出是匆忙布置的。
    桌椅是新买的，墙上的字画还没掛正，几口箱子堆在墙角还没来得及拆开。
    客厅里坐著一个人，四十来岁，灰布长衫，面色白净，正是三海县书店里那个中年男人。
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    “陈大少爷。”中年人起身拱了拱手。
    陈怀瑾在旁边介绍：“这位是梁先生，粤军的人。”
    中年人笑了笑：“陈少爷果然年少轻狂，敢动手杀了莫荣新的儿子，这份胆色，我佩服。”
    陈洪武没有说话，只是看了他一眼。
    中年人也不在意，转向陈怀瑾：“陈兄，我今日来，是把上面的意思转达清楚。莫荣新那边，我们能帮你们周旋，起码不会让他大举派兵到佛山来清剿你们。
    但他儿子死在你们手上，他会做出什么疯狂的举动，我们也不敢打包票。”
    他顿了顿：“粤军目前还不打算和莫荣新全面开战，能做到这一步，已经是尽了最大努力了。”
    陈怀瑾连连道谢，亲自把中年人送到门口。
    陈洪武站在厅里，找了个位置坐下，听著中年人的脚步声渐远。
    陈怀瑾回来时，脸色沉了几分。
    他走到桌边，把桌上的茶碗推到一旁，从怀里掏出一个沉甸甸的包袱，解开繫绳，里面是大洋、银票、金条和一沓福康钱庄的本票，叮噹作响。
    “洪武，你过来。”
    陈洪武走过去。
    陈怀瑾把包袱推到他面前：“这里面是陈家如今能拿得出来的三分之二的家当，你拿上，离开广东。莫老虎手再长，也够不著广东境外。”
    陈洪武看著那包袱，没有接。
    “爹，我不走。”
    陈怀瑾眉头一皱：“你——”
    “兵来將挡，水来土掩。”陈洪武的声音平静，“我和莫老虎，迟早要做过一场。”
    “你一个人怎么跟他斗？他手下有军队！”
    “他不敢派军队来佛山。”陈洪武说，“粤军已经拦住了他的大部队，他能派来的，最多是杀手。几个杀手，我应付得了。”
    民国时期的杀手界能人辈出，大多是拳脚功夫加上苦练枪械，有神挡杀神，佛挡杀佛的能力。
    最出名的有南北大侠杜心五、民国第一杀手王亚樵、天字一號刘云樵等等。
    这些人陈洪武当然对付不了，但莫老虎也没那本事请动他们。
    他顿了顿：“而且，我走了，他就能放过你们？”
    陈怀瑾沉默了。
    陈洪武继续说：“他杀不了我，就会拿你们出气。我走了，陈家谁来护？”
    窗外天色渐暗，陈家院子里的灯光次第亮起，投下一片昏黄的影子。
    ——
    广州，督军府。
    电报被拍在桌上，墨跡未乾。莫荣新看完內容，脸涨得通红，一把抓起桌上的笔筒朝墙上砸去，笔筒碎裂，毛笔散落一地。
    “威胁！这是赤裸裸的威胁！”他的声音尖锐而嘶哑，“他陈炯明算什么东西？一个叛將，一个乱党，也敢让我让步？！真以为我莫荣新怕了他？”
    堂下的军官垂手而立，没人敢接话。
    莫荣新喘了几口气，猛地转头：“给陆大帅发电报！就说这些粤人翻了天了，说要把我们桂系彻底赶出广东，还要反攻广西！陈炯明半点都不把大帅放在眼里了！”
    “是！”军官应声。
    “陈家那边呢？”莫荣新的声音沉下来，“给老子拿个章程出来！今天不杀鸡儆猴，明天別人还以为我莫老虎的名號是白叫的！”
    一个幕僚上前一步：“督军，粤军拦住了咱们的兵，但拦不住江湖人。莫不如张榜悬赏，雇杀手去佛山做掉陈洪武。他不是能打吗？再能打，他还能打得过子弹？”
    莫荣新眯起眼睛，沉默了几息，缓缓点头：“赏钱加到一万大洋！活要见人，死要见尸。”
    “电报里还要加上一句：陈家其余人等，一个不留。”

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