每写完一幅，他便小心地放到一旁晾著，然后笑眯眯地看著主人家从口袋里或篮子里，抓出一小把炒花生或者南瓜子，小心翼翼地放在桌角一个早就准备好的小笸箩里。
    他看著那笸箩里渐渐堆起的小山，眼镜片后的眼睛，闪烁著满足而精明的光。每一颗花生、每一粒瓜子，在他心里都自动换算成了年三十晚上，自家桌上能多添的一小碟零嘴儿。
    就在前院洋溢著墨香与邻里寒暄时，东跨院那扇小小的月亮门，却紧紧关闭著。门內，是另一个截然不同的、充满了浓郁油脂香气与幸福忙碌的世界。
    卫辰一走，王秀兰就立刻行动起来。她先是把还赖在被窝里的卫苒揪了起来。
    “小苒！快起来！太阳晒屁股了！今天有大事儿要干！”王秀兰的声音里透著难得的轻快和兴奋。
    “妈……让我再睡会儿嘛……”卫苒揉著眼睛，嘟囔著往被子里缩。
    “睡什么睡！起来烧火！今天咱们熬猪油、燉大肉！”王秀兰一把掀开被子，冰凉的空气激得卫苒一个哆嗦，瞬间清醒了大半。
    “熬油？燉肉？”卫苒的眼睛“唰”地亮了，所有的瞌睡虫都被这两个充满魔力的词赶跑了。
    她骨碌一下爬起来，胡乱套上棉袄棉裤，“真的吗妈？哥昨天拿回来的那些？”
    “嘘——！”王秀兰赶紧竖起手指，压低声音，神情严肃，“小点声！忘了你哥怎么交代的了？这事，天知地知，你知我知！绝对不能让別人知道一个字！听见没？”她紧紧盯著女儿的眼睛。
    卫苒看著母亲从未有过的郑重神情，也意识到了事情的严重性，用力地点著小脑袋，声音压得低低的：“嗯！妈，我记住了！谁都不说！打死也不说！”
    “乖！”王秀兰这才露出笑容，拍了拍女儿的头，“赶紧洗漱，然后去厨房帮妈烧火！今天咱们娘俩好好忙活！”
    厨房很快成了主战场。王秀兰先指挥卫苒把灶膛里的火生得旺旺的。她自己则拿出那个巨大的油纸包，解开麻绳，小心翼翼地掀开油纸。
    当那块雪白厚实、如同凝脂美玉般的二十斤猪板油再次暴露在眼前时，母女俩还是忍不住同时吸了一口气，眼中充满了惊嘆和满足。
    “妈，这油……真白！真厚！”卫苒忍不住伸出小手指，轻轻戳了一下，冰凉滑腻的触感让她咯咯笑起来。
    “別乱动！”王秀兰拍开她的手，脸上却带著笑，“这可是宝贝！够咱们吃一年的油水！”她拿起菜刀，动作麻利地將巨大的板油切成大小均匀的方块。刀刃切入油脂时，那种绵密柔韧的质感，发出轻微的“沙沙”声。
    切好板油块，王秀兰又拿出那十斤上好的五花肉。肥瘦相间，层次分明，红色的瘦肉纹理清晰，白色的肥膘足有两指厚，在晨光下泛著诱人的光泽。她拿起刀，比划了一下。
    “妈，这肥膘也切下来熬油吗？”卫苒蹲在灶膛前添柴，看著那块诱人的五花肉，忍不住咽了口口水，“油渣肯定香！”
    王秀兰下意识地点点头：“嗯，肥膘熬油，瘦肉留著……”话说到一半，她想起了昨晚儿子的极力劝说。
    “妈，这十斤五花肉，咱別都熬油了。”昨天晚上卫辰当时很认真地交代过，“肥膘熬油是好，但这么好的五花肉，全熬了可惜。留出一半，咱烧成红烧肉，过年的时候热腾腾地吃上一碗，那才叫过癮！
    剩下的一半，肥的炼点油，油渣和瘦肉一起剁馅包饺子，一样香喷喷！爷爷奶奶那儿您別担心，我朋友那儿还给我留了份，明天回去时我去拿就行。”
    想到儿子的话，再看看眼前这块品相极佳的五花肉，王秀兰犹豫了一下，最终下定了决心。她手起刀落，將五花肉从中间一分为二。
    “听你哥的！这块，”她指著其中一块肥膘更厚的，“肥的切下来熬油，瘦肉留著包饺子。这块，”
    她又指著另一块肥瘦更匀称的，“咱们今天把它和猪头一起燉了！过年吃红烧肉！”说出“红烧肉”三个字时，王秀兰的声音都带著一丝不易察觉的颤抖和豪气。这在以往，是绝对不敢想的奢侈。
    “哇！红烧肉！”卫苒在灶膛后高兴得差点蹦起来，被王秀兰一个眼神瞪了回去，赶紧捂住嘴，但大眼睛里的兴奋怎么也藏不住。
    准备工作就绪，真正的“战役”打响了。王秀兰先將切好的板油块倒入刷洗乾净的大铁锅里。隨著灶膛里火焰的舔舐，冰冷的油脂块开始慢慢软化、融化，发出细微的“滋滋”声。卫苒很听话，小心地控制著火候，不大不小，保证热量均匀。
    很快，“滋滋”声变成了连绵不绝的“咕嘟咕嘟”声。白色的油脂块在热力的作用下，体积迅速缩小，变得焦黄酥脆，锅里清澈透明的猪油越来越多，像融化的琥珀，散发著一种最原始、最霸道的、勾魂夺魄的油脂浓香！那香气霸道地瀰漫开来，瞬间充满了整个厨房，甚至试图从门窗的缝隙钻出去。
    王秀兰的神经立刻绷紧了。“小苒，快！把门窗都关严实！插好门栓！”她一边用长柄铁勺小心地搅动著锅里的油渣，防止粘锅，一边急促地吩咐。
    卫苒也紧张起来，像个小战士一样，飞快地跑去把厨房通往小院的门紧紧关上，插好门栓，又检查了窗户，把每一道缝隙都儘量堵严实。饶是如此，那浓郁的油香还是无孔不入地丝丝缕缕向外渗透。
    “妈……好香啊！太香了！”卫苒回到灶膛边，使劲吸著鼻子，小肚子咕咕叫起来，眼睛死死盯著锅里翻滚的、渐渐变成金黄色的油渣。
    王秀兰也忍不住深吸了一口这醉人的香气，脸上露出陶醉又心疼的表情：“香是香，可这味儿……太招摇了！”她手里的铁勺不停，“但愿关著门，外面闻不到多少。”
    熬油是个需要耐心的活。王秀兰全神贯注，不时用漏勺將炸好的油渣捞出来，控干油，放进旁边准备好的大碗里。油渣刚出锅时滚烫酥脆，顏色金黄，散发著极致诱人的焦香。
    终於，最后一块油渣也被捞了出来。锅里只剩下小半锅清澈见底、微微泛著金黄色的、散发著醇厚香气的液態猪油。王秀兰示意卫苒减小火势，让油温慢慢降下来。
    她拿起筷子，夹起一块晾得稍凉一些、金黄酥脆的油渣，吹了吹，递到眼巴巴望著的卫苒嘴边：“喏，馋猫，尝尝！小心烫！”
    卫苒迫不及待地一口咬住，滚烫的油渣在嘴里发出“咔嚓”的脆响，浓郁的油脂香气瞬间在口腔里爆炸开来！
    烫得她直吸溜嘴，却捨不得吐出来，小脸皱成一团，含糊不清地嚷著：“好……好烫！好香！太好吃了！” 一小块油渣，被她像品尝绝世美味一样，在嘴里含了好一会儿才捨得咽下去，脸上全是满足的幸福。
    看著女儿的样子，王秀兰也笑了，自己也夹了一小块放进嘴里。那久违的、纯粹的油脂焦香，让她这个常年清汤寡水的主妇，也感到一种巨大的、来自味蕾的慰藉。
    熬好油，只是第一步。更大的挑战还在后面。王秀兰小心翼翼地將滚烫的猪油，用大铁勺舀进一个早就准备好的、洗刷得乾乾净净的大號粗陶罐里。
    看著那滚烫的猪油渐渐装满罐子，一种前所未有的踏实感和富足感油然而生。这可是整整二十斤板油熬出的精华，至少有十六七斤！是未来一年滋润生活的底气！
    接下来，是处理猪头和那决定做成红烧肉的五花肉。猪头已经被卫辰提前简单处理过，毛颳得比较乾净。
    王秀兰又仔仔细细地用镊子清理了一遍细小的绒毛，用刀刮掉耳廓等褶皱处的污垢，最后用热水反覆冲洗，直到猪头皮肉呈现出乾净的浅粉色。那块选定的五花肉，也被她切成大小適中的方块。
    大铁锅再次派上用场。王秀兰將猪头和五花肉块冷水下锅，加入葱段、薑片和一大勺卫辰从傻柱那里“討”来的、用纱布包好的秘制大料包，里面有花椒、八角、桂皮、香叶、小茴香等。隨著灶火的再次燃起，锅里开始慢慢升温。
    这一次，王秀兰比熬油时更紧张！如果说熬油的香气是霸道浓烈，那么这滷肉的香气，则是复合而悠长的诱惑！肉香、料香隨著水汽的蒸腾，丝丝缕缕地融合、升腾，形成一种更复杂、更勾人馋虫的馥郁浓香！这香味一旦飘出去，绝对会像炸弹一样引爆整个四合院！
    王秀兰如临大敌，再次仔细检查了门窗的密闭性，甚至找了些破布条，把门缝窗缝塞得更严实了些。
    她守在锅边，神经高度紧张，一边用勺子撇去浮沫，一边像猎犬一样，不时抽动鼻子，警惕地嗅著空气里的味道，生怕有一丝泄露。
    卫苒也懂事地控制著火候，让锅里的汤汁保持微沸的状態，既保证入味，又不至於沸腾得太剧烈而加速香气的逸散。

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