吴小军和刘国庆的脸立刻垮了下来，愁云惨澹。五十块钱的採购额度，在物资极度匱乏的年代，特別是要求肉类，对他们这种刚转正、根基浅薄的新人来说，压力很大啊。
    反观卫辰，刚入职就超额完成了两三周的任务，本周和下周就算躺著，也没人会说半句閒话。这对比，太鲜明了。
    “好了！散会！”刘源大手一挥，“该忙的忙去！需要下乡的，趁早出发！没事的，也別在办公室乾耗著，出去转转，看看有没有啥新门路！”
    眾人纷纷起身。吴小军和刘国庆几乎是第一时间就凑到了卫辰身边。
    “辰哥！”吴小军娃娃脸上堆满了討好的笑，搓著手，“你这本事……简直神了！以后……以后要是兄弟我实在抓瞎了，您手指缝里稍微漏那么一点点……就够我完成任务了！我……我请你吃饭！”他声音压得很低，带著恳求。
    刘国庆也赶紧附和：“对对对！卫辰同志，你……你太厉害了！我们俩这周……唉，愁死了！要是……要是你有路子，帮衬一下，我们俩绝对记你的好！”他比吴小军稍微沉稳点，但眼神里的渴望同样炽热。
    卫辰脸上掛著淡淡的、礼貌性的笑容，应付著：“吴哥，刘哥，你们太客气了。我也是运气好，碰上了。以后有机会，互相帮忙。”
    他话说得圆滑，既没明確答应，也没完全拒绝，给自己留足了余地。两人得了这话，虽然知道是客套，但也稍微安心了些，又说了几句恭维话，才愁眉苦脸地结伴离开，显然是准备出去碰运气了。
    办公室里只剩下胡松年还在整理他那个磨得发亮的黑色人造革提包。卫辰走过去：“师父。”
    “嗯。”胡松年抬起头，推了推鼻樑上的黑框眼镜，脸上露出温和的笑容，和刚才开会时的沉稳不同，带著点长辈的隨意，“別搭理他们俩太多。”
    他用下巴点了点吴小军和刘国庆离开的方向，声音压低了些，透著过来人的实在，“能进咱们採购科的，甭管是老的少的，手里多多少少都有自己的门路和关係。小军和国庆刚转正，根基是浅，急是急了点，但真到了月底，他们家里或者亲戚朋友，总能七拐八绕地帮他们凑点东西完成任务，不至於真扣工资。就是过程折腾点，得求爷爷告奶奶。”
    他拍了拍卫辰的肩膀，语气真诚：“当然，话分两头说。如果你真有能力，有余力，顺手帮他们一把，那也是份人情，是情分。毕竟都是一个锅里搅马勺的同事，咱们组氛围还不错，没什么乌七八糟的事。但帮不帮，全看你自己方便。不帮，那也是本分，谁也说不出个『不』字来。干採购这行当，谁都有手头紧、抓瞎的时候，都不容易，將心比心，能理解。”
    这番话推心置腹，既点明了现实，又给了卫辰充分的自主权，听得卫辰心里微微一暖。这个师父，至少目前看来，是个明白人，也是个厚道人。
    “我明白了，师父。谢谢您提点。”卫辰认真地点点头。
    “嗯。”胡松年满意地笑了笑，又交代道，“今天你也没啥事了。哦，对了，去后勤那边，把你本月的饭票买了。咱们厂食堂吃饭，得用专门的饭票。按你的定量买就行，省得中午没地方吃饭。
    买完饭票，你就自由活动吧。出去转转，熟悉熟悉四九城的大街小巷，认认道儿，对以后跑採购也有好处。明天……”他看了看窗外渐渐升高的日头，“现在这天气，晌午头太热。咱们早点出发，早上七点，厂大门口碰头。骑著自行车，咱们早点出发，下午晚点回来错开中午的日头。”
    “好的，师父。早上七点，厂门口见。”卫辰应下。
    胡松年拎起提包，对卫辰点点头，也离开了办公室。
    卫辰没有立刻离开。他走到窗边，看著楼下厂区里川流不息的人群和轰鸣的机器，钢铁的洪流在阳光下蒸腾著热浪。
    他摸了摸怀里那厚厚一沓还带著油墨和汗水气息的钞票——那是野猪和狍子换来的135块8毛，加上鬼市卖肉的钱，还有之前猎杀野猪群的收入，以及空间里源源不断的產出……在这个普遍贫困的年代，他已然有了立足的资本。
    但財富只是基础。他需要的是在这个时代扎下根，站稳脚跟，拥有自己的话语权和力量。轧钢厂採购员这个身份，是一个极好的起点和掩护。
    师父胡松年看似普通，但能在这位置上坐稳，必然有其过人之处。明天的“下乡”，或许能窥见这时代基层运转的更多脉络。
    至於吴小军和刘国庆的示好……卫辰嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。帮，或者不帮，主动权在他。正如师父所言，情分与本分之间，自有他权衡的尺度。
    他收回目光，转身走出空旷下来的办公室。走廊里迴荡著其他科室隱约的说话声和电话铃声。
    他需要去后勤买饭票，然后，是时候好好丈量一下这座即將容纳他未来生活的、庞大而复杂的四九城了。
    阳光透过高大的玻璃窗，在地面投下长长的光斑，空气中漂浮著细微的尘埃。属於卫辰的，在钢铁厂漩涡中的日子，正式拉开了帷幕。
    而他的空间背包里，还静静躺著从鬼市“耗子”那里扫荡来的、厚厚一叠关乎安身立命的布票和棉花票。盖房子，起炉灶，一个真正属於自己的家，也在蓝图之中，悄然酝酿。
    卫辰脚步轻快地走出採购三组办公室。走廊里瀰漫著旧楼特有的、混合著灰尘、油墨和劣质菸草的气息。
    他正准备去后勤財务科，盘算著该买多少饭票才够这个月的定量，一个穿著灰色中山装、梳著標准三七分头、腋下夹著个黑色人造革公文包的年轻男子，脚步匆匆地迎面走来。
    “卫辰同志！”来人脸上带著恰到好处的热情笑容，既不显得过分諂媚，又透著熟稔和重视，“可算找到您了。李副厂长请你现在去他办公室一趟。”他伸出手，动作自然流畅，“我是李副厂长的秘书，刘爱国。以后工作上有什么需要协调的，儘管跟我联繫。”
    刘爱国？卫辰目光微动，这个名字本身就带著鲜明的时代烙印。他伸手与对方一握，对方的手乾燥有力，眼神里透著一种在领导身边歷练出来的精明和观察力。
    卫辰心中瞭然，这绝对是李怀德的心腹，对方的態度，很大程度上就是李怀德態度的风向標。他点点头，语气平和：“刘秘书你好。麻烦你跑一趟了，我这就过去。”
    “不麻烦不麻烦！”刘爱国笑容更盛，侧身引路，“这边请，卫同志。李副厂长对您可是非常关注啊。”他一边走，一边用閒聊的语气，看似隨意地提起厂里最近的一些人事动態和后勤採购的侧重点，话语间既透露了信息，又丝毫不显刻意，尺度拿捏得极好。
    卫辰静静地听著，偶尔回应一两句，心中对这位刘秘书的评价又高了几分。这人確实是人精，李怀德用他，眼光不错。
    穿过几栋高大的厂房，空气中瀰漫著机油、铁锈和隱约的焦糊味（锻打车间飘来的）。办公楼里则安静许多，走廊上铺著暗红色的水磨石地面，踩上去发出清晰的脚步声。刘爱国在一扇掛著“副厂长办公室”木牌的门前停下，抬手轻轻叩了三下。
    “请进。”里面传来李怀德那辨识度很高的、带著点官腔的嗓音。
    刘爱国推开门，侧身让卫辰先进，自己隨后跟入，轻轻带上门。办公室宽敞明亮，一张宽大的深色办公桌，后面是满满当当的书柜，墙上掛著几幅“抓革命，促生產”之类的宣传画。
    李怀德正靠在宽大的皮椅上，手里端著一个印著红星的搪瓷缸，看到卫辰进来，脸上立刻堆起极其热情的笑容，站起身，绕过桌子迎了上来。
    “哎呀！卫辰同志！快坐快坐！”李怀德亲自指著办公桌对面的椅子，又对刘爱国吩咐，“爱国，给卫辰同志倒杯茶！”
    “是，厂长。”刘爱国应声，动作麻利地出去泡茶。
    “李厂长，您太客气了。”卫辰依言坐下，姿態不卑不亢。
    “应该的！应该的！”李怀德坐回自己的位置，身体微微前倾，双手交叉放在桌上，笑容满面地看著卫辰。
    “卫辰同志啊，你可是给我们轧钢厂，给我这个分管后勤的副厂长，解决了大难题啊！第一天正式上班报到，就又给食堂送了一头野猪一头狍子！这效率，这能力，简直是这个！”
    他竖起了大拇指，“工人们能吃上肉，干劲就足！生產效率就上得去！这都是你的功劳！”
    卫辰笑了笑：“李厂长过奖了，分內之事，正好赶上了。”
    “誒！年轻人，谦虚是美德，但功劳就是功劳！”李怀德摆摆手，话锋一转，语气变得更为“关切”。
    “怎么样？刚进城里，生活上还习惯吧？住处安顿得怎么样了？有什么困难，儘管跟厂里提，厂里就是你的家，组织上一定尽力帮你解决！”他这关心听起来情真意切，仿佛一个体贴下属的好领导。

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