方正应了一声，原来是陈捕头端著早饭推门进来，一碗热粥、一碟酱菜、两张烙饼，摆得整整齐齐。
    这段时间监司人手紧缺，便从各处衙门调任靠谱的差役。
    方正也就顺水推舟，向吕正风推荐了曾与他合作过的陈捕头。
    虽然这捕头为人圆滑，但不失正气，经过这番操劳，日后说不定有机会由吏成官。
    因此这陈捕头照料起方正来，自然也是尽心竭力。
    陈捕头帮方正掀开碗盖，“方大人，您写了一夜，吃点东西再歇吧。”
    方正端起粥碗，喝了一口，温热的粥顺著喉咙滑下去，精神才缓过来一些。
    陈捕头退到一旁恭敬站著，没有急著走。
    这几日到了监司之后，亲眼看到祝家和曹家满门皆被捉拿下狱的悽惨下场，陈捕头对方正更加敬畏。
    他这趟来还带著別的消息。
    听说陆青云专门找吕正风谈了一回，想要將方正调入司马府。
    还开出从八品刑名官的位子，说条件隨吕正风提。
    结果两位主官在屋里爭了一个多时辰，最后陆青云甩袖出来，脸色不大好看。
    自此，监司上下都知道，方正的地位，已经是固若金汤。
    若无意外，只要州府的判决下来，有足够的功绩积累，方正再进一步那也是板上钉钉的事情。
    不过，別人只看到方正的前程，但陈捕头却敬畏於方正的手段。
    他一直在暗暗关注著方正探案的过程。
    可以说，如果没有方正在，无论是陆青云还是吕正风，都很难將真相挖出来。
    这件事上，手段、谋略、运气，缺一不可，偏偏方正全部具备。
    面对陈捕头的有意恭维，方正没有接话，只吃完了粥，把碗放下。
    他起身走向正堂，手里端著写好的卷宗。
    吕正风接过去翻了几页，没有急著看內容，先抬眼看向方正。
    “陆青云来找过我，想把你调去司马府，许了八品刑官。
    我没答应，她差点跟我翻脸。
    你怎么看？会不会怪我挡了你的路？”
    方正摇头笑道：“大人为下官著想，学生感激还来不及，怎么会怪罪。”
    他顿了顿，“去司马府做刑官，看似官升一品，但进了那个衙门，以后就很难再跳出刑名这个框框了。
    学生志不在此，所以司马府万万去不得。”
    吕正风笑了：“你能看到这一步，就没有白费我替你挡这一遭。
    刑名之路，太专太窄，很难再获晋升。
    比不上我们监司，进可执政一方，退可监察四海。
    我对你有更大的期望，不希望你被困死在司马府，那是明珠蒙尘。
    况且你入仕途不过数月，这么快再次晋升，也难堵眾人之口。
    慢慢来，路还长。”
    方正点头应下。
    吕正风低头翻看卷宗，摆了摆手：“出去吧。”
    .........
    结案呈文上报之后，州府回復很快，要求监司和督案组两位主官共同押送涉案人员赴州府，交由诸司会审，三日后动身。
    恰在这夜，牢房守卫忽然来传话，桂婆婆要见方正。
    方正心中有些好奇，除了將吴桂设计揪出来之外，他和这老僕並无交集。
    不知道她找自己有何事？
    放下手中书卷，方正起身去了牢房。
    铁门吱呀一声推开。
    方正站在门口，看见桂婆婆背对著他坐在草蓆上，面朝墙壁，一动不动。
    他迈步进去，桂婆婆没有回头，也没有动。
    “没想到你真来了。”
    方正站在她身后几步远的地方，毫不客气地开口：“俗话说，人之將死，其言也善。
    此去一別，你怕是就要被判个斩立决，魂归地府，永不相见。
    这种情况下，见见你也无妨。”
    桂婆婆沉默了片刻，终於动了动，上半身微微侧过来，然后开口道：“我这一辈子，恨过很多人，也骗过很多人。
    临到头了，倒是想留一样东西下来。”
    她顿了顿，“你坐。”
    方正没有推辞，在地上盘腿坐下。
    桂婆婆道：“你知不知道，我年过半百才开始修炼，为何还能修到八品御物境？”
    方正眉头一挑，已经猜到了桂婆婆想说什么，嘴上却道：“我想，一是因为你天资不凡。
    二是你为了报仇，將所有心血都投入到修行当中。
    这才有如此成就。”
    桂婆婆摇了摇头，笑了笑，声音如老梟般嘶哑。
    “错了，不靠机缘，光凭恨，是走不到这一步的。
    我资质平平，年轻时不过是个种地的村妇，连识字的门槛都没迈过去。
    若不是为了报仇，我连道修是什么都不知道。
    但只靠恨意还不够，我有奇遇。”
    她终於转过头来，仔细盯著方正脸上的表情。
    “十年前，我在永清县北一处名叫清河的山谷里找到了画绝吴抱朴的秘境入口。
    那时我才知道，原来吴抱朴是我吴家的先祖。
    当然，我不通画道，並没有学到真正的传承，只是接触到一些皮毛，衍生成了我的幻术。
    那处秘境每隔十年，三月初三才开放一次。
    我住处床下地板夹层里有一卷古画，是进入秘境的信物。”
    她的声音低下去，“如今，楚天阔已死，虽不是死在我手里，但是我和他的恩怨情仇也已一笔勾销。
    我这一生，仇报了，恨也消了。
    永清县这地方，狼心狗肺的官太多，你这样一身正气、满腹才学的后生算是一个例外。
    我儿当年若没有被冤杀，也该有你这般年纪和风采。
    这算是我给你的最后一份馈赠吧。
    希望你能一直做个好官。”
    她说完，重新转过脸去，闭目面壁，不再言语。
    方正朝她拱了拱手，没有多说，转身离开牢房。
    方才对话时，方正不动声色地催动了明镜高悬天赋。
    桂婆婆说话时气机平稳，眼神没有飘移。
    从善恶光晕来看，她说的都是实话，没有害他的心思。
    没想到，抓住了桂婆婆，竟还有这等收穫。
    方正心中喜悦，面上却没有显露。
    很快，他在桂婆婆的住处找到了那捲古画。
    画轴用粗布裹著，揭开布料，里面是一幅泛黄的山水图。
    墨色已经淡了，但笔力犹在，线条刚劲舒展，落款处鈐著一方模糊的小印，隱约可辨一个“吴”字。

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