唐舜五人被兵卒押解，押上高台。
    身后兵卒一脚踹在几人膝窝，迫使他们跪在地上。
    唐舜铁链缠腕，双手反绑於后，儼然罪人姿態。
    程峰在他左侧，双目赤红，牙关紧咬，额上青筋暴起，像是隨时要挣断绳索扑上去！
    卫纵等人，或是憋屈、或是认命。
    台下將士譁然一片。
    有人认出了唐舜。
    一个满脸胡茬的兵卒挤到前排，指著台上低声道，“那不是守关城的队正？右大当户就是他砍下的头！”
    旁边一人拉了他一把，压声道：“闭嘴！你不要命了？”
    那人却不退，“我亲眼见他衝出城墙，杀敌无数，现在说他是奸细？放屁！”
    有人认出唐舜，私下鸣冤。
    但更多的，並不认识台上几人。
    有兵卒大声问，“他们究竟犯了何等大罪？”
    “对，到底犯了什么罪？”
    王项洪站在唐舜面前，袍角被夜风吹得轻摆。
    他抬起手，掌心向下压了压。
    台下渐渐安静。
    “诸位。”王项洪气沉丹田，用力开口，“有功者荣，有过者罚，军法如山，不容偏废。”
    “我现在告诉你们，他们究竟犯了何罪！”
    王项洪顿了顿，目光扫过台下每一张脸。
    “唐舜，原为我校小卒，因断后之功擢升队正。”
    “然此人犹不知足，本校念他新升队正，不懂行伍，让他据守关城，无需野战。”
    將士们窃窃私语。
    谁都知道，打法千种万重，相比野外抄刀子和匈奴人拼命，守城，无疑是相对轻鬆的活计。
    匈奴人弓马嫻熟，却不利攻城。
    王项洪继续说著：
    “可他却心怀不轨，匈奴压境，本校率眾入关，他带著这几个人，拒不开门，致我军將士覆没於野！”
    王项洪每说一句，便向前一步。
    说到最后，已站在唐舜正前方，俯视著他。
    唐舜冷笑。
    好一个避重就轻！
    致將士覆没於野，不清楚的，还以为死了几百上千人！
    “什么？竟是这等狼心狗肺的畜生？”
    “混帐东西，混帐东西！”
    “宰了他们，宰了他们！”
    台下兵卒不明所以，只认王项洪乃是大胜的头等功臣，他说的话，便是真理！
    於是一个个喊打喊杀。
    顷刻之间，唐舜几人被齐齐唾骂，眾人对他们，恨不得杀之后快。
    王项洪背对眾兵卒，面对唐舜，嘴角勾著，得意之色几乎要溢出来。
    他闭上眼，似乎极其享受这种万眾瞩目的场合。
    而后，他猛地转身，喝道：
    “此等败类，罪无可赦！来人——”
    五名刀手从侧幕走出，披甲执斧，脚步沉稳。
    他们走到唐舜五人身后，站定，抬斧，刃口斜指天空。
    台下顿时一片死寂。
    眾多兵卒们惦起脚尖，直勾勾盯著台上。
    有人目露不忍，有人满怀期待。
    程峰猛地抬头，脖子上的筋像要炸开，死命挣扎，却被几个甲士从旁按住肩头，动弹不得。
    卫纵闭眼，嘴唇微动，不知是在默念什么。
    梁恩义挺著背，眼角抽了一下，终究未低头。
    朱夯以头点地，似乎认命。
    王项洪深吸一口气，举起右手。
    “此五人，不忠不义，弃同袍於死地，坏军规於无形，今日斩首示眾，以儆效尤！”
    “诸君共鉴——杀人，非我所愿，实乃军法难容！”
    他手臂挥落。
    “行刑！”
    刀手应声踏步上前，左脚踩地，右臂高举战斧，寒光一闪，斧刃已朝下压来。
    就在此时——
    咚！
    一声沉闷鼓响，沉重，悠长，穿透一切。
    咚！咚！咚！
    紧接著，一声接一声。
    所有人一怔，齐齐看向刺史府大门前。
    那是鸣冤鼓。
    百年未响的大鼓，竟在这一刻被敲响。
    王项洪的手僵在半空，刀手也停住了动作，斧刃悬在唐舜头顶三寸，未落。
    台下眾人齐刷刷转头，望向刺史府门前的鼓亭。
    只见一名女子立於鼓前。
    她不过十七八岁年纪，穿著粗布裙衫，髮髻鬆散，脸上沾著灰土，手里还攥著鼓槌。
    她肩膀尖削，胸膛剧烈起伏，像是跑了很远的路。
    咚咚咚——
    陈旧的大鼓被人敲响，灰尘簌簌震落。
    咚！
    又是一声。
    紧接著，远处传来脚步声。
    由远及近，越来越密。
    只见源源不断的百姓，一簇接一簇，沿著主道涌来。
    上千人，衣衫襤褸，男女老少皆有，全是秀水之战中活下来的百姓。
    他们从秀水一路赶来，有人拄著拐，有人背著孩子，有人脸上还带著伤疤。
    他们走到刺史府前，停下。
    领头的是个老汉，鬚髮皆白，手里拄著根木棍。
    他往前一站，声音嘶哑却有力：“冤！”
    人群齐声高喊：
    “冤——！”
    “冤——！”
    “冤——！”
    声浪如潮，拍打高台。
    王项洪脸色骤变，猛地回头看向都指挥使座席。
    大同刺史陈思礼和都指挥使王进达猛然站起。
    陈思礼本是来亮相犒赏军队，再看一场顺理成章的问罪，一场震慑军心的处决，可眼下局势已完全失控。
    他目光扫向鼓亭，又望向远处奔来的百姓，眉头紧锁。
    台下將士骚动起来。
    王项洪强自镇定，抬手喝道：“尔等何人？竟敢擅闯军政重地！来人，拦住他们！”
    几名甲士衝上前，横枪阻拦。
    老汉拄棍上前，直视甲士：“你们拦我？怎么？大乾太祖设的鸣冤鼓，没用了？”
    甲士张了张嘴，没能说出话。
    “秀水镇三千百姓作证！唐队正是好官！”老汉怒吼，“你们要抓，连我们一起抓！要杀，一起杀！”
    百姓齐声呼应：“一起杀！一起杀！”
    一张张脸写满愤怒与悲愴。
    王项洪额头渗汗，再不敢下令。
    他转头看向陈思礼，眼神求援。
    陈思礼坐在高位，面色阴晴不定。
    他知道，这一刀若真砍下去，明日整个大同城都会沸腾。
    这些百姓不是乌合之眾，他们是秀水之战的亲歷者，是唐舜活下来的见证人。
    杀了唐舜容易，可事情一旦传出去，万劫不復！
    唐舜仍跪在高台中央，手腕被铁链磨出血痕，背上冷汗浸透衣衫。
    他听见了鼓声，听见了吶喊，听见了那个少女颤抖的声音。
    风从远处吹来，带著沙土的气息。
    他忽然想起昨夜，苏舒说：“只要有人记得，就没输。”
    此刻，他听见了。
    百姓的脚步声越来越近，吶喊声一声比一声高。
    “冤——！”
    “冤——！”
    “冤——！”
    王项洪站在台上，脸色由红转白，由白转青，终於忍不住后退半步……

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