洛清寒是在午后开始吐血的。一开始只是唇边一点红。她用袖口擦掉，没出声。第三次时，血顺著指缝滴到断剑上，断剑在膝前嗡了一声。秦长青抬眼。
    “坐下。”
    洛清寒还想站。她刚练完第十三次入剑。破瓦罐里的藏剑池种子，比昨夜亮了些。断剑放进去时，已经不会再偏半寸。可她身体受不住。昨日那一剑划出帐册副页，又划落赵无极亲传腰牌和袖口，看著轻，其实抽空了她刚养出来的第一缕剑意。旧伤反噬，比昨夜更重。
    洛清寒扶墙坐下。她唇边的血擦了又渗，袖口洇出暗红。秦长青把瓦罐挪到她身侧。罐底碎灵石只剩一点微光。
    “手放上去。”
    洛清寒照做。她掌心刚碰到瓦罐边缘，胸口断骨处便一阵刺痛。眉心皱了一下，却没缩手。秦长青看著她。
    “第一条规矩。”
    洛清寒抬眼。秦长青道：“剑断了不算废。”
    “骨断了不算废。”
    “怕字写在脸上，才算。”
    洛清寒沉默片刻。
    “我没怕。”
    “你怕输。”
    洛清寒一怔。秦长青道：“所以你每次出剑，都想一次把所有人打回去。”
    “这样会死得很快。”
    洛清寒低头看断剑。她没有反驳。因为秦长青说中了。
    她不怕疼。
    不怕死。
    但她怕自己刚站起来，又被踩回泥里。秦长青把半碗药汤递给她。
    药味很苦。
    洛清寒闻了一下，眉头皱得更紧。
    “这是什么？”
    “止血。”
    她一口喝下。苦得喉咙发麻。喝完后，她把碗放得很轻。不是讲究，是手腕已经没力气。碗底碰到桌面时仍磕出一声短响，她眉心跟著跳了一下。秦长青看见了，没有拆穿。
    秦长青道：“从今日起，不为证明自己出剑。”洛清寒问：“那为什么？”
    “为结算。”
    秦长青声音平稳。
    “每一剑，都要让敌人少一样东西。”
    “脸面，规矩，靠山，谎话。”
    “至少少一样。”
    洛清寒握住断剑。
    “昨日赵无极少了腰牌。”
    “不够。”
    秦长青道：“那只是脸面。”
    “下一次，要让他少一层谎。”
    话音刚落，系统面板在秦长青眼前展开。
    “弟子任务开启。”
    “三日內，以废骨接青云外门第一杨擎三剑。”
    “完成：发放《断骨养剑诀》第二层，青莲剑胎。”
    “失败：洛清寒剑骨二次崩裂。”
    洛清寒看不见面板。但她看见秦长青的目光落在虚空某处。
    秦长青没有立刻说话。三日，半步筑基，三剑。系统给出的不是任务，更像一张催命状。贏了，洛清寒还能继续往前。输了，她好不容易收住的那点剑意，会连同断骨一起碎掉。
    “师尊？”
    秦长青收回视线。
    “三日。”
    “什么三日？”
    “三日內，接青云外门第一三剑。”
    破庙里安静了一瞬。洛清寒没有问能不能。她只问：“谁？”
    “杨擎。”
    洛清寒记得这个名字。青云外门第一。
    半步筑基。
    赵无极亲手提拔的人。她现在只是引气初入。
    剑骨被夺。
    旧伤未愈。
    右手还没好。三日接杨擎三剑，听起来和送死没区別。洛清寒却只低头看了断剑一眼。
    “三日够吗？”
    秦长青道：“够你不躲疼。”洛清寒把断剑放进瓦罐。
    “那就三日。”
    系统面板底部，又浮出一行小字。
    “第二位帝命候选状態更新。”
    “丹道帝命：姜璃。”
    “位置：百里外，药王谷方向。”
    “当前状態：灭口追杀中。”
    “倒计时：九日。”
    秦长青目光微顿。
    九日。
    剑与丹，两条线都在收紧。洛清寒察觉到他神色变化。
    “还有別人？”
    秦长青看向药王谷方向。
    “你有个师妹，在路上。”
    洛清寒怔了一下。她还没完全习惯自己是弟子。忽然又有了师妹。她低头看断剑。
    “她也被追杀？”
    “嗯。”
    洛清寒沉默片刻。
    “那我要快点。”
    秦长青看她。洛清寒道：“不能让师尊每次都捡半死的人。”秦长青难得停了一瞬。
    “先管好你自己。”
    同一时间。
    青云宗，长老议事堂。
    气氛比昨夜的雨还沉。拓印已经被收走。可收走没有用。
    坊市贴过。
    天机阁见过。太玄圣地也见过。陆玄成坐在主位，手边放著一份折过的拓印。纸上那枚血指印，被摺痕压住半边。
    仍然刺眼。
    范守业跪在下方，额头贴地。陆玄成问：“坊市那边，压下去了吗？”范守业声音发颤。
    “弟子已命人撕了告示墙上的拓印。”
    “但……有人抄了副本。”
    “茶摊、药铺、米行，都有人私下传。”
    沈清河冷声道：“抓。”范守业一抖。
    “抓谁？”
    “谁传，抓谁。”
    议事堂里几名长老互相看了一眼。坊市不是青云山门。真抓，只会显得青云宗更心虚。门外传来一道声音。
    “不能抓。”
    眾人回头。
    苏明月站在门口。她眼下压著青影，髮髻也鬆了半边。沈清河眼神一沉。
    “谁准你进来的？”
    苏明月走进议事堂，向陆玄成行礼。
    “掌门，弟子有话要说。”
    沈清河冷笑。
    “內门弟子，也配议宗门旧案？”
    苏明月指尖蜷了蜷。可她还是抬起头。
    “那年矿脉副页上，有秦师兄的名字。”
    堂內一静。
    她继续道：“也有秦守拙师兄的血指印。”沈清河猛地拍案。
    “放肆！”
    苏明月肩膀一颤。但这一次，她没有立刻退。
    “弟子不是替秦长青说话。”
    说完这句，她自己先攥住袖口。
    “弟子只是觉得，此事若再强压，只会让坊市和圣地更加怀疑青云宗。”
    陆玄成看著她。
    “你的意思是？”
    苏明月低声道：“先封存旧案，暂不对外回应。”
    “等查清后，再由掌门亲自公布。”
    沈清河笑了。
    “查清？”
    “苏明月，你想查谁？”
    苏明月唇色淡下去。案上那枚血指印还露著半边。她的话却卡住了。沈清河站起身。
    “你口口声声不是替秦长青说话，却句句递刀给外人。”
    “圣地在侧，坊市议论，你还想让宗门自揭旧案？”
    “你是怕青云宗还不够丟脸？”
    苏明月嘴唇动了动。这句话到了嘴边，又被她咽了回去。她总是慢这一步。沈清河冷声道：“苏明月妄议宗议，扰乱人心。”
    “罚入思过崖，三日。”
    陆玄成皱眉。
    “沈长老……”
    沈清河看向他。
    “掌门若觉得不妥，也可亲自向圣地解释，青云宗为何出了一个替弃徒说话的內门弟子。”
    陆玄成沉默了。苏明月被执法弟子带走时，经过门槛。门外阳光很亮。几个內门弟子避开她的视线，像怕被她连累。她却忽然想起秦长青离开大殿时的背影。那时候，她让他低头。如今轮到她自己，才发现低头並不难。难的是知道自己为什么低头。
    傍晚。
    一封请帖送到破庙。
    红封。
    金边。
    落款是陆玄成。秦长青打开看了一眼。三日后，青云小比。请秦长青回宗敘旧。请帖背面，压著一道极细的剑印。剑印旁有赵无极亲手写下的一行小字。废骨若敢上台，后果自负。洛清寒坐在藏剑池雏形旁，膝上血布还没换。她看向秦长青。
    请帖纸质很好，红得刺眼。放在破庙这张裂桌上，像一块从青云大殿里剜下来的皮。
    红封下方还有一行极小的字。若秦长青不至，旧帐按偽造处置。
    这不是请帖。
    是逼他回去。
    也是逼洛清寒上台。
    “敘旧？”
    秦长青把请帖放到桌上。红封压住破桌一角，背后的剑印像一道没干的伤。
    “他们想知道，我手里还有多少旧。”
    洛清寒握住断剑。秦长青看向她。
    “三日后，你上台。”
    洛清寒点头。门外夕光落在请帖上，红得像一封迟来的战书。

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