第166章 皇宫家宴，赵頊后院失火
    日头偏西，余暉把福寧殿前的汉白玉栏杆染成了橘红色。
    赵頊把手中的硃笔搁在笔架上，笔尖饱蘸的硃砂红墨滴了一滴在奏摺的一角，像是一颗血珠。
    他向后靠在椅背上，长长地吐出一口浊气，脖颈处的骨节发出咔吧两声脆响。
    张茂则躬著身子，脚步无声地跨过门槛，手里捧著拂尘，走到御案前三步站定，垂著眼皮说道：“官家，內侍省都知张茂则来传话，太皇太后与太后在庆寿宫备了些酒菜，说是家宴，请官家与皇后娘娘过去坐坐。”
    赵頊揉捏眉心的手顿了一下。
    “家宴？”
    “是。”张茂则低声应道，“说是新贡了几盒岭南的荔枝干，太皇太后尝著不错，便想著让官家也去尝尝。”
    赵頊嘴角勾起一抹弧度，站起身，双臂张开。
    旁边的內侍立刻上前，替他解下龙袍，换上一身轻便的藕荷色窄袖长袍，腰间系了一条素玉带。
    “走。”
    赵頊理了理袖口。
    “摆驾，去坤寧宫接皇后，一道去。”
    去往庆寿宫的宫道上，並没有用輦车。
    赵頊牵著向皇后的手，踩著青砖路慢慢走著。
    向皇后今日穿了一身淡粉色的褙子，头上只插了一支金釵，隨著步伐轻轻晃动，发出细微的声响。
    “官家今日心情不错？”向皇后侧过头，看著赵頊的侧脸。
    赵頊捏了捏掌心里那只柔若无骨的手，笑道：“河北那边的烂摊子，赵野收拾得差不多了。只要没酿成大祸，朝堂上那些叫囂的声音，朕还能压得住。”
    向皇后笑了笑，没接话，只是把另一只手也搭在赵頊的手臂上。
    两人一路说著些宫里的琐碎閒话，哪里的花开了，哪里的猫生了崽子，气氛倒是难得的鬆快。
    到了庆寿宫门口，还没进殿，就闻到一股子甜腻的薰香味道。
    那是曹太后最喜欢的瑞脑香。
    “孙儿给祖母娘娘、娘娘请安。”
    赵頊跨进门槛，带著向皇后，对著坐在罗汉床上的两位太后行礼。
    曹太后满头银髮梳得一丝不苟，虽然脸上沟壑纵横，但那双眼睛却依旧透著股子精明劲儿。
    高太后坐在下首，见儿子来了，脸上便堆满了笑。
    “快起来，都是一家人，行这些虚礼做什么。”
    曹太后招了招手，指著身边的绣墩。
    “頊哥儿，坐这儿来，让祖母好生瞧瞧。”
    赵頊依言坐下。
    曹太后伸出乾枯的手，摸了摸赵頊的脸颊，指腹上的老茧颳得皮肤有些痒。
    “瘦了。”
    曹太后嘆了口气，收回手。
    “政务再忙，饭还是要吃的。瞧瞧这下巴尖的，都要戳死人了。”
    高太后將放满荔枝干的白瓷碟里，推到赵頊面前。
    “是啊，官家。你如今是这大宋的天，你若是身子骨垮了，这天下靠谁去？”
    “听张茂则说，你昨儿夜里批摺子又批到了丑时？”
    赵頊笑了笑。
    “娘娘放心，儿臣省得。”
    “不过是河北那边有些急务，如今赵野处置妥当了，儿臣也能睡个安稳觉了。”
    向皇后在一旁帮腔：“臣妾也常劝官家，只是官家心繫社稷，总是忘我。”
    曹太后笑了笑，指著桌上的菜餚。
    “行了，先吃饭。今日这鸭子是用果木烤的，酥嫩得很，尝尝。”
    家宴开始，並没有食不言的规矩。
    几人围坐一桌，推杯换盏。
    曹太后讲起仁宗朝的一些趣事，说那时候宫里怎么节俭，仁宗皇帝夜里饿了想吃羊肉，却怕御膳房从此以后天天杀羊，硬是忍著没吃。
    赵頊听著，时不时附和两句，气氛融洽得像是一池春水。
    酒过三巡，殿內的薰香似乎更浓了些。
    曹太后放下手中的银箸，银箸磕在瓷碗边缘，发出一声清脆的“叮”。
    “唉————”
    曹太后长嘆一声，目光越过赵頊，投向殿外那渐渐暗沉的天色。
    “人老了，觉就少，梦却多。”
    “昨儿夜里，竟梦见了仁宗皇帝。”
    高太后正拿著帕子擦拭嘴角，闻言动作一滯，隨即接话道：“哦？先帝在梦里可还安好？想必是惦记著娘娘，回来看看。”
    曹太后转过头，目光落在赵頊脸上。
    那眼神依旧慈祥，只是眼底深处，似乎藏著些看不透的东西。
    “先帝还是那般仁厚模样。”
    曹太后缓缓说道，语速极慢，每一个字都像是经过斟酌。
    “他在梦里拉著我的手，指著这庆寿宫的大梁。”
    “他说，这江山社稷，就如同这老樑柱。看著结实，实则每一根榫卯都有定数，牵一髮而动全身。”
    殿內的空气，似乎瞬间凝滯了一下。
    赵頊脸上的笑容未变，只是感觉今天这家宴似乎有著其他什么意味。
    曹太后继续说道：“先帝还念叨著，当年范仲淹、富弼他们搞那个庆历新政”，动静闹得何其之大，把朝堂搅得天翻地覆。最后呢？”
    曹太后摇了摇头，花白的头髮在烛光下闪著银光。
    “先帝后来每每提及，常怀悔意。说是那时年轻气盛，险些动摇了我大宋的根基。”
    “祖宗之法，多是歷经考验，自有其道理在其中啊。”
    这一番话，如同一块巨石，砸进了刚才还温情脉脉的池塘里。
    赵頊放下酒杯。
    酒杯落在桌面上，发出一声闷响。
    他抬起头，迎著曹太后的目光，嘴角依旧掛著笑。
    “祖母娘娘梦兆吉祥，说明皇祖父在天之灵，一直庇佑著大宋。”
    赵頊端起茶盏，借著喝茶的动作，掩去眸中的波澜。
    “不过，孙儿倒是觉得，时移世易。”
    “这殿宇，樑柱虽老，若遇风雨侵蚀，虫蚁蛀空，该修补的还是要修补，该加固的也需加固。”
    赵頊放下茶盏，看著曹太后。
    “若是一味守旧，等那柱子从里面烂透了，房顶塌下来，砸到的可是这一屋子的人。”
    “皇祖父晚年常教导儿臣，为君者当有作为，儿臣不敢或忘。”
    曹太后没说话，只是静静地看著他，手里转动著那串佛珠。
    高太后见儿子把话挡了回来，便把手里的帕子往桌上一扔。
    “頊哥儿有心励精图治，是好事。”
    高太后的语气便没那么委婉了，带著些做母亲的责备。
    “只是这“修补”也要讲究个章法，循序渐进才好。”
    “莫要像那王安石，性子急，若一不小心一脚踩空，怕是容易摔著。”
    高太后身子前倾，盯著赵頊。
    “听说河北那边，就因为他那新法推行过急，才闹出偌大乱子？”
    “死了几千人啊。”
    “这可是大宋立国以来少有的惨事。”
    “外面的唾沫星子都要把皇城给淹了，你还护著？”
    赵頊心中腾起一股火气。
    但確实硬生生压住了。
    赵頊拿起筷子，夹了一块鸭肉，放在高太后的碟子里。
    “娘娘多虑了。”
    “河北之事，乃是奸吏枉法，借法谋私，与新法好坏无干。”
    “就如同厨子做坏了菜，总不能怪种菜的农夫吧？”
    赵頊看著那块鸭肉。
    “王相公的新法，初衷是利国利民。至於底下执行出了偏差，儿臣严查惩处便是。”
    “赵野不是已经把那群贪官和反贼都杀了吗？局势已经稳住了。”
    高太后冷笑一声。
    “稳住？”
    “人心若是散了，杀再多的人也稳不住。”
    “文彦博他们都在说，这就是新法逼反了百姓。你还要一意孤行？”
    赵頊把筷子往桌上一拍。
    “文彦博那是党爭！是为了他们的私利！”
    “他们看不见国库空虚，看不见边关告急，只盯著自己那点一亩三分地！”
    气氛瞬间变得剑拔弩张。
    一直没说话的向皇后，此时伸出手，轻轻扯了扯赵頊的袖子。
    赵頊转过头，看著自己的妻子。
    向皇后脸色有些发白，眼神闪烁，不敢直视赵頊的眼睛。
    她犹豫了一下，还是开了口，声音很轻，却很清晰。
    “官家————”
    “母后和太皇太后所言，亦是出於关心。
    “妾身在宫中，也偶尔听闻外间有些议论，说新法————似乎颇扰民。”
    向皇后抬起头，看了赵頊一眼，又迅速低下头去。
    “妾身愚见，是否可稍缓一缓？先停一停，看看成效再行推广？”
    赵頊的瞳孔猛地一缩。
    他环视四周。
    曹太后慈眉善目，却如同一尊不倒的佛像，压得人喘不过气。
    高太后目光灼灼，那是母亲的威严，也是守旧势力的代言。
    向皇后低眉顺眼，却在关键时刻，站在了他的对立面。
    这暖阁里烧著地龙，暖意融融，赵頊却觉得浑身发冷。
    赵頊袖中的手紧紧攥成拳头。
    他深吸一口气，闭了闭眼。
    再睁开时，眼底已是一片清明，甚至带上了几分笑意。
    “皇后贤德，关心民瘼。”
    赵頊的声音很轻，却透著一股子坚硬。
    “不过外间流言，多有夸大，不可尽信。”
    “朕心中有数。”
    赵頊端起酒杯，將杯中酒一饮而尽。
    辛辣的酒液顺著喉咙流下去，像是一把火。
    “变法图强，乃朕之夙愿。”
    “纵有千难万险，亦不会退缩。”
    赵頊放下酒杯，酒杯重重地磕在桌面上。
    “今日是家宴，只敘亲情，不谈国事。”
    他拿起筷子，指了指桌上那盘新进的蜜饯。
    “祖母娘娘、娘娘，皇后。”
    “且再尝尝这新进的蜜饯，甜得很。”
    “莫要让那些烦心事，扰了咱们的兴致。”
    话说到这份上，便是把天聊死了。
    曹太后与高太后对视一眼。
    曹太后眼中的精光敛去，重新换上了那副慈祥的笑容。
    “好好好。”
    “頊哥儿如今是大了，有自己的主张了。”
    曹太后拿起一块蜜饯，放进嘴里。
    “祖母老了，也就是隨口一说。只要你觉得对，那就去做吧。”
    “来，吃点心。”
    家宴继续。
    表面上的欢声笑语再次响起。
    赵頊给曹太后夹菜，给高太后剥橘子，甚至还给向皇后盛了一碗汤。
    他脸上掛著笑，嘴里说著吉祥话。
    但那笑容，就像是贴在脸上的一层纸，一戳就破。
    殿內的空气，似乎比刚才更冷了些。
    那层无形的隔阂，像是一堵墙，把赵頊和这三个至亲之人，隔绝在了两个世界。
    赵頊嚼著嘴里的蜜饯。
    刚才还觉得甜的果肉，此刻却有些发苦，甚至带著一股子凉意，直透心底。

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