只是张兴万万没有想到，打破林家僵局的转机来得如此之快，而且这一切，还与自己息息相关。
    自收到程晗的来信后没过几日，时间便到了五月初八。
    按照往日惯例，张兴前往书院后山，聆听陆景渊授课。
    他刚踏入陆景渊的居所內，便看见恩师身侧立著一位气度沉稳的中年官员。
    此人一身官袍衬得身姿挺拔，举止温润却自带凛然正气，一看便知绝非寻常之人。
    陆景渊见张兴到来，当即笑著抬手示意他上前，隨即为二人相互引荐。
    陆景渊先看向张兴，语气温和郑重：“子盛，快来见过，这是为师的第二位入室弟子，你的二师兄，向志辉，字明肃。”
    说完，他又转头望向身旁的中年官员：“明肃，这便是我近日格外看重的弟子，张兴，字子盛。
    子盛，天资心性皆属上乘，是个可塑之才。”
    陆师一介绍完，张兴连忙躬身行礼道：“张兴见过向师兄。”
    向志辉今年三十四岁，出身官宦世家，早年凭藉父荫入国子监读书，十六年前拜入陆景渊门下潜心修习。
    如今任职都察院，官拜正五品监察御史。
    此番他因公南下长沙查办吏治案件，前期案情脉络已然查清，唯独缺少一份关键实证来一锤定音，现在案件暂时僵持住了。
    一时没有头绪的向志辉，便趁著空档前来城南书院探望恩师。
    初见眼前气宇轩昂一脸朝气的张兴，向志辉微微一笑：“原来是张师弟，陆师致仕返湘后，我等陆师弟子一直担心他身边没有可靠的人可照看。
    如今有张师弟在陆师身边陪他谈学授课，閒话家常，我们也可以放心了。”
    张兴微微躬身，不敢领功：“向师兄过奖了，说起来都是陆师在指点小弟，小弟也只能偶尔陪陆师说上几句话。”
    向志辉哈哈一笑：“如此就够了，恩师这性子，一般看不上的人他都不愿意跟人多说。”
    陆景渊望著眼前和谐相处的两位弟子，满脸笑意对著向志辉殷殷嘱託：“明肃，子盛这孩子，为师素来极为看重，不出年內，为师便会正式將他收入门下，列在册籍。”
    听闻这话，张兴惊喜不已。
    当了陆师半年多的记名弟子，他一直渴望能正式拜入陆师门下，今日得恩师亲口许诺，只觉荣幸至极，连忙躬身道谢。
    陆景渊继续叮嘱，语气中带著几分託付：“子盛这性子，怕是考取功名后，肯定会踏入官场，只是他出身平凡，无家世、无背景，寻常士子初入仕途尚且艰难。
    他无根无凭，必然步履维艰，你是师兄，也是为师这几个入室弟子中官路走的最顺畅的，日后可要照拂你小师弟几分。”
    恩师亲口託付，向志辉没有半分迟疑，当即拱手应下：“恩师放心，子盛既然入了师门，便是我的亲师弟，自此便有师门为他撑腰。
    我向志辉在官场一日，肯定然会尽力护师弟仕途安稳，无人敢轻易欺辱。”
    虽然张兴连举人都还没中，但有大佬提前给自己许下这等保护承诺，这得是多大的福气，连忙上前郑重行礼：“多谢二师兄厚爱，日后还请师兄多多关照。”
    至此，张兴才明白，当初拜入陆师门下做记名弟子，杨山长说自己得了的天大机缘，绝非虚言。
    这位向师兄，应该还只是陆师实力的冰山一角吧。
    隨后师徒三人围坐閒谈，言语间谈起陆师过往的种种荣耀，也谈到二师兄向志辉的官场经歷。
    也是此刻，张兴才彻底知晓向志辉的具体身份——当朝都察院监察御史，专司巡查天下吏治、弹劾贪腐瀆职官员。
    联想到近日长沙官场御史来前巡查的风声，张兴心中瞬间生出一丝联想，隱约察觉到这便是破解林家死局的绝佳契机。
    可他转瞬便压下心头躁动，他与向志辉虽然已经称兄道弟，但毕竟才初次见面，交情尚浅，眼下更是没有半点实质证据。
    若是仅凭好友蒙冤，就贸然开口求情，不仅显得自己轻率鲁莽，更会拖累恩师的看重。
    权衡利弊后，他终究將这份心思悄悄藏於心底，打算静待合適时机。
    两日之后恰逢休沐之日，张兴即刻动身，专程赶往湘江书院探望程晗。
    几日未见，程晗整个人憔悴不少，眼底布满疲惫红血丝，脸上只能勉强挤出几分笑意，早已没了往日温润从容的意气。
    他舅舅林掌柜依旧被羈押在县衙大牢，官府既不定罪宣判，也不肯放人结案。
    一桩悬而未决的冤案，日夜折磨著林家上下，也耗尽了程晗所有心神，让他终日寢食难安。
    待到周遭无人，程晗神色骤然凝重，凑近张兴耳边，压低声音神秘低语，告知了一个关键消息。
    他暗中寻访多日，无意间找到了一位手握关键证据的线人，此人手中持有长沙知县艾毅去年贪污湘江防汛公款的实证，足以一举坐实艾毅的贪腐重罪，將其彻底扳倒。
    这位线人原是县衙专职对帐的帐房先生，为人正直本分，心存良知。
    当年他全程参与湘江河道修缮对帐事宜，亲眼目睹艾毅伙同贴身亲信篡改对公帐目，大肆侵吞朝廷下发的巨额防汛银两。
    他心中不齿艾毅的贪腐行径，又畏惧其狠辣手段、生怕被灭口清算，便悄悄留存了一份未经篡改的原始帐单底稿，当作自保凭证。
    事后他果断辞去县衙差事，隱姓埋名在长沙城郊经商，多年来始终对此事闭口不提。
    直至近日听闻朝廷御史南下巡查各地吏治，又见艾毅在任多年横行跋扈、欺压百姓，更担心其贪墨公款，偷工减料埋下堤坝溃塌的隱患，会连累万千百姓，才终於下定决心，想要揭发这桩陈年贪腐旧案。
    只是此人为人极为谨慎，深知长沙官场盘根错节、官官相护，人心险恶难测。
    若不是亲眼见证程晗的舅舅林掌柜无辜被抓，他断然不会轻易向程晗吐露实情，寻求其作为同道之人，一起扳倒艾毅。
    可程晗终究只是一介无权无势的秀才，身份分量太轻，难以让线人彻底安心。
    任凭程晗再三恳切保证，线人始终心存顾虑，不肯將保命的核心证据轻易交出。

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