一行人回到张承智府中，院子里早已整齐地摆放著两副聘礼，每一副都按府城这边大户人家的標准来筹备，礼物內含：绸缎，锦缎各四匹、金釵两对、银鐲两对、玉坠两个，还有茶叶、糕点、酒水各八份，另外还有白银二十两，两副聘礼一模一样，半点没有偏颇。
    王英望著眼前气派周全的聘礼，心中百感交集。
    她心里清楚，自家当初为了婚事变卖田地凑得的五十六两银子，肯定不够置办其中一副聘礼，余下的花销，定然是四弟、四婶私下补贴，默默替二房保住了体面。
    她性情爽朗通透，从无扭捏矫情之態，转瞬便想通了其中关节，上前紧紧握住周氏的手，真诚说道：“四弟妹，这一副聘礼花销不菲，我心里都明白。
    多谢你们处处体恤我们二房，这份深情，我和你二哥牢牢记在心里。我们夫妇二人本事有限，无以回报，往后便让兴儿尽心孝顺你们，好好报答这份恩情。”
    说著，王英一把將张兴拉到身边，郑重地说道：“兴儿，快给你四叔四婶行礼，往后你可得像孝顺我和你爹一样，孝顺你四叔四婶，他们为了你，可费了不少心。”
    张兴连忙躬身行礼：“四叔四婶，多谢你们的悉心照料，往后我定好好孝敬你们，绝不让你们失望。”
    张承智和周氏连忙扶起他，脸上笑开了花，周氏摆著手说道：“好孩子，快起来，说这些就见外了。咱们都是一家人，你有出息，我们就高兴，哪用什么报答。”
    张承智也跟著点头：“是啊，兴儿，你好好读书、好好科考，就是对我们最好的报答。”
    接下来的两天，两家人一同忙碌，核对聘礼明细、联繫两位媒婆，有条不紊地筹备著初九的纳徵礼，
    这期间张兴抽空去给自己的老师谢先生拜了一个年，正好碰到了同样来拜年的谢明轩。
    久別重逢，二人閒谈片刻，临別之际，谢明轩告知张兴，自己定於正月十八迎娶未婚妻巧儿，因此需延后一段时日，方能返回城南书院復学。
    此事张兴早前便有所耳闻，故而並不意外。他连忙开口道贺，隨即关切询问书院课业是否会受耽搁。
    谢明轩笑著解释，离院前早已向书院报备，获批了三个月婚假，无需担心书院追责。
    张兴听后苦笑了几声，好友这么大的事，自己居然不知道。
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    正月初九这天，是之前阴阳先生算好的吉日，宜纳徵、宜定亲，宜嫁娶。
    这天刚亮，张承智府里就热闹起来。
    按照约定，张兴本家（张承义夫妇）对应周家三房，兼祧的张家三房（张承智夫妇）对应周家四房，两房纳徵礼同步进行。
    只是张承义夫妇这边，稍稍快了半步，既显礼数周全，也避免了两房亲友混杂、场面混乱。
    张承义夫妇带著一位媒婆，捧著给周家三房的聘礼，前往周府三房；
    另一边，张承智夫妇带著另一位媒婆，捧著给周家四房的聘礼，前往周府四房。
    按照这时的婚嫁礼制，纳徵大礼由双方长辈与媒人主持，男方本人无需亲临现场，张兴便留在家中，静待礼成。
    周府三房这边，早已装点得喜气洋洋，朱漆大门上贴著大红的“喜”字，门两旁掛著彩色绸带，院子里摆著几盆盛开的腊梅，处处透著纳徵的喜庆。
    周明远、唐氏早已在府门前等候，周明远是举人之子，自身又是监生，举手投足间透著读书人的儒雅气度；
    唐氏出身官宦人家，虽不施粉黛，却自带端庄华贵的气质，一看就是有教养的大家妇人。
    张承义一见到他们，瞬间心生侷促，手脚都有些不知往哪放，还是王英悄悄碰了碰他的胳膊，他才勉强稳住心神，跟著媒婆上前见礼。
    媒婆率先上前寒暄，她一脸堆笑著说：“周老爷、周夫人，今日是大喜的日子，老身陪著张老爷、张夫人来行纳徵礼，给二位道喜了！”
    儘管双方早已约定好今日纳徵，但媒婆的这套流程半点不能少，这既是礼数，也是给双方撑场面。
    寒暄过后，媒婆便引导双方行见面礼，张承义全程拘谨，低著头，跟著媒婆的指引弯腰、拱手，说话也有些结巴，生怕哪一步做错了失了礼数。
    进入堂屋后，下人將聘礼一一抬进，整齐摆放在堂中，红绸包裹的聘礼堆得整整齐齐，十分惹眼。
    媒婆走上前，拿起聘礼清单，逐一清点、大声念出：“绸缎，锦缎各四匹、金釵两对、银鐲两对、玉坠一个、茶叶八份、糕点八份、酒水八份、白银五十两，聘礼齐全，敬请周老爷、周夫人查验！”
    周明远、唐氏上前，仔细核对了聘礼明细，脸上露出满意的笑容，唐氏笑著开口，语气温婉又客气：“张家二哥、二嫂，费心了，聘礼周全又体面，真是多谢你们费心了。”
    张承义连忙陪著笑回应，他语气还有些侷促，双手不自觉地搓著：“亲家客气了，寧儿是个好姑娘，我家张兴能娶到她，是他的福气，聘礼理应周全，你们千万別嫌简陋就好。”
    这天，周家二哥周明浩作为女方的长辈也在场。
    说起他，之前一直打心底里看不起张兴，当初张兴考了县试第二、府试第三时，他还在人前说閒话，篤定张兴未必能考上秀才，觉得张家贫寒，配不上周家的侄女。
    可谁曾想，张兴后来一举考中院试案首，狠狠打了他的脸，自那以后，他就很少在张、周两家亲友面前露面，免得尷尬。
    此刻他站在一旁，脸色依旧淡淡的，目光扫过堂中整齐体面的聘礼，又看了看拘谨却不失本分的张承义，没多说什么，只是眼神里的不屑，比往日淡了几分，
    他虽仍不赞同两个侄女同嫁张兴，却也不得不承认，张家如今確实有了底气，对这场纳徵礼，也足够用心。
    与此同时，周府四房这边，流程也在同步进行。
    张承智夫妇带著媒婆抵达时，周明养、黎氏早已备好茶水等候，庭院同样装点得喜庆雅致。
    媒婆上前寒暄、清点聘礼、念出明细，一套流程下来有条不紊，周明养夫妇仔细核对无误后，收下聘礼，转身让人送上早已准备好的回礼。
    张承智笑著说道：“四弟，弟妹，以后要叫亲家了，玉秀是个温柔懂事的姑娘，张兴肯定不会辜负她，往后两家同心同德、互相扶持，守望相助。”
    黎氏笑著点头：“姐夫，不，亲家，你们放心，我们素来信得过张兴贤婿的人品才学。只盼两个孩子往后同心相守、岁岁安稳，和和美美、白首不离。“

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