科伦教区的档案室在教堂后侧。
    財政署官员站在门前时，留守神父一直挡在门口。
    “这里存放的是教廷內部档案。”
    財政署官员没有说话。
    他身后两名书记员抱著帐册箱，法务院隨行记录官走上前將审计令展开。
    记录官念道：
    “奉帝国王令及枢密院备案决议，凡涉及帝国居民缴纳之粮食、铁器、牲畜、布匹及商路货物者，均须接受財政署与法务院联合审计。”
    留守神父声音发紧：“教廷內部档案不受世俗审计。”
    法务院记录官抬起眼看著他。
    “凡涉及帝国居民缴纳的粮食、铁器、牲畜与布匹者，不在此列。”
    走廊里安静了一瞬，財政署官员终於开口：
    “开门！”
    留守神父手指在圣徽上紧了紧，但他没有再说话。
    钥匙插入锁孔，黑铁门发出声响，档案室的门缓缓打开。
    里面一排排木架挤在墙边，架上堆满帐册、税令副本、村庄缴纳凭据、商路转运记录，以及被麻绳捆起来的散页纸卷。
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    財政署官员站在门口看了一眼，然后他说：
    “从左侧第一排开始。”
    两名书记员立刻进入。
    法务院记录官站在门边低头写下：
    科伦教区档案室，王令审计，第一日，封存开始。
    木箱一只接一只打开，帐册从架子上被搬下。
    留守神父站在墙边脸色越来越难看。
    书记员开始核对第一批帐册。
    財政署官员站在长桌边一页一页翻过去。他每翻一页，旁边书记员便用细笔在核对表上添一行数字。
    过了许久，年轻书记员停下笔说道。
    “大人。”
    “说。”
    年轻书记员看著面前几张摊开的帐纸：
    “北灰城附属教区，春季申报圣战税一千一百金幣。”
    “粮册、商路凭据、村庄副帐合计折算……三千七百余金幣。”
    財政署官员的手指停在帐页边缘，法务院记录官抬起笔。
    年轻书记员继续说道：
    “差额超过原申报数字两倍。”
    屋子里安静下来。
    留守神父似乎想说什么，可他没能发出声音。
    另一名书记员翻完第二组帐册后脸色也变了。
    “霜桥镇附属教区，数字也不对。”
    財政署官员沉默片刻。
    “这是一年？”
    年轻书记员摇头。
    “不是。”
    他看著帐册声音更低：“这还只是一个季度的。”
    財政署官员闭上眼，再睁开时他脸上已经没有表情。
    “全部封存！”
    他转头看向两名书记员。
    “帐册、散页、凭据、空白收据、转运签名册全部编號。缺一页都不行！”
    法务院记录官在旁边写下：
    第一组核对，申报与实证严重不符。即刻全库封存。
    留守神父终於忍不住开口：“这些帐目需要教区主事神父在场才能解释……”
    “那就让他明天来解释。”
    財政署官员说完便將第一册帐簿合上。
    “今天，我们只负责让它们不能再少。”
    ……
    临时审计厅设在科伦教区原本接待巡礼贵族的小厅里。
    圣像仍然掛在墙上，只是圣像下方的长桌上如今堆满了帐册和凭据。
    书记员们坐成两排。
    一边核对，一边抄录。
    纸页翻动声从早晨响到黄昏。
    財政署官员坐在主位，他的面前放著一只空木盒。
    那只木盒是用来装证据夹的。
    法务院记录官从夹层帐簿里抽出一叠凭据。
    “补核凭据。”
    財政署官员接过，第一张凭据上写著：
    石松镇下辖三村，秋粮补核小麦四百二十袋。
    经手人：科伦教区执事。
    下面盖著教区红印。
    財政署官员看了很久，隨后问道：
    “石松镇三村去年秋收总量是多少？”
    旁边书记员立刻开始翻找村庄粮册：
    “登记总量……一千三百袋上下。”
    四百二十袋，近三分之一。
    第二张凭据被递上来。
    白樺堡周边十二村，春季圣战税补核，折算铁器若干、牲畜折价若干、仓储布匹若干。
    若干。
    书记员看著那两个字，笔尖在纸上停顿。
    法务院记录官低声说道：“没有数量。”
    財政署官员问：“有去向吗？”
    记录官翻到背面，一片空白。
    “没有。”
    第三张、第四张、第五张。
    粮食、铁器、牲畜、布匹、药草、磨坊出粉、商队过境费。
    每一张纸都很轻，但摞在桌上以后却压著几十个村庄的冬天。
    书记员翻出一张空白凭据，上面已经盖好了科伦教区印章。
    没收物品栏空著、数额栏空著、村庄名空著、经手人空著。
    只有印章红得刺眼。
    法务院记录官看著那张纸许久没有说话。
    “他们连编都懒得编了。”
    旁边年轻书记员抬起头。
    財政署官员伸手將那张空白凭据单独取出，放进证据夹最上方。
    “待呈枢密院。”
    法务院记录官点头在旁边写下：
    空白补核凭据一张，已盖科伦教区印章。疑似可用於事后填补没收名目。
    写完这一行后，记录官又补了一句：
    须重点呈示。
    ……
    法务院审讯厅不大。
    墙壁很白，地面铺著深灰色石板，窗上结著霜花。
    科伦站在被审席上。
    他仍然穿著主教袍，袍子整洁，圣徽端正，头髮梳得一丝不乱。
    他的双手没有被锁住，身后站著两名法务院护卫。
    主审官坐在上方，左侧是財政署代表，右侧是法务院记录书记员。
    旁听席上坐著几个人，加雷斯坐在靠后的位置。
    主审官低头看了一眼案卷：
    “科伦主教。”
    “北灰城附属教区，春季申报圣战税一千一百金幣，实际折算徵收三千七百余金幣。”
    “差额两千六百余金幣。”
    “霜桥镇附属教区，申报八百金幣，实际折算两千九百余金幣。”
    “石松镇下辖三村，秋粮补核小麦四百二十袋。”
    “白樺堡周边十二村，春季补核，折算铁器、牲畜、布匹若干，无去向记录。”
    每念一条审讯厅里的笔尖就跟著响一次。
    科伦的神情没有一丝变化。
    主审官抬头问道：
    “你是否承认这些帐册出自科伦教区？”
    科伦平静回答：
    “帐册来源需要进一步核实。”
    財政署代表將副帐推到桌面中央。
    “这本副帐由科伦教区档案室封存所得，封存时有法务院记录官、財政署书记员、教区留守神父三方在场。”
    科伦看了一眼便说道：
    “我没有说它一定为偽。”
    “那差额去了哪里？”
    科伦回答得很稳。
    “圣战税是抵御魔界的神圣义务。地方执行若有误差，是执行者的过失，非教廷制度之罪。”
    主审官看著他：
    “我问的是差额去了哪里。”
    科伦垂下眼：
    “教区帐目在转运环节中由多级执事经手。若有流失，应当追查具体经手人，而不是主教本人。”
    財政署代表翻开另一份清单，追问道：
    “临时转运费、边境赎罪金、圣像修缮预付、异端清查附加款，这些临时税目均出现在你辖区內。”
    “其中至少七项没有帝国財政署备案。”
    科伦回答：
    “边境情况复杂，地方教区有根据实际情况临时调配资源之权。”
    主审官问：
    “调配到哪里？”
    科伦没有回答。
    財政署代表取出那张空白补核凭据放在桌上，主审官拿起那张纸低头看了片刻。
    然后他抬眼。
    “这张凭据上有科伦教区印章。”
    “没收物品栏是空的。村庄名是空的。数额是空的。经手人是空的。”
    审讯厅里只剩寂静。
    主审官將凭据转向科伦。
    “按你的说法，这张纸就是合法抢劫的许可证？”
    科伦嘴唇微动。
    旁听席上的加雷斯抬起头，他看著那张纸。
    科伦沉默了很久，最后他说：
    “凭据管理確实存在疏漏。”
    主审官看著他。
    “疏漏。”
    书记员把这两个字写了下来。
    科伦继续说道：
    “但不能因为个別管理疏漏，就否定圣战税本身的神圣意义。”
    “女神庇护帝国，教廷抵御魔界，边境修缮、骑士团补给、异端清查，皆需资源。”
    “若无圣战税，谁来守护那些村庄？”
    主审官还没开口，科伦便继续说道：
    “若魔界南侵，今日坐在这里指责教廷的人，明日都会祈求圣光军团站在他们前面。”
    “以女神之名徵收，以圣战之义守护，这是教廷的职责。”
    主审官看向记录员。
    “休庭片刻！”
    木槌落下。
    审讯厅里的人陆续起身，科伦在护卫陪同下走向侧门。
    加雷斯也站了起来。
    两人在门口擦肩而过。
    科伦没有看他，但加雷斯却停下脚步：
    “你下过田吗？”
    科伦脚步停住。
    走廊里的风从半开的门缝钻进来带著冷意。
    加雷斯看著他。
    “北境的泥土在冬天是硬的，镰刀割过麦秆的声音比教堂早祷更响。”
    “你没有见过那些东西，却说他们是女神的子民。”
    窗户上的霜花开始一点点融化，水珠沿著玻璃缓缓滑下。
    外面传来马车压过石板路的声音。
    书记员合上记录，换上新的封皮。
    第二天还要继续。
    帐册还没有念完，锁链也才刚刚扣上。

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