夜影据点。
    这里表面上只是一家再普通不过的酒馆。木门陈旧，酒气浓重，来往的客人多是佣兵、商人和无所事事的閒汉。
    可在酒馆地下却藏著魔界最庞大情报网络的枢纽之一。
    密室中，塞西莉亚站在长桌尽头。周围坐著十几名夜影核心成员，每一个人都隱在阴影里看不清表情。
    “钓鱼行动，从今天开始。”她將文件放在桌面上：“目標，是让血族长老团偷到这份布防图。”
    塞西莉亚的指尖轻点文件封皮，声音平静：“注意，是让他们偷到。”
    “不是送给他们。”
    夜鶯从阴影中走出，拿起文件快速扫了一眼。
    “要做到什么程度？”
    “做到让他们以为，这是他们凭自己的本事偷来的。”塞西莉亚说道：“做到让他们经过反覆验证之后，仍然坚信这份情报是真的。”
    她微微一顿唇角勾起弧度。
    “做到让他们迫不及待地想把这份情报卖给教廷。”
    夜鶯点了点头。
    “需要多少时间？”
    “一个月。”
    “够了。”
    夜鶯將文件重新合上，语气冷静：
    “我会安排三条线索。”
    “第一条，製造一次文书失误。让魔王城的一名低阶文书在酒馆喝醉后，无意间抱怨自己又要重新抄写防线图。”
    “第二条，在魔王城的废纸堆里，『不小心』留下几片带有防线標记的草稿残页。”
    “第三条，让一支运输虫队伍在血族眼线经常活动的区域短暂停留。让他们亲眼看见装有机密文件的木箱。”
    塞西莉亚补充道：“记住，不能太明显。”
    “血族不是蠢货。他们经营情报网络几百年，太刻意的诱饵，只会让他们警觉。”
    “要让他们觉得，所有线索都是偶然暴露的。”
    “明白。”
    夜鶯低头应下转身没入阴影。
    其他夜影成员也陆续起身，悄无声息地离开密室。
    ……
    三天后。
    魔王城外城区，一家不起眼的酒馆。
    维克多坐在角落里，手中捏著一杯劣质麦酒。
    他已经在这里坐了两个时辰。
    作为血族长老团布置在魔王城周边的眼线之一，他並不显眼。此刻的他看上去只是一个脸色苍白、衣著普通的边境商人，既不引人注目，也没有任何威胁。
    终於，酒馆的木门被人推开。
    一个穿著魔王城文书制服的年轻魔族摇摇晃晃地走了进来，一屁股坐在吧檯前。
    “老板，来杯酒！”
    他的声音很大，带著明显的醉意。
    维克多垂著眼，手指轻轻摩挲杯沿，耳朵却已经竖了起来。
    酒馆老板习以为常地笑了一声。
    “又加班了？”
    “別提了！”
    年轻文书仰头灌了一大口酒，重重把杯子拍在吧檯上。
    “梅菲斯特大人说防线图有问题，让我们重新抄一遍！”
    “三十页！”
    “整整三十页！”
    他晃了晃自己的右手，满脸痛苦。
    “我的手都快废了！”
    “防线图？”
    “就是那个什么新布防计划……”
    年轻文书打了个酒嗝，含糊道：
    “反正我也看不懂，就是照著抄。上面的人动动嘴，我们这些底下人就要抄到半夜……”
    维克多的眼神微不可察地变了一下。
    防线图、新布防计划、梅菲斯特。
    这几个词被他牢牢记在心里，他没有继续停留，放下酒杯像一个失去兴趣的普通酒客一样，悄无声息地离开酒馆。
    ……
    第二天清晨。
    魔王城外围，废弃物堆放点。
    这里是魔王城处理废纸与杂物的地方。大多数东西都会被焚毁，但总有一些来不及处理乾净的残页被风卷进角落。
    维克多披著破旧斗篷在废纸堆中翻找。
    他动作很谨慎，也很有耐心。
    將近一个时辰后，他终於在一堆半烧焦的纸张中，找到了一小片残缺碎片。
    纸片边缘已经焦黑，中央却还残留著几道模糊的线条，上面依稀能看见几个標註：
    “……破石滩东侧……”
    “……三號哨位……”
    “……重设……”
    这不是完整情报，但正因为不完整才显得更真实。
    他小心將残页收进怀里，转身离开。
    防线图真的在重绘，魔王城正在重新部署边境防线。
    ……
    第三天傍晚。
    魔界边境，一处乱石坡后。
    维克多伏在阴影里静静看著远处一支停下来休息的运输虫队伍。
    几只庞大的运输虫趴伏在地上，虫背上绑著沉重木箱。押运的魔族士兵正在生火，显然准备短暂停留。
    其中一个木箱的箱盖没有完全合严。
    维克多眯起眼，他看见一名押运士兵走到远处解手，另年轻士兵则靠在岩石旁，打了个哈欠，很快闭上眼睛。
    机会。
    维克多从阴影中滑出，悄无声息地靠近木箱，他伸手轻轻掀开箱盖。
    箱子里面整齐地叠放著一摞文件，最上面一份的封面上，清清楚楚地写著：
    《魔界防线新布防计划草案》
    梅菲斯特 呈
    维克多的手指微微一颤，但他没有立刻拿走，太早了。
    如果这时候失窃魔王城一定会加强戒备。更重要的是，这只是一份草案，价值还不够高，他需要更完整、更正式的版本。
    维克多压下心底激动重新合上箱盖，退回阴影之中。
    猎物已经闻到血腥味，但还没到咬鉤的时候。
    ……
    一周后。
    血色尖塔。
    维克多站在长老团密室之中，向三位长老低头匯报。
    “大长老，魔王城正在重新部署边境防线。”
    “我已经確认了三条独立情报来源，全部指向同一件事。”
    “梅菲斯特正在主持新的布防计划。”
    密室內烛火昏红，暗红色帷幕垂落在石柱之间。空气中瀰漫著淡淡血腥与古老薰香混杂的味道。
    坐在高背椅上的塞拉斯缓缓抬眼。
    “大规模重绘防线图？”
    “是。”维克多低声道：“而且，我发现他们最近的保密措施比以往更混乱。可能是破石滩一战后，魔王城內部事务过多，导致文书和押运环节出现了疏漏。”
    塞拉斯的手指轻轻敲击著扶手。
    一下、又一下。
    阴影中德古拉缓缓走出，苍白的脸上看不出情绪。
    “什么样的疏漏？”
    维克多说道：
    “我已经买通了一名魔王城外围守卫。”
    “他告诉我，新的布防图今晚会送到梅菲斯特的书房，由他最后审核之后呈交魔王。”
    “如果我们动作够快……”
    “去。”
    塞拉斯打断了他，猩红眼睛在烛火下微微发亮。
    “不惜代价，拿到布防图。”
    维克多单膝跪地。
    “是。”
    ……
    深夜。
    魔王城。
    维克多潜入城中时，夜色正深。
    他披著一件经过特殊处理的斗篷，气息压得很低。一路穿过外城区避开巡逻的士兵，顺著早已摸清的路线潜入內层走廊。
    魔王城的防御很森严，但越是森严的地方越容易让人忽略某些看似不起眼的缝隙。
    维克多知道哪些巡逻队会在什么时候交接，知道哪条走廊的魔晶灯会在午夜前后短暂黯淡，知道哪扇侧门的锁芯因为年久失修会在风大时自动鬆动一线。
    这些都是血族情报网络一点点积累下来的细节。
    今晚，它们终於派上了用场。
    他无声无息地来到梅菲斯特的书房门前。
    门没有锁，他没有急著进去，而是伏在门侧等了一会儿。確认里面没有呼吸声，也没有魔法陷阱的波动后才伸手轻轻推开门。
    书房里一片安静。
    月光从窗外斜斜照进来，正好落在书桌中央。
    桌面上摊开著一份文件。
    封面上的字跡清晰可见：
    《魔界防线新布防计划》
    梅菲斯特 呈
    阿什莉婭 批
    维克多走到桌前，手指伸向那份文件，却在即將触碰到封面的瞬间停住。
    不对，太顺利了。
    他强迫自己冷静下来开始逐一检查。
    文件上的魔王印章是真的、梅菲斯特的签名是真的、纸张是魔王城专用特製纸，纤维中带著特殊暗纹，无法仿造、文件边缘还有几滴已经凝固的烛泪像是不久前刚被人翻阅过。
    更重要的是封页右下角有一道摺痕。那是高级文书在呈递文件时，习惯用拇指按压的位置。若非长期接触魔王城文书体系的人根本不会注意到这种细节。
    维克多的疑虑终於被一点点压下。
    他深吸一口气，將文件迅速捲起塞进怀里。
    隨后，他转身离开书房，身影很快消失在夜色之中。
    ……
    窗外的高处阴影里。
    塞西莉亚静静站在那里，目送维克多远去。
    夜风吹起她的长髮，唇角扬起一抹笑意。
    “鱼上鉤了。”

『加入书签，方便阅读』