暮色沉下来，长乐坊两侧的灯笼次第亮起，橘黄的光铺在青石板上，把来往行人的影子拖得歪歪扭扭。
    卖糖炒栗子的摊贩正在收摊，铜锅里还剩最后一把，焦香味顺著晚风飘了半条街。
    楚寧没有加快脚步，也没有放慢。
    他听见了身后马蹄声的变化。
    原本整齐的蹄声散了，有一匹马从队列中脱出，朝他这个方向过来，速度不快，但很坚决。
    楚寧继续往前走。
    他不想在京城惹事。
    萧承衍回来了，在京城多待一刻都是风险。
    他现在只想走出城门，回寧安府，找几窝妖魔把三十年修为凑齐，突破神海境极境，然后去看楚瑶。
    身后的马蹄声越来越近。
    万象神念功圆满境界的神识无需刻意催动，三百丈內的一切动静自然映在脑海里。
    那个被叫做宋师兄的男人已经下了马，脚掌落地的瞬间，靴底碾碎了一粒碎石。
    他在提速。
    楚寧皱了下眉。
    他是真不想打。
    不是打不过，是没必要。
    一个天阳宗的內门弟子，修为撑死化龙境初期，在他眼里和路边野狗没什么区別。
    但野狗咬人不看场合。
    风声变了。
    楚寧脊背上的汗毛同时竖起，不是因为恐惧，是九阳神体对危险的本能反馈。
    一道凌厉的剑气从身后三丈处劈来，角度刁钻，直取后颈，出手没有任何预兆，没有喝骂，没有警告。
    偷袭。
    楚寧转身。
    动作很简单，左脚为轴，右肩后撤，腰胯带动整个上半身旋转一百八十度。
    同时出拳。
    他没有运转龙象焚狱经全力，没有催动九阳神体，甚至没有调动丹田里那颗金色晶核的真元。
    纯粹的肉身力量。
    神海境九重、龙象焚狱经二十七层锻造出来的肉身。
    拳头和剑气撞在一起。
    剑气碎了。
    不是崩裂，是粉碎，像一块薄冰被铁锤砸中，连渣都没剩多少。
    拳风透过碎裂的灵光继续往前推，结结实实地印在宋姓青年的胸口。
    闷响。
    宋姓青年整个人倒飞出去，双脚离地，背脊撞上街边一根木柱，木柱从中折断，他连人带柱滚了两圈才停下来。
    街上的行人嚇了一跳，卖栗子的老头铜锅都掀翻了，栗子骨碌碌滚了一地。
    楚寧收回拳头，甩了甩手指。
    他留了几分力气。
    京城不比荒野，当街打死人，就算他是镇魔使也得吃掛落。
    所以这一拳只用了三成力。
    三成力打一个化龙境初期，够他躺半个月，但死不了。
    楚寧朝宋姓青年走过去。
    天阳宗的其余弟子全愣住了。
    他们的大师兄，宋长风，天阳宗內门排名第七，化龙境初期，在宗门里能横著走的人物，一拳就被打飞了？
    楚寧停在宋长风面前，低头看著他。
    宋长风半跪在碎木堆里，胸口的赤色长袍裂开一道口子，嘴角掛著血丝，脸上的表情从震惊变成难以置信，又从难以置信变成羞怒。
    “我和你天阳宗无冤无仇。”楚寧开口，语气平淡。“为什么偷袭？”
    他是真的在问。
    不是质问，不是怒斥，就是单纯地想知道原因。
    宋长风撑著地面站起来，抹了一把嘴角的血，胸膛剧烈起伏。
    “无冤无仇？”他咬著牙，声音从齿缝里挤出来。
    “你在寒月宫山门前打伤我师弟李承远，逼得沈清漪將我天阳宗所有人赶下山，整个云州都在传天阳宗被一个镇魔司的走卒踩在脚底，这叫无冤无仇？”
    楚寧听完，沉默了两息。
    “你师弟先动的手。”
    “那又如何！”宋长风灵力再次涌动，赤红色的光芒沿著他的剑鞘蔓延开来。
    “天阳宗的脸面，不是你一个镇魔使能踩的！”
    他拔剑。
    剑光如虹，裹著化龙境初期的全部灵力，朝楚寧当胸刺来。
    楚寧嘆了口气。
    看来，眼前的这个傢伙，不仅是个没有脑子，还是个不讲道理的人，被人利用了都不知道。
    这样的人和妖没什么两样。
    他抬手。
    还是一拳。
    这次多用了两成力。
    拳头和剑尖相撞的瞬间，赤红色的剑光像被一盆冷水浇灭的火苗，噗地一声散了。
    剑身从中断裂，前半截旋转著飞出去，钉在十几丈外的墙砖里，嗡嗡作响。
    拳风灌入宋长风体內。
    他的身体弓成了虾米的形状，双脚擦著地面倒退出七八丈，一路犁出两道深痕，最后仰面摔倒在街心。
    鲜血从他嘴里涌出来，不是一口两口，是止不住地往外冒。
    胸骨至少碎了四根。
    经脉震裂了两条。
    內腑移位。
    短时间內別想站起来了。
    楚寧停在原地，没有追上去。
    五成力，化龙境初期，重伤，不死。
    刚刚好。
    天阳宗的弟子们反应过来，七八个人一窝蜂地衝上去围住宋长风，有人餵丹药，有人探脉象，有人回头瞪著楚寧破口大骂。
    “你疯了？！当街重伤我天阳宗大师兄！”
    “镇魔司的人就是这么囂张？仗著朝廷的牌子隨便打人？”
    “等著吧！我天阳宗不会善罢甘休！”
    楚寧懒得搭理。
    他转身要走。
    一个温润的声音从马队后方传来。
    “且慢。”
    青帷马车的车帘被掀开，萧承衍从车上走下来，月白锦袍一尘不染，手中摺扇轻摇，面容上掛著恰到好处的关切与愤慨。
    他先走到宋长风身边，蹲下身探了探脉，眉头拧起，隨后站起来转向楚寧，声音不高不低，却恰好能让周围越聚越多的行人听得一清二楚。
    “这位兄台，你身穿镇魔司制式劲装，腰掛甲等令牌，是朝廷的人。”
    萧承衍摇著扇子，语气中带著三分惋惜、七分正义。
    “镇魔司的职责是斩妖除魔、护佑百姓，不是在闹市中对手无缚鸡之力的年轻人痛下杀手。”
    他环顾四周，目光扫过围观的人群，声音又提高了半分。
    “宋公子已经倒地不起，你却还不罢手，这般行径，与街头恶霸何异？”
    人群中开始有了议论声。
    “是镇魔司的人先动的手？”
    “那年轻人伤得不轻啊，吐了好多血……”
    “镇魔司的人怎么能这样？”
    楚寧站在原地，目光落在萧承衍脸上。
    这张脸他见过。
    凉亭里递茶的那张脸，温和、从容、滴水不漏。
    好手段。
    从头到尾，萧承衍没有出面指使任何人动手。
    天阳宗的人自己衝上来，他坐在马车里看戏。
    等楚寧出手了，他再跳出来扮演正义之士，把“偷袭”两个字抹乾净，只留下“镇魔使当街伤人”的画面给所有围观者看。
    楚寧身上穿的是镇魔司的黑色劲装，腰上掛的是甲等银色令牌。
    这身行头，在百姓眼里就是官府的人。
    官府的人打了民间宗门的弟子，不管谁先动的手，舆论天然站在弱者那边。
    而他现在要是开口解释“是对方先偷袭我”，在一群不明真相的路人耳朵里，只会变成“官府的人在狡辩”。
    萧承衍算得很准。
    楚寧没有开口。
    不是不想说，是说了没用。
    他正准备转身离开，惹不起，躲得起。
    一道清冷的声音从街道东侧传来。
    “三哥这番话，说得倒是义正辞严。”
    人群自动让开一条路。
    九公主萧凝霜从凝霜居的院门里走出来，药渍未乾的袖口都没来得及换，脸色依旧苍白，但那双眼睛亮得嚇人。
    她走到楚寧和萧承衍之间，脚步不急不缓，停下后先看了一眼地上的宋长风，又看了一眼楚寧，最后把目光转向萧承衍。
    “我方才就在院中，从头看到了尾。”
    她的声音不大，但街上很安静，每个字都听得清清楚楚。
    “是这位天阳宗的宋公子，从背后拔剑偷袭在先。楚寧转身还击，是正当防卫。”
    她顿了一下，歪了歪头，语气平淡得像在说今天的天气。
    “三哥，你的马车就在队伍后面，离得比我还近。”
    “宋长风从背后拔剑的那一下，你不可能没看见吧？”

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