进了內堂，陈怀瑾关上门。
    父子二人相对而坐。沉默了片刻，陈洪武开口：“马队长是我杀的。”
    陈怀瑾没有惊讶，只是长长嘆了一口气。“我猜到了。”他端起茶碗，却没有喝，“你回来那天晚上，马队长就死了。除了你，还能有谁？”
    “你不怪我？”陈洪武问。
    陈怀瑾放下茶碗，看著儿子的眼睛：“区区一个巡捕房队长，杀了也就杀了。王玉成的狗，咬人的时候就该想到会有被打死的一天。我只是——”他顿了顿，“只是希望你以后行事，不可鲁莽。实在不行，也要先知会我一声。”
    陈洪武点了点头，没有明確表態。
    陈怀瑾也不追问，挥了挥手：“去吧。外面的事我来应付。”
    陈洪武起身出门，刚绕过迴廊，一道人影从柱子后面闪出来，差点撞进他怀里。
    “大哥！”陈洪秀訕笑一声，眼珠滴溜溜转，“你……你从哪回来的？”
    陈洪武看著她：“你在这做什么？”
    “我……我路过！”陈洪秀挺起胸膛，理直气壮，“我自己的家，还不能走了？”
    陈洪武没有拆穿她，侧身要走。陈洪秀一把拉住他的袖子，声音软了下来：“大哥，我想摸你的大猫。”
    “大猫？”
    “就是那头老虎！”陈洪秀眼睛发亮，“我这些天都快闷死了，老爹不让我出门，学堂也不让去了。家里又没什么玩伴——自从跟徐家闹翻之后，婉婷姐姐也不来找我了。我本来还想去徐家大闹一场呢，被二哥拦住了。”
    她拉著陈洪武的袖子晃了晃：“大哥，你就让我摸摸嘛。就摸一下，我保证不惹它。”
    陈洪武看了她一眼，转身朝后院走去。
    陈洪秀欢呼一声，蹦蹦跳跳地跟在他身后。
    后院廊下，那头斑斕猛虎正趴在石阶上打盹。它体型庞大，四爪摊开，尾巴耷拉在台阶边缘，呼嚕声低沉连绵，像一台开足马力的发动机。
    陈洪秀远远停下脚步，攥著陈洪武的衣角，又兴奋又紧张。
    “它……它会不会咬我？”
    “不会。”陈洪武走过去，蹲下，伸手摸了摸虎头。虎抬起眼皮看了他一眼，又合上了，喉咙里的呼嚕声没有停。
    陈洪秀小心翼翼地走近，伸出手，指尖在虎背上空悬了悬，又缩回来。她看了陈洪武一眼，后者微微点头。
    她闭上眼，一巴掌按在虎背上。
    “软乎乎的！”陈洪秀惊呼一声，睁开眼，手在虎背上胡乱地摸，“毛好厚！好暖和！”
    虎被她摸得有些不耐烦，耳朵抖了抖，但没有动。陈洪秀越发大胆，从虎头摸到虎尾，又从虎尾摸回虎头，嘴里嘖嘖称奇：“大哥，你这大猫比赵婶家那只花狸猫还乖。”
    陈洪武没有说话，只是站在一旁，看著妹妹一脸傻笑地擼老虎。
    ---
    县衙，正堂。
    王玉成背著手来回踱步，脸色铁青。周世荣跪在堂下，额头抵著地面，不敢抬头。
    “二十多条枪，被一个毛头小子用眼神嚇回来了？”王玉成的声音不高，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我本来还想提拔你当队长，现在看来，你就是块扶不上墙的烂泥！”
    周世荣小声抗辩：“县长，那小子的眼神……真的跟老虎一样。他看我那一眼，我感觉自己像被按在地上的兔子，动都不敢动。”
    “还敢狡辩！”王玉成怒不可遏，抄起桌上的茶碗就要砸过去。
    “他说得没错。”
    屏风后面传来一个声音，不高不低，却让王玉成的手停在了半空。
    一个中年人从屏风后走了出来，五十来岁，身材不高，但肩宽背厚，站在那里像一截铁铸的柱子。他穿著一件灰色的长衫，布鞋，腰间扎著一条粗布带，背负著双手。
    这人眼睛很亮，像两盏灯，看人的时候目光沉静如水。
    “一瞪之下就能让人看到老虎的神意，说明那人已经將功夫练到了骨子里。”中年人徐徐开口，“形意大成，足以称得上一句高手了。”
    王玉成连忙放下茶碗，神色变得恭谨，甚至带著几分諂媚：“梁先生。”
    这位梁先生，名叫梁方伍，在两广一带名声极大。他祖籍是广东罗定，成长於广西岑溪，自幼习武，精通洪拳、蔡李佛、铁线拳，最出名的是他的“铁人”功夫，运劲之时全身肌肉如铁，刀枪不入，人称“两广铁人”。
    更难得的是，他不仅拳脚功夫了得，还精於正骨推拿，一手医术在两广武行中无人能及。
    民国初年，梁方伍曾在广西擂台连战十场，未尝一败。后来受聘为莫荣新的贴身护卫，隨桂系大军南下。莫荣新做广东督军，梁方伍一直跟在他身边，是他最倚重的高手。
    王玉成试探著问：“梁先生，您能否出手帮忙对付此人？那陈洪武练了不过数月，便如此猖狂，若是再让他成长下去，只怕……”
    梁方伍摆了摆手，打断了他的话：“王县长，我来三海县，保护莫公子的安全。其他事情，一概不出手。”
    王玉成眼睛暗了下去，又问，“莫公子什么时候大驾光临？”
    “就是这几日。”梁方伍说，“我先过来看看情况，探一探路。”
    王玉成连忙道：“那太好了！梁先生放心，莫公子到来之前，我一定把三海县的治安整顿好，保证不出任何乱子。”他犹豫了一下，又试探道，“不知莫公子届时能否多留几日，喝一杯犬子的喜酒？”
    梁方伍看了他一眼：“喜酒？”
    “就是犬子和徐家大小姐的婚事。”王玉成陪笑道，“就定在下月初八。若是莫公子能赏光，那真是蓬蓽生辉。”
    梁方伍沉默了片刻，道：“这个你自个儿和莫公子提，我做不了主。”
    王玉成连连点头：“是是是，我一定亲自跟莫公子说。”
    梁方伍不再多言，转身朝门外走去。走了两步，他忽然停下，回头看了王玉成一眼。
    摇了摇头，最终也没说什么，大步流星而去。
    “来人！”王玉成朝外喊道，“把婚期提前！下个月初八太晚了——不，这个月十八，趁莫公子在，把婚事办了！”
    周世荣还跪在地上，小心翼翼地抬起头：“县长，那陈家……”
    王玉成冷冷地看了他一眼：“陈家的事，我自有安排。滚出去，別在这碍眼。”
    周世荣如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
    王玉成走到窗前，负手而立，望著窗外阴沉的天空。
    陈家这小子，命还真是硬。
    “就是不知道，到底是你的命硬，还是我的子弹硬？”
    王玉成呵了一声，脚步匆匆而去。

『加入书签，方便阅读』