但这个念头只是闪了一下，便被更现实的焦虑压了下去。
    河州西部的叛乱还在烧，他已经败了两阵。
    再败一次，別说乌纱帽，脑袋都不一定保得住。
    回到客栈，他对著墙上的电灯发了许久的呆，忽然站起身，让人把裴幼卿叫了过来。
    裴子瑜带著女儿再次出现在县衙门口时，林默正在书房翻看矿山產量报表。
    刘四小跑进来通报，林默放下笔，让刘四把人请进来。
    裴子瑜进门时脸上已没有之前的怒色，取而代之的是几分疲惫和无奈。
    他撩袍坐下，端起茶盏抿了一口，沉默了好一会儿才开口：
    “林默，你不借兵，不借枪，本官不勉强你。
    河州西边的叛乱我自己去打，打不打得贏，听天由命。
    但有一件事，本官实在放心不下。
    幼卿是我唯一的女儿。
    此番出征生死难料，留在河州我不放心。
    这段时间让她先住在连海县，你替我照应照应。
    若是我有个什么不测，你以后替我护她周全。”
    裴幼卿站在父亲身旁，垂著眼睫没有说话，两只手交握在身前，指尖不自觉地绞著裙带，耳根却悄悄泛了红，从耳垂一路蔓延到脖颈。
    林默看了她一眼，又看了看裴子瑜，点头应下：
    “大人放心。
    裴小姐在连海，我亲自照看，没人能动她一根头髮。”
    裴子瑜盯著林默的眼睛看了几息，然后站起身整了整官袍，大步朝门外走去。
    裴幼卿站在原地，看著父亲的背影消失在县衙大门外，嘴唇轻轻翕动了一下，终究没有出声。
    林默让刘四去送裴子瑜出城，然后亲自带裴幼卿去后院厢房，穿过迴廊时叫住了刚从学堂出来的龙清雪：
    “清雪，带裴小姐去看房间。”
    龙清雪拍了拍手上的粉笔灰，笑著开口：
    “幼卿妹妹跟我来吧！”
    “好的清雪姐姐！”
    来到后院，推开房门，墙上的电灯正亮著，窗边的玻璃窗透亮如洗，午后的阳光穿过玻璃洒在刚换过新床单的床铺上，在空气中切出一道金色的光柱。
    裴幼卿站在屋里好奇的四处打量。
    “这里房间紧张，条件简陋，希望幼卿妹妹不要嫌弃。”
    “怎么会呢，清雪姐姐，这里很好了，比河州府都要好很多！”
    “那就好！”
    龙清雪说著拉开窗帘，让更多的阳光涌进来：
    “我还有事就不陪你了，有事你直接找下人，如果不方便跟他们讲，你让他们叫我就行。”
    “好的，清雪姐姐！”
    裴子瑜的马车刚走没多久，刘四又小跑著进了县衙后堂，手里攥著一封刚从苍梧转来的急报：
    “老爷，又来了！苍梧那边传信，说京城宫里来了个公公，带著圣旨，已经过了苍梧，直奔咱们连海来了！”
    林默接过急报扫了一眼，眉头微微皱起。
    圣旨？难道也是衝著神兵来的？
    他放下信纸，让刘四去通知周平在城门口列队，又叫上粤朋鸟，带著一队飞虎队员再次来到城门口。
    日头偏西时，官道尽头扬起一队车马的尘土。
    打头的是四个骑马的禁军，后面跟著一辆青帷马车，最后又是六个禁军押阵。
    马车上掛著內廷的腰牌，在夕阳下泛著金红色的光。
    车队到了城门口缓缓停下，禁军翻身下马，將马车团团围住，一个面白无须的中年太监掀开车帘，扶著禁军的手踩著一个跪伏在地的小太监的脊背下了车。
    他穿著一身緋色蟒袍，腰间掛著银鱼袋，头戴乌纱，麵皮白净得没有一丝血色，下巴微微扬起，看什么都像在俯视。
    他扫了一眼县衙门口列队的飞虎队员，目光在步枪上停了一瞬，嘴角撇了撇，並没有太过在意。
    刘四连忙上前躬身行礼：
    “这位公公一路辛苦，小的连海县衙典吏刘四，奉林大人之命在此恭候。”
    太监连正眼都没给刘四一个，从袖中掏出一面令牌亮了亮，尖细的嗓音拖得老长：
    “咱家司礼监秉笔太监，奉皇上口諭，来连海县传旨。
    你们县令呢？怎么没来迎接？”
    刘四被他这一嗓子震得膝盖差点软了，连忙回头朝站在队列前面的林默使眼色。
    林默整了整衣冠，不紧不慢地走上前去，拱了拱手：
    “下官连海县令林默，见过曹公公。
    公公远道而来，有失远迎，还请恕罪。”
    他的语气客气，但腰杆挺得笔直，没有丝毫要下跪的意思。
    曹公公上下打量了他一眼，见他年纪轻轻，一身青色官袍浆洗得乾乾净净，长得倒是眉清目秀。
    他哼了一声，从袖中抽出一卷黄綾圣旨，高高举起，尖声道：
    “连海县令林默接旨！”
    按照朝廷礼制，接旨必须行跪拜大礼。
    但林默只是抱拳躬身：
    “下官前日在黑石沟不慎扭伤了腰，实在跪不下去，请公公见谅。”
    曹公公脸一沉，尖细的嗓音拔高了八度：
    “大胆！
    圣旨面前，岂有不跪之理？
    林默，你这是在藐视圣上！”
    林默依旧保持著抱拳躬身的姿势，语气平静如水：
    “公公息怒。
    下官確有腰伤，並非故意失礼。
    若公公不信，大可请郎中验看。”
    曹公公盯著他看了几息，终究没有再在这个问题上纠缠。
    冷哼一声，展开黄綾圣旨，尖细的嗓音在城门前迴荡开来。
    圣旨前半段是套话，褒奖林默在黑石沟剿匪有功，实乃朝廷栋樑，女帝甚慰云云。
    念到后半段，话锋一转，说朕听闻连海县有神兵利器，能在数千里外毙杀一流高手，此等神兵若能为朝廷所用，剿灭各地叛乱指日可待。
    特命林默將神兵及製造之法一併上缴，朝廷必有重赏，加官进爵不在话下。
    林默听到圣旨嘴角抽了抽。
    千里之外？取他人性命？
    这尼玛是洲际飞弹吧，怎么越传越邪乎呢？
    曹公公念完圣旨，將黄綾卷好往林默面前一递，下巴重新扬了起来：
    “林大人，接旨吧。
    皇上可是对你寄予厚望，你可別辜负了圣恩。”

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