裴子瑜微微一愣，接过战报从头读到尾。
    他猛地一拍桌案站起来，连鬍子都翘了起来，盯著管家：
    “消息当真？”
    “千真万確！送信的人是粤千户的亲兵，就在门外候著！”
    裴子瑜在书房里来回踱了好几圈，然后坐回书案前，铺开空白的奏摺纸，提起笔蘸饱了墨，笔走龙蛇地写了起来。
    他写得很讲究。
    摺子里详细描述了连海县令林默和千户粤朋鸟如何在他的调遣之下率兵与反贼在黑石沟激战，將六千反贼主力一举击溃，又趁胜收復苍梧县城，贼首赵麻子当场伏诛，余党或毙或降。
    大半篇幅在写他如何运筹帷幄、调兵遣將，林默和粤朋鸟则被轻描淡写地一笔带过。
    写到最后一个字，裴子瑜搁下笔吹了吹墨跡，將奏摺封好递给管家：
    “八百里加急，连夜送往京城。”
    京城，御书房。
    各地雪片般飞来的起义奏摺堆在御案上，不是这个县反了就是那个州乱了。
    户部哭穷兵部要餉，每天早朝都是一场吵架大会。
    女帝坐於案后，样貌绝美，一身玄色龙袍裹著修长而不失丰腴的身段。
    云鬢高挽，凤目含威，即便已经批了整整两个时辰的摺子，脊背依然挺得笔直，浑身上下透著一股不容褻瀆的端庄与威严。
    她揉了揉眉心，將刚批完的一份求援摺子推到一旁，靠在御案后闭上眼养神。
    贴身女官轻手轻脚地將一份新到的奏摺递到她面前，低声道：
    “陛下，河州裴子瑜八百里加急。”
    女帝没好气地长嘆一口，认为又是噩耗传来的她伸手接过奏摺，展开扫了几行后，揉眉心的手指猛地停住了。
    她身体微微前倾，又从头到尾仔细读了一遍，然后靠在椅背上，嘴角难得浮起一抹欣慰的笑意。
    “河州裴子瑜击溃了苍梧叛军，还收復了苍梧县城！”
    女帝將奏摺搁在御案上，手指在折面上轻轻叩了两下，语气里带著几分意外，
    “这裴子瑜没想到还是个用兵的高手，竟然能做到以一敌十！
    不错不错，现在各地战乱，朕正需要这样的人才！
    传令下去，裴子瑜擢升为河州巡抚兼平叛大將军，一月之內，平定河州全境叛乱；
    连海县令林默官升半级，授正六品承德郎，仍兼连海县事；
    千户粤朋鸟升半级，授正五品武略將军，仍领连海千户所。
    另赐金帛若干，著河州府库拨付。”
    女官將口諭擬好呈上，女帝仔细读了一遍，確认无误后加盖玉璽，这才將詔书交给女官下发，拿起下一份待批的公文。
    女帝的任命下来没两天，裴子瑜便派人到连海县衙，请林默过府一敘。
    到了河州知府衙门，裴子瑜破天荒地亲自到门口迎接，热情得连旁边的师爷都多看了两眼。
    “林默啊，这次黑石沟大捷，你在前线浴血奋战，本官在后方为你捏了一把汗。”
    裴子瑜將林默引到书房，屏退左右，亲手给他斟了杯茶，
    “如今圣上龙顏大悦，本官也跟著沾了光。
    你放心，等河州全境平定，本官第一个向朝廷举荐你！
    以你的才干，区区一个六品承德郎不过是起步而已。”
    林默端著茶盏微微一笑，顺著他的话客气了两句：
    “多谢大人提携。
    不过下官眼下倒有一桩难处，连海县和苍梧县连年遭灾，又逢兵祸，百姓流离失所，在册人口十不存一。
    下官想將这两个县的荒地重新开垦，招募流民屯田，但名不正则言不顺。
    若是大人能將苍梧县一併交给下官代管，下官便有把握在一年之內让两县恢復元气。”
    裴子瑜捋著鬍鬚沉吟了片刻。
    苍梧县確实是个烂摊子，原任县令被赵麻子杀了，朝廷一直没补派，现在连个管事的都没有。
    林默既然愿意接手，那正好省了他的麻烦。
    他点了点头：
    “苍梧县確实空缺已久，你若愿意代管，本官便上个摺子向朝廷举荐你兼任苍梧县令。
    不过明年的赋税，两县加起来可不能再拖欠了。”
    林默自然满口应下，又和裴子瑜客套了一番。
    当晚裴子瑜在府里设了家宴款待林默，席间他的女儿裴幼卿也在座。
    裴幼卿今日穿了一身鹅黄色的襦裙，乌髮轻挽，只在鬢边簪了一支素银步摇，整个人清雅端庄，与上次拍卖会时那副端庄千金的模样一般无二。
    但她的目光却始终若有若无地落在林默身上，林默端著酒杯说话时，她便放下筷子听；
    林默跟裴子瑜谈苍梧县的事，她的目光便在他脸上流连，偶尔被他察觉了，她便飞快地垂下眼睫，端起茶盏抿一口，装作什么都没发生的样子。
    裴子瑜酒过三巡，兴致上来了，指著林默对女儿说：
    “幼卿啊，你看看林默，年纪轻轻就已经是正六品承德郎，还管著两个县，你以后找人家就要找这样的。”
    裴幼卿脸颊腾地一红，嗔怪地瞪了父亲一眼，声音软了几分：
    “爹，你说什么呢。”
    酒宴快散时，裴幼卿起身给林默斟了杯茶，借著递茶的动作，轻声说了一句：
    “林大人，我听说连海县如今建了学堂，还收留了许多孤儿。
    我在河州也常去城里的慈幼局帮忙，若是日后有机会，倒是想去连海看看。”
    林默接过茶盏，目光在她脸上停了一瞬，客气地笑了笑：
    “裴小姐心善，若是裴大人不拦著，下官自然欢迎。”
    裴子瑜喝了酒没听出什么弦外之音，大手一挥：
    “去去去，想去就去，连海又不是什么龙潭虎穴。”
    裴幼卿抿著嘴笑了一下，脸上闪过一丝期待。
    宴席散后，林默被安排在后院客房歇息。

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