翌日，清晨。
    周煜让那姓孙的小学徒，找到程也：
    “程捕快。”
    “周师问你等会要不要一起，到县里的集市逛一逛？”
    程也摇了摇头，隨后亲自去见周煜，说出了一个，让在场所有人都震惊的请求：
    “周大师。”
    “我想试一下炼丹。”
    周煜眉头瞬间一凝，看著程也沉声说道：
    “不要好高騖远。”
    “即便你真的过目不忘。”
    “也要慢慢来。”
    很显然。
    程也这“著急”模样，已经开始让周煜有些不悦。
    若非他与陈海是关係极好的好友。
    此时。
    周煜或许早已经让人，將程也“送”出杏仁堂了。
    “周大师，你听我解释。”
    “我只是接触，或者亲眼看看，是如何炼丹的。”
    周煜不语，大约十个呼吸后。
    “小孙。”
    “今天你去开炉炼清热丹，让程捕快在一旁观摩吧。”
    学徒极为惊讶，不过最后还是应了下来。
    “周师虽然温和，但在炼丹之事上，要求十分严格。”
    “这位程捕快，甚至连基础都没有打好，周师居然允许他进炼丹房？”
    离开杏仁堂。
    周煜不禁嘆了一口气，对身旁李如意说道：
    “当年。”
    “我年少时在江湖行走，游歷。”
    “缺少经验，別人设局做套，冤枉我为杀了一家二十三口灭门案的凶手。”
    “当初若非陈海据理力爭，私下替我洗清嫌疑，就不会有今日的杏仁堂，也不会有炼丹师周煜。”
    而且因为某些缘故。
    周煜与陈海皆是终身未娶。
    在那封新信中，周煜能看得出，陈海对程也是视如己出。
    所以。
    程也的要求有些荒诞，无理，可周煜还是应了。
    “周丹师，在未曾见识过更为宽广的天地之前。”
    “人都容易被困在，自以为是之中。”
    “等他去了南溟府，入了三堂以后。”
    “才能从这困阱挣脱出来。”
    ……
    杏仁堂，炼丹房。
    学徒小孙领著程也，走进屋中。
    迎面而来的，便是阵阵浓郁的药材气味。
    “程捕快。”
    “今天我会炼製清热丹，这款丹药的药效是清热解毒。”
    “咱们南溟府在大棠南边，天时潮热，人体容易堆积湿毒。”
    “所以这清热丹的销量非常不错。”
    程也这两天时常语出惊人。
    可即便如此。
    周煜都没有丝毫责怪之色。
    这关係之密切，甚至远超自己与周煜！
    自己可是从十二岁开始，就跟在周煜身边的啊！
    故而。
    小孙对程也的態度非常热情。
    “清热丹的炼製难度不高，可以说是炼製之法最简单的一种丹药。”
    “黄菊，金银花，槐花，佐以甘草……”
    小孙有著三年炼製清热丹的经验，轻车熟路地便挑选好相应的药材。
    “接下来是进行初次处理。”
    哪些东西要研磨成粉，哪些要提前浸泡……
    程也站在一旁，认真地看著每一个步骤。
    “好了。”
    鬆了口气后，小孙向程也说道：
    “无论是炼丹前处理这些药材，亦或是之后看管炉火，都极耗费心神。”
    “修为越高，就越加从容。”
    说著，小孙自嘲地笑了笑：
    “我的修行资质不高，现在才凡境九品。”
    “炼製一炉清热丹，往往需要半日时间。”
    “而周师只需一个时辰。”
    “也不知道，我什么时候才能修成二品，可以去参加『丹师三考』。”
    閒聊几句，缓过来以后，小孙开始炼丹的第二步。
    “周师炼丹，隨意哪种木柴都能用。”
    “他对炉火的控制，已经是出神入化。”
    “我炼製清热丹，用的则是经过处理的松木，还有银炭。”
    在丹炉下铺好平整的银炭，再引火点燃松木置於银炭下方。
    呼！
    隨著空气被鼓入其中，阵阵热流霎那在屋中流转。
    “听闻那些修成真罡，踏入真武的大能，可以直接用真罡炼製丹药！”
    说到这里。
    小孙的双眼中，流露出无限嚮往。
    很快他就回过神，变得满脸严肃，甚至紧闭嘴巴，浑身肌肉不由得紧绷起来。
    整个人像是变成了木偶，每一个动作说得好听是標准，说得难听就是死板。
    炼丹房內的温度在不断升高。
    直到最后一道药材，被小孙放入药炉中，他才猛地鬆了一口气。
    从袖中拿出毛巾，擦去满头大汗。
    “外人觉得炼丹师地位非凡，可这条路却崎嶇难走啊！”
    抽空说了这么一句。
    接下来。
    小孙就目不转睛地，死死盯著药炉下的火。
    火温高了，就抽出松木；低了，则连忙鼓风。
    一通忙活下来，时至正午过后。
    小孙取出所有松木，银炭，进行清理。
    待到药炉中余温彻底散尽，他就像绷紧到极致的人，忽然鬆了下来。
    小孙脸色苍白，疲乏到极致。
    “呼！”
    “这次丹成，应该有五成良品。”
    歇息片刻。
    他打开药炉，两股气味交织而出。
    一道是带著“清凉”的药香，另一道则是焦糊味。
    “果然！”
    数了数品相完好的丹药丸子，小孙脸上露出笑容。
    自己这次炼丹，没有给周师丟脸。
    “正常来说，像我这样的学徒，通常只能炼出四成良品丹药。”
    “还只是最简单的清热丹。”
    他將一枚黄豆大小的清热丹递给程也，自己也送进口中一粒。
    丹药入口即化，微苦后是淡淡回甘。
    服用丹药后，身体有种从“沉重”到“轻鬆”的变化感觉。
    小孙脸上的疲倦，也消去不少。
    “孙大哥。”
    “这清热丹的品质很好啊。”
    学徒小孙脸上，立即露出矜持的笑容：
    “和周师相比，还差得许多。”
    这时。
    程也忽然话音一转：
    “我能试试吗？”
    说著，程也取出换开的银票：
    “一切损耗，我都包了。”
    小孙看著面前的银票，有些手足无措，他支支吾吾半餉：
    “程捕快。”
    “这不合规矩。”
    “你根基没打好，贸然上手炼丹……”
    小孙的话被程也打断，后者笑著说道：
    “孙大哥。”
    “我就试一试，你在一旁看著，若是哪里不妥，我就立即停手。”
    “今次过后。”
    “我返回长寧县，很难再有机会，亲自碰一碰这药炉。”
    程也的话非常陈恳，小孙犹豫良久后，最后还是猛一咬牙，想和程也搞好关係：
    “程捕快。”
    “我说停下，你就要立即停手！”
    程也頷首，轻拍胸口：
    “孙大哥，你儘管放心。”

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