与此同时，另一边——
    城堡坐落在山脊的缓坡上，灰色的石墙被月光照得发白，塔楼的尖顶刺入深蓝色的夜空。
    一扇亮著烛火的窗户嵌在第三层塔楼的弧形墙面上，像一只半睁的眼。
    女巫“安格妮丝”坐在窗前，面前摆著一面椭圆形的银框镜子。
    镜面映出她的脸。
    双颊饱满，下頜线紧致，眼角那几道细纹在烛火的映照下几乎看不出来，像上了釉的瓷。
    她抬手摸了摸自己的颧骨，指腹蹭过皮肤的触感光滑而温润，像在抚摸一件精心保养的器物。
    她的嘴角弯了一下，隨即又放平了。
    镜子里的五官精致，但不够真，像一幅被反覆修补的画。
    底色早已斑驳，只是表面的顏料还能维持短暂的新鲜。
    门被轻轻敲了两下。
    “主人，材料准备好了。”佣人低头站在门口，声音平而低，像是某种被调教好的工具。
    安格妮丝没有回头，只从镜子里看了她一眼：“带路。”
    ...
    地牢的石阶潮湿光滑，两侧墙壁上每隔几步嵌著一盏油灯，火苗在铁笼里轻轻晃动，把人的影子拉得忽长忽短。
    最深处的那间牢房铁栏生锈，石板地面上铺著一层薄薄的乾草，角落里蜷著三四个孩子，最大的不到十二岁，最小的看起来只有七八岁。
    他们穿著粗布衣服，膝盖和手肘的布料都磨破了，露出底下擦伤的皮肤。
    听见脚步声，没有一个人抬头，只是往里缩了缩，像是已经习惯了这种时刻。
    安格妮丝站在铁栏前面，隔著生锈的柵栏俯视著那几颗低垂的头颅。
    佣人已经退到楼梯口，脚步声消失在石阶尽头，铁门在身后合拢，发出一声沉闷的响。
    安格妮丝抬起手，指尖从自己脸侧划过，像揭一层薄纱那样轻轻一扯。
    那张保养得极好的麵皮从她脸上滑落，露出底下真正的皮肉。
    皱巴巴的皮肤像乾裂的河床，眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇薄得像两片乾枯的树叶。
    她深深吸了一口气，声音从乾涩的喉咙里挤出来，像砂纸摩擦石面：
    “这具身体还是太老了...”
    她的目光落在那几个孩子身上，浑浊的眼睛里泛起一层贪婪的光:
    “等完成今天的转化，我將会迎来新生。”
    说著安格妮丝往铁栏前又走了一步，靴跟磕在石地上发出一声脆响。
    最小的那个女孩终於抬起头，眼睛里全是泪，嘴张了张却没发出声音。
    安格妮丝的嘴角扯开一道难看的弧度：
    “哭也没用，你们越害怕，我越喜欢。”
    她又往前走了一步，裙摆扫过地上的乾草，有些追忆的道：
    “只可惜...当年让那位小姐跑了，不然她才是最合適的，呵呵，生的那么美丽，真是让人嫉妒。”
    她说完这句话，又扫了一眼那些孩子，乾枯的手指扣住铁栏：
    “呵呵，很快我就会让你们解脱，只可惜你们再也见不到父母了。”
    孩子们没有回答，但有人开始发抖。
    安格妮丝满意地收回手，转身沿著石阶往上走。
    她的皮囊在半路上重新覆盖住了那张枯槁的脸，像穿回一件熟悉的外衣。
    她回到三楼的房间，坐到桌前，桌上已经摆好了几样东西。
    一只银碗，一小瓶暗色的液体，几根乾枯的草药，还有一把骨刀。
    她拿起骨刀在指尖转了半圈，又放下，开始调配那瓶液体。
    与此同时，北方的天际线上，城堡的轮廓终於完整地出现在视野之中。
    林羽放慢了速度，浅青色的风壁微微波动了一下，像水面被指尖轻点。
    琉璃椿在他怀里微微前倾，目光穿过夜色落在那座灰色的石砌建筑上。
    她的呼吸变浅了，手指不自觉地攥紧了他腰侧的衣料。
    “城堡还是和以前一样。”琉璃椿的声音很轻，几乎被夜风盖过：
    “我有时候会梦到从外面看这座城堡的样子，站在山坡上，像现在这样。
    梦里我总想进去，但脚迈不动，像被钉住了。”
    林羽没有回答，只是收拢了手臂，把她往怀里带了带。
    感受到林羽的怀抱，琉璃椿心里泛起一丝温暖。
    她明白所谓的城堡已经是过去式了，只有眼前的人才是自己的未来。
    正如林羽搂著她一样，她也紧紧抱著林羽，抓住自己的未来。
    此时林羽平淡的声音传来:“走吧。”
    琉璃椿点了点头。
    林羽从储物魔袋里摸出瓶屏蔽气息的魔药，拔开木塞递到她唇边。
    药液无色无味，喝下去之后整个人像被一层极薄的气膜裹住了，连呼吸声都变得像不存在。
    她抬起头看了林羽一眼，他没有说话，但搂在她腰侧的手臂又收紧了一些，隨后带著她往3楼的窗户飞去。
    风从窗缝漏进去，烛火猛地晃了一下。
    安格妮丝抬起头，皱了一下眉，把手边的药材往桌心拢了拢。
    林羽落在窗沿上，动作极轻，靴尖没有碰响窗框上的木屑。
    琉璃椿跟在他身后，脚踩上窗台內侧的木板时，她的目光越过林羽的肩膀，落在那个正背对著她们坐在桌前的背影上。
    记忆里那张模糊的脸正在和眼前的背影重叠。
    她曾经蹲在狭小的柜门缝隙后面，从一条手指宽的缝里看到这个人站在床前，月光照在她攥著匕首的手上。
    那时候她不敢哭，不敢动，甚至连呼吸都不敢太大声。
    现在她站在这个房间的窗外，看著同一个人的后颈，心里顿时升起一股怒火。
    就在这时，安格妮丝忽然转过身来。
    她先是看到了林羽，隨后目光越过他，落在后方那张熟悉的面孔上。
    她愣了一下，隨即眼睛猛地睁大了：“是你——琉璃椿？！”
    林羽侧过身，让琉璃椿完整地站在烛火的光照范围之內。
    琉璃椿没有上前，也没有后退。
    她站在那里，目光落在安格妮丝的脸上，看著那张刚刚恢復如初的麵皮底下透出的惊惧和难以置信。
    她以为自己会大喊大叫，会衝上去，会把那些积压了好几年的恶毒话一字不落地摔在她脸上。
    但她没有。
    琉璃椿只是微微歪了一下头，像是在审视一件已经不再有意义的东西。
    隨后她偏过头，手从身侧抬起来，搭上林羽的手臂，声音平静的道：
    “主人，她好吵。”
    林羽没有回答，只是低头贴在她耳边，语气温柔的说：
    “没事，很快她就从这个世界上消失了。”
    说完林羽抬起手，掌心里不知何时多了一瓶深色的魔药。
    他拔开木塞，將药液朝著安格妮丝的方向倾倒。
    那液体在空气中散开，变成一团几乎看不见的雾，无声无息地飘过去。
    安格妮丝本想去拿桌上的骨刀，但她的手指刚触到刀柄，整个人就僵住了。
    她的喉咙里发出一声短促的气音，隨后整个人歪倒在椅子和桌沿之间的地板上。
    她的四肢还在微微抽搐，像是想抓住什么却抓不住。
    林羽没有给她第二次说话的机会，抬起另一只手，隔音结界在房间里无声地合拢。
    隨后他把手覆在琉璃椿的眼瞼上，掌心贴著那层薄薄的眼皮：
    “接下来的画面有点血腥，我的小女僕还是不要看了，用耳朵去听吧。”
    说著林羽將腐蚀魔药倒在安格妮丝身上。
    紧接著便脸色平静的看著她一点点被腐蚀。
    琉璃椿没有动，也没有反抗。
    她站在那里，眼睛被一片温暖遮住，周围的声音被结界压得很薄。
    她先听到的是玻璃瓶磕在地板上的声响，隨后是某种液体的动静，像是水落在热铁上，持续而缓慢。
    紧接著是安格妮丝的声音，从喉咙深处挤出来的极其痛苦的惨叫。
    几分钟后，一声拉长的嘶响传来，隨后彻底安静了。

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