话还是说得太满了。
    拋开耐力、气流等因素，降雨、降雪等自然现象也同样会影响鸟类的飞行速度。
    当乌瑟尔抵达百里之外的星陨王国时，境內正在下著阴冷的雨水。
    冰冷的雨水加上傍晚的乌云，令天候宛若夜晚般昏暗，干扰了红隼的飞行速度。
    於是他只好停下脚步，在境內一片不知名森林的枝头驻足，以免雨水打湿羽毛。
    待雨势稍缓之后，再以人或鴞鸟的形態继续赶路。
    就在这令人舒心的白噪音中，渐渐的，乌瑟尔不禁有些犯困。
    『好想睡，但【荒野变形】的维持时间再有一个小时就到极限了，乾脆先变回去？』
    对他这样资歷尚浅的德鲁伊而言，超出变形时长会带来不可控的风险，不能贸然在动物形態睡去。
    稳妥起见，还是在树林里搭个临时小木屋更加安全。
    但就在乌瑟尔准备变回原形之际，就听得远处传来了一阵交谈声。
    他好奇地循声而去，就看到一群身著黑色皮甲的蒙面人在树下避雨，期间还低声谈论著些许密谋。
    “这鬼天气，偏偏在这日子下雨，冻死我了。”
    “別在那儿抱怨了，雨水正好可以洗掉血腥、衝掉踪跡，等回去之后咱们再去找几个女人暖和暖和。”
    “要我说啊，咱们乾脆趁……”
    “闭嘴，那边有动静！”
    说罢，其中一个蒙面人就指向了乌瑟尔来时的方向。
    见黑衣人纷纷手持武器过来调查，他不为所动地待在树枝上，默默地看著下方的人们。
    他们当然查不到任何脚印与身影。
    德鲁伊在荒野有著天然的保护，几乎没人能看穿他们的动向。
    但没过多会儿，没查到任何踪跡的黑衣人首领下意识看向了避雨的红隼，一脸迟疑的陷入了深思。
    当地有这种看起来很呆的鸟吗？
    他不太確定。
    不过星语之森里那么多德鲁伊，谁也说不好他们都养了什么。
    “行了，都別聊了，老老实实等那个畜生出现吧。”
    听到这里，乌瑟尔大致猜出了这群黑衣人的目標，很可能就是截杀某个、某些身份特殊的人。
    佣兵？刺客？冒险者？亦或者某些贵族的私兵？
    『算了，雨我无瓜，没必要掺和这种烦心事。』
    乌瑟尔正要离去，就听到远处传来一声哨响，紧隨其后的就是一阵饱含怒意的咆哮。
    好像是有什么熊科生物在追逐抢走了自己东西的人类。
    听到声音的一眾黑衣人，纷纷握紧了武器，紧张地盯著咆哮的方向。
    不多时，一道矫健的身影从林中现身，怀里还抱著一头幼小的梟熊。
    头像鴞鸟，体似棕熊，身披蓬鬆的羽毛，却因体重及退化的羽翼丧失了飞行能力……话说原初梟熊其实是能飞的，就是飞行能力不如鸡。
    归来的黑衣人双手高举著梟熊幼崽，兴奋地喊道：“我活著回来了！”
    “退到后面，其余人准备动手！”
    隨著首领一声令下，黑衣人纷纷开始了备战，甚至乌瑟尔还听到了有施法者在吟唱“睡眠术”与“魔法飞弹”的咒语。
    看到这里，乌瑟尔才知道自己刚刚误会了什么。
    蒙面是为了避雨，黑衣是夜间的保护色，这群黑衣人要袭击的並非人类，而是被盗走了幼崽后发狂的梟熊。
    这只是一场狩猎。
    贵族无比推崇梟熊的肉，相信这东西能带给他们强大的力量（各方各面），施法者则会收购它们的皮毛与內臟，用於製作不寻常的魔法物品。
    正因如此，一头死去的成年梟熊在过去甚至有机会卖出数百枚金幣，蛋或活著的幼崽若能找到合適的对象也能卖出高价。
    乌瑟尔並未介入，只是与林间打瞌睡的猫头鹰一同在旁围观这场狩猎。
    没过多会儿，疯狂的梟熊追逐盗贼的脚步，出现在了眾人前方。
    隨即眼中只剩下人类的它便一脚踩空，落进了满是尖刺的陷阱。
    吃痛、受伤非但没有让梟熊退缩，反而更加激发了它的凶性。
    但见巨大的身躯猛地发力，轻鬆跃出了区区数米的陷阱。
    然而就在其滯空期间，三颗“魔法飞弹”从不同角度射来，將其又重新砸了回去。
    从更高处跌落的梟熊二度受创，却依旧没有丝毫退意。
    这种燃烧著原始愤怒的怪兽只要认准目標就会持续猛攻，不论强弱，至死方休。
    但不管怎么说，想要对付近战远程施法者俱全的队伍还是太勉强了。
    几分钟后，不断尝试脱困、衝锋的梟熊反覆被睡、被拉开距离、被围攻，再度衝锋又遭削弱、昏睡，最终死在了一眾黑衣人的持续放血之下。
    整场狩猎的伤亡都不算大，称得上是一场超乎想像的大胜。
    只要这头梟熊售出，在场的眾人少说也能分到几十枚金幣的报酬！
    然而，就在眾人欢呼著庆贺这一场大捷之际，就在乌瑟尔前方不远处的树上传来了声响。
    “放了幼崽，我可以放你们带著梟熊的尸体离开。”
    眾人循声望去，只见头顶树影斑驳，看不清有谁在那个方向。
    犹豫片刻后，黑衣猎人的首领出面说道：“这是我们拼命抓到的猎物，因为你一句话就放了，这合適吗？”
    但这话显然无法说服藏身暗处的存在。
    “我也可以把你们当做猎物，要试试自己能否逃离这片森林吗？”
    闻言首领面色微变，他可不想在对方的主场作战。
    “那就不试了，我相信大地之环的德鲁伊们，也不会愿意和星霜之塔的法师发生衝突吧。”
    说罢他让其中一人抱著幼崽，其余人迅速抬著梟熊的尸体退出了森林。
    直到又一声哨响自远方传来，留下来的人才放开梟熊的幼崽。
    后者下意识奔向成年梟熊死去的地点，舔舐这混杂著雨水的鲜血。
    不过，儘管梟熊的智力高於寻常动物，它们的观念中仍不存在所谓的亲情。
    试图寻找母亲的幼崽向天悲鸣，也不过是飢饿触发了底层代码。
    少顷，飢饿的幼崽做出了某种决定，循著气味离去的方向缓缓爬去……
    ……
    但在场的两个德鲁伊当然不会让它这么做。

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