跟著李严，陆洺並未走县衙那威严的正门，而是绕到了侧面一处供吏员日常进出的小门。
    即使是这样一道偏门，也有两名穿著皂衣的差役值守，他们显然认得李严，隨意地点了点头便放行了。
    不过，错身而过时，二人的目光也在陆洺身上和他腰间的刀上扫过了一遍，带著审视，但並未阻拦。
    看来李严的面子还算可以啊！陆洺瞭然於胸。
    踏入县衙內部，陆洺只感觉自己仿佛进入了另一个世界。
    与外界的市井喧囂截然不同，这里的气氛明显变得沉闷、压抑而井然有序了起来。
    青石板铺就的院落，两侧是连绵的官署房屋，廊下偶尔有穿著各色吏服的人员匆匆走过，大多面无表情，或低声交谈，手中捧著文书卷宗。
    空气中瀰漫著一股陈旧纸张、墨锭和淡淡霉味混合的气息。
    李严轻车熟路地引著陆洺穿过一道迴廊，来到一处掛著“户房”牌匾的廨宇前。
    相比其他地方的冷清，这里明显要热闹一些，进进出出的人也多，大多面带愁容或諂媚。
    进入户房大堂，里面摆著十几张书案，不少书办经承正伏案书写，算盘珠子的噼啪声此起彼伏，空气中墨味更浓。
    李严直接走向靠里侧一张书案，后面坐著一位四十来岁、留著山羊鬍、眼神精明的中年男人。
    “张经承，忙著呢？”
    李严笑著打招呼，顺手从袖中摸出一个小巧的油纸包，不著痕跡地放在对方案角。
    这是他来县衙前特意绕路去买的糕点，这一小包差不多就花了一百文。
    那张经承抬起眼皮，看到李严，又瞥了一眼那油纸包，脸上露出一丝极淡的笑意，放下手中笔。
    “是李书办啊，今儿个怎么有空过来？这位是？”说著，他的目光落在了一旁的陆洺身上。
    李严连忙介绍，“张经承，这位是我同乡，石岭村的新任村正，陆洺陆兄弟。”
    “陆兄弟，这位是户房的张经承，专司咱们下面乡镇的户籍田亩变更事宜。”
    陆洺上前一步，不卑不亢地拱手行礼，“陆洺见过张经承。”
    张经承上下打量了陆洺几眼，尤其是看他如此年轻，眼中闪过一丝讶异，但很快恢復如常，慢条斯理地端起旁边的茶杯呷了一口。
    片刻，才拖长了音调道，“石岭村啊……哦，听说前些日子出了些变故？这么快就选出新村正了？程序……可都合规啊？”
    陆洺还未开口，李严连忙接过话头，赔笑道，“合规，绝对合规！”
    “村里几位德高望重的族老联名保举，村印也盖了，手续齐全。”说著，他从陆洺手中接过那份木质凭证和联名保书，递了过去。
    张经承接过，看都没看一眼，便隨意的丟在一旁，手指敲著桌面，语气带著官腔，“嗯，材料先放这儿吧！”
    “按理说，村正更替，需得核实情况，查验保书真偽，还要看看有无拖欠赋税......”
    “这流程嘛，总要走一走的，最近北边战事吃紧，衙里事务繁忙，恐怕得等些时日了。”
    这话里的意思再明显不过，不给好处，就拖著吧！
    陆洺心中明了，他早有准备，但並未立刻表示，只是平静道，“有劳张经承费心了！”
    “石岭村定当依法纳粮，全力配合衙里，只是秋收在即，税赋徵收迫在眉睫，若无正式文书，恐生不便，还望经承能酌情通融，儘快办理。”
    张经承闻言，呵呵的乾笑两声，又端起茶杯，目光却瞟向李严，意有所指，“陆村正年轻有为啊，心系公务，这是好事。”
    “不过嘛，这衙门的规矩……李书办最是懂的了吧？”
    李严立刻会意，对陆洺使了个眼色，然后弯著腰快步上前，將袖口递出，对张经承笑道，“张经承放心，规矩我们懂，绝不会让您难做，您看……大概需要多久能有个准信？”
    张经承见对方上道，脸色好看了些，伸手探了过去，一边沉吟道，“这样吧，我儘量帮你们催催。”
    摸到了价值几何后，他的脸色又重新变得平静了几分，“三天，三天后你们再来问问看，不过……”
    说著，他压低了声音，“刘典史那边，若是过问起来，也需要打点一下，毕竟最终用印，还得他点头。”
    “明白，明白，多谢张经承提点！”李严抽回袖子，脚下退了几步，连连道谢。
    又寒暄了几句，李严便带著陆洺告辞出来。
    离开户房廨宇，李严低声对陆洺道：“看到了吧？这张经承还只是第一关。”
    “三天后我们来，少不得要奉上那茶水钱，至於刘典史那边，恐怕还得另找机会，不过，一定要由张经承代为转呈。”
    陆洺点了点头，將整个过程看在眼里。
    这县衙之內，果然层层关卡，处处需钱，他心中並无多少愤怒，只有一种冰冷的清醒。
    这就是规则，至少在拥有打破规则的实力前，他必须適应並利用它。
    “走吧，李大哥，我们先去百味楼。”
    陆洺知道，当务之急是弄到足够的银钱，来打通这些关节，这县衙之门，他今日算是初步踏入了，也窥见了其冰山一角下的运作规则。
    离开县衙那压抑的氛围，陆洺和李严二人便径直前往了百味楼。
    与县衙的晦暗不同，百味楼灯火通明，人声鼎沸，食物的香气混合著酒气扑面而来。
    钱管事早已得了信儿，热情地將二人迎进后堂。
    当他看到那张几乎铺满了小半个院子的完整黑熊皮，以及那对硕大狰狞的熊掌和品相极佳的熊胆时，饶是他见多识广，眼中也忍不住闪过一丝惊嘆。
    “陆小哥，李老弟，你们这次可真是弄来了好货色啊！”
    钱管事搓著手，仔细查验著熊货，尤其是那张几乎没有任何破损的熊皮，“这皮毛油光水滑，箭孔刀伤极少，处理得也乾净，难得，实在难得！”
    “这熊胆，饱满沉手，也是极品！”
    闻言，李严笑道，“钱管事您是行家，东西好坏一眼便知，咱们合作也不是一次两次的，您给个实在价。”
    钱管事沉吟片刻，伸出一个巴掌，又翻了一下，“这张完整的熊皮，品相上乘，作价八十两，这对熊掌，乃是席上珍品，可以给五十两。”
    “至於这熊胆……药性足，我给个整，一百两如何？”
    二百三十两！
    这绝对是一笔巨款了，上次的鹿王也就总共卖了一百两，这黑熊几乎是鹿王两倍有余了。
    李严看向陆洺，用眼神询问。
    陆洺心中快速盘算，这个价格比他预想的要高一些，看来钱管事確实有长期合作的诚意，也可能是看在之前好猎物的份上。
    他还记得县令求购熊胆的消息，但此刻他急需现银打通关节，而且贸然去接触县令风险不小，当下最要紧的是解决村正文书和提升自身实力。
    “钱管事爽快，就按您说的价。”陆洺点头应下。
    钱管事脸上笑容更盛，立刻命人取来银票並一些散碎银两。
    交割完毕，他压低声音对陆洺道，“陆小哥，以后若再有这等好货，或是山里其他稀罕物，定要优先考虑我们百味楼，价格上绝对亏待不了你。”
    “一定。”陆洺拱手。
    怀揣巨款，陆洺心中稍定。
    他分出部分银两交给李严，用於三天后打点张经承乃至可能的刘典史。
    隨后，他便与李严分开，独自一人朝著伏虎武馆的方向走去。

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