日头渐升，石岭村猎队依旧颗粒无收。
    石勇走在队伍最前，听著身后不断的嘈杂与爭吵，感受著那几位云鹤武馆同门投来了戏謔和审视的目光，脸色阴沉得能滴出水来。
    他几次厉声呵斥，勉强维持住秩序，但队伍的效率已然低下到令人髮指的地步。
    一旁，钱富贵用袖子扇著风，对孙毅低声抱怨道，“孙师兄，这哪是打猎？这是来逛庙会了吧？”
    “早知道这么无趣，我还不如在县城里睡个回笼觉。”
    孙毅也是无奈摇头，看著那些拿著草叉棍棒、如同无头苍蝇般的村民，低声道，“乌合之眾，不堪大用，石师兄这次，怕是失策了。”
    听著这些话，石勇心中窝火，却无处发泄。
    他原本指望凭藉人多势眾和自身武力，来个开门红，一举树立威信，却没想到现实给了他如此沉重的一击。
    这支他寄予厚望的村猎队，此刻就像一个臃肿而笨拙的巨人，空有力气却无处使，反而成了最大的累赘。
    红日高掛，林间的闷热与空手而归的焦躁如同无形的鞭子，抽打著石勇和他那支臃肿的队伍。
    看著身后这群如同没头苍蝇般，只会製造噪音和混乱的猎队，石勇终於意识到，光靠武力和声势，在这苍山里寸步难行。
    他深吸一口气，强行压下心头的烦躁与羞恼，走到了同样脸色不太好看的王叔、张叔等几位老猎人面前。
    他的姿態放低了不少，脸上那属於炼皮境武者的倨傲也收敛了几分，语气带著一种刻意营造的诚恳，“王叔，张叔，还有几位老把式，眼下这情况……你们也看到了。”
    “是我考虑不周，低估了这猎人的门道，再这般下去，只怕真要空手而归，惹人笑话了。几位都是山中老手，经验丰富，不知可有什么好办法教我？”
    几位老猎人没想到石勇会主动放下身段来询问，都有些意外，互相看了看，最后基本都看向了王叔。
    王叔到底还是在猎户中有些威望的，沉吟片刻，见石勇態度还算真诚，便嘆了口气，率先开口道，“村正，不是老头子们藏私。”
    “这打猎，首要便是一个『静』字，咱们现在这人喊犬吠的阵仗，別说大货，就是山鸡野兔也早就躲得没影了。”
    张叔也闷声补充道，“人多，心不齐，力不往一处使，反而互相碍事。”
    见话夹子打开了，另一位老猎人也跟著说道，“而且队伍太散，没有章法，一旦真遇到猛兽，別说围猎，自保都成问题，容易各自为战，被逐个击破。”
    石勇认真听著，眉头紧锁，他知道老猎人们说的都是实情，於是，他便虚心请教道，“那依各位之见，该如何是好？”
    王叔见他没有固执己见，便继续道：“当务之急，是精简人手，统一號令。”
    “非猎户出身，没有经验的，最好让他们先退回村口等候，或者只在最外围负责警戒和搬运。”
    “剩下的人，分成几个小组，每组由老猎人带领，每队保持距离，互相呼应，沿著不同的兽径悄声行进，猎狗也要管好，不能任其胡乱吠叫。”
    石勇目光闪烁，迅速权衡利弊。
    他知道，让部分人退回，可能会折损一些面子，但比起一无所获，威信扫地，这点代价必须承受。
    “好，就依王叔所言。”
    石勇当机立断，转身面向混乱的队伍，声音恢復了往日的威严，却多了几分条理，“所有人听令！”
    “非猎户者，以及携带柴刀、棍棒者，由李三带队，退回山口处等候接应。”
    “其余猎户，以王老栓、张铁臂六人为首，各自带领五到六人，分成六组。”
    “各组保持三十步距离，沿我划定的方向，悄声行进，没有命令，不得喧譁，不得擅自行动。”
    “所有猎狗，由各自主人约束，再有无故狂吠者，我会直接让它叫不出来的。”
    他这番雷厉风行的命令下达，虽然引起了一些被要求退回者的小声抱怨，但猎户们，尤其是那些有经验的老手，都明显鬆了口气。
    队伍开始按照指令迅速分化重组，喧闹声显著降低，虽然还远达不到陆洺小队那般寂静，但至少不再像之前那样如同闹市。
    片刻后，猎队的初步改变立竿见影。
    分组之后，行动变得灵活了许多，在老猎人的带领下，各组开始有意识地寻找兽径、观察痕跡，而不是像之前那样漫无目的地乱闯。
    虽然一时半会儿还难有重大收穫，但至少恢復了一场大狩猎应有的样子。
    石勇看著初步整顿后的队伍，心中稍安，对王叔等人点了点头，“有劳几位老把式了，此事若成，石勇必有重谢。”
    王叔等人见他从善如流，態度也缓和了些，开始真正投入到指挥之中。
    而石勇知道，这只是第一步，想要真正让这支猎队形成战斗力，还有很长的路要走。
    但至少，他迈出了纠正错误的关键一步，没有在错误的道路上越走越远。
    这也让他对山林狩猎，有了更深刻，更实际的认识。
    就在石勇那边勉强將队伍整顿出些许模样，开始沿著兽径小心翼翼推进之时，另一条更加偏僻，更深入的山谷溪流上游，陆洺和李伯也有了新的发现。
    两人原本正沿著溪流向上游探索，山子忽然停住了脚步，两人也立马警戒起来。
    “有发现了？”李伯紧了紧手中的猎弓，略带兴奋的低声问道。
    陆洺摇了摇头，只是將目光看向山子。
    而山子並未回头，只是鼻翼剧烈翕动，喉咙里发出极其低沉，近乎无声的“呜嚕”声。
    其身体微微伏低，目光死死锁定右前方一片地势略高，布满风化岩石和茂密灌木的山坡。
    陆洺心中一动，立刻抬手示意李伯做好准备。
    他顺著山子警示的方向凝神望去，同时脑海中山神令的感知如同无形的波纹悄然扩散开去。
    “李伯，你看那边。”
    陆洺压低声音，指著山坡中下部一处被几块巨大岩石半掩著的洞口，黑黢黢的极深，语气带著猎人发现踪跡时特有的谨慎，“那像不像个窝？”
    李伯眯起老练的眼睛，仔细打量著那洞口，又看了看洞口周围的地面。
    虽然距离尚远，但一些痕跡依旧隱约可辨。
    洞口边缘有明显的光滑摩擦痕，像是经常有大型动物进出。
    洞口附近的泥土上有几个模糊但巨大的爪印，更令人心惊的是，洞口外侧的一些灌木有被啃食和折断的痕跡，断口还很新鲜。
    李伯倒吸一口凉气，声音压得极低，带著难以置信的震惊，“熊窝？！”
    “而且，看这爪印和洞口的大小，个头绝对不小！”
    说著，他悄无声息的凑近了几步，仔细观察著洞口附近几串稍小些，略显杂乱的痕跡。
    那些更细碎的啃咬印记在李伯眼中放大，半晌，他便经验老道地做出了自己的判断，“看样子，怕是一头母熊，还带著两只崽子。”
    一母两小！
    刚说完这个发现，李伯的心臟却是不受控制的砰砰直跳了起来。
    黑熊本就力大无穷，凶猛异常，护崽的母熊更是山林里最危险的猛兽之一。
    不过，其价值也极高，熊皮、熊胆、熊掌无一不是珍品，尤其是那枚熊胆，若是品相完好，价值恐怕完全不输之前那头鹿王。
    李伯看向陆洺，眼神复杂，既有发现重大目標的兴奋，也有面对巨大危险的凝重，“洺娃子，这……咱们怎么办？这东西太凶，就咱们俩……”
    他心里清楚，以他们两人之力，去动一窝熊，尤其是带崽的母熊，风险极大，稍有不慎便是灭顶之灾。
    陆洺的目光依旧平静地注视著那幽深的洞口，仿佛能穿透岩石，看到里面蛰伏的猛兽。
    他心中瞭然，这並非纯粹的偶然，是山神令对山林生灵的感知，早已为他指引了方向。
    他故作沉吟，片刻后低声道，“李伯，先不急，確认一下它们是否在窝里，再看看周围环境，这东西得从长计议。”
    他没有被巨大的利益冲昏头脑，也没有畏惧退缩，而是展现出了与年龄不符的冷静与縝密。
    这个发现，如同一块投入平静湖面的巨石，瞬间改变了他们此次进山的性质和目標。
    猎熊，无论是为了那惊人的价值，还是为了验证自身的实力，都已成为一个摆在眼前极具诱惑又无比危险的选项。

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