“你老实点！”
    王叔当即瞪了他一眼，“去县城卖货，得找个机灵又稳重，还得有点门路的人，老李，你在百味楼有熟人，你去最合適。”
    李伯点点头，这是应该的。
    隨后，他目光转向陆洺，带著一丝徵询，“洺娃子，你是猎队把头，这最大的主顾还得你把关。”
    “而且，你箭术通神的事，恐怕在县里也有些传闻了，由你出面，更能显示咱们猎队的份量，谈价钱也更有底气。”
    “你看……”
    陆洺几乎没有犹豫，直接应承下来：“好，我和李伯一起去。”
    王磊就像是没看懂他爹的暗示，当即就说道：“我也去，给你们当个帮手，也能护卫安全。”
    陆洺则是摇摇头，“磊子，你和王叔、张叔留在村里。”
    “石家刚出事，村里人心惶惶，猎队需要人坐镇，以防万一。”
    “而且这么多肉需要照看，离不开人，去县城有李伯的门路，我们低调行事，快去快回，不会有什么危险。”
    闻言，王叔立马上前拍了拍儿子的肩膀，“就听洺娃子的，家里得留人。”
    张叔也闷声道，“放心，村里有我们。”
    一直在一旁默默帮忙处理鹿肉的李氏和苏小婉，听到陆洺明天要去县城，都抬起头，脸上写满了担忧。
    李氏忍不住道，“洺儿，县城路远，如今这世道又不太平，要不让磊子跟你李伯去也行啊？”
    苏小婉虽未说话，但切肉的动作慢了下来，目光紧紧跟隨著陆洺。
    陆洺走到母亲身边，温声道，“娘，放心吧，有李伯照应，没事的。”
    “这批货价值太大，我作为把头必须亲自去盯著，才能卖上好价钱，等换了钱，咱们家就能起新房子，给青儿和婉儿扯更好的布了。”
    说著，他又看向苏小婉，给了她一个安心的眼神，“婉儿，照顾好家里，我儘快回来。”
    苏小婉轻轻“嗯”了一声，低下头，继续手上的活计，只是脸上的担忧怎么也抹不掉。
    事情就此议定。
    明日一早，由陆洺和李伯带著最值钱的鹿角、鹿茸、鹿筋和部分上好的鹿肉，前往县城百味楼售卖。
    王叔等人留守村里，处理剩余的鹿肉，並应对可能来自官府的盘问。
    夜色渐深，院子里的灯火却久久未熄。
    眾人一边忙碌，一边低声商议著细节，对明日县城之行既充满期盼，又夹杂著一丝对未知风险的隱忧。
    而陆洺，在沉稳的外表下，心中已开始盘算如何在县城之行中，不仅卖掉猎物，更要为自己和猎队的未来，寻找更多的机会与依仗。
    因为要早起去县城，所以陆洺今晚依旧是和苏小婉睡素的。
    一夜无话，次日拂晓，天色未明，陆洺和李伯便已收拾妥当。
    他们將准备好的包裹装上王叔家的驴车，与王叔等人告別后，便踏上了前往苍山县城的官道。
    隨著距离县城越来越近，官道也逐渐变得宽阔平整，车马行人明显增多。
    有推著独轮车、挑著担子的农户；有骑著骡马、带著僕从的商贾；甚至还能看到零星佩刀挎剑、风尘僕僕的江湖客。
    空气中瀰漫著尘土、牲口以及远处城市传来的复杂气息。
    当那座依山傍水，青灰色城墙围拢的苍山县城出现在眼前时，即便是陆洺，心中也微微触动。
    约五丈高的城墙，饱经风霜，其上旌旗招展，有持戈兵丁巡逻，城门洞开，人流如织，喧囂声如同潮水般涌来。
    陆洺二人隨著人流进入城中，眼前呈现的景象更是迥异於闭塞的石岭村。
    主干道青石板铺就，两侧店铺林立，酒旗招展。
    绸缎庄、金银铺、茶楼、客栈应有尽有，空气中混杂著食物香气、脂粉味、药材味以及隱隱的牲口粪便气味。
    叫卖声、吆喝声、车马声不绝於耳，穿著绸缎长衫的富户悠閒踱步，身著粗布短打的苦力汗流浹背地搬运货物，衣衫襤褸的乞丐蜷缩在墙角，眼神麻木。
    巨大的贫富差距赤裸裸地展现在陆洺眼前。
    朱门酒肉臭，路有冻死骨。不过是前世隨口念的一句诗，但现在却赤裸裸的呈现眼前了。
    在这看似繁华的县城里，这些也不过是寻常景象。
    陆洺收敛心神，继续跟著李伯前行。
    这时，一队盔甲染尘、带著伤兵的军士沉默地穿街而过，引得行人纷纷避让，给这“繁华”增添了一抹乱世的阴影。
    “洺娃子，低头，別看！”李伯连忙出声提醒。
    “嗯！”陆洺点头回应，將视线低垂了下去，心间却是一沉。
    大炎王朝国力衰微，北疆战事连绵，內地起义不断，烽烟四起，巴蜀这天府之国虽相对安稳，却也难逃赋税沉重、民生维艰的窘境。
    而且，一旦天下大乱，巴蜀也难逃厄运，那时，他们又该何去何从呢？
    陆洺的拳头不自禁的紧了紧，他一定要在大乱之世来临前，拥有足够的力量。
    片刻后，二人便穿过了外街深入县城之內。
    李伯显然对县城颇为熟悉，他驾著驴车，避开最拥挤的主街，穿行了几条相对安静的巷弄，最终在一座三层高的酒楼后门停了下来。
    陆洺昂首望去。
    这百味楼临街而立，三层楼宇飞檐翘角，气派非凡。
    门面以朱漆为主，鎏金的招牌在阳光下熠熠生辉。
    地面铺著光可鑑人的青石板，厅堂宽敞明亮，清一色的楠木桌椅摆放得错落有致。
    柜檯后巨大的酒柜陈列著各式名酒，瓷瓶玉盏，流光溢彩。
    空气中瀰漫著佳肴美酒的馥郁香气，而非寻常食肆的油腻。
    跑堂的伙计们身著统一的乾净短褂，步履轻快，笑容得体。
    通往二三层雅间的楼梯雕花精美，隱约可见其上布置更为雅致，屏风相隔，显然是达官显贵、富商巨贾宴饮之所。
    虽只是惊鸿一瞥，已足见其在这苍山县城的顶尖档次。
    通稟之后，一个穿著乾净短褂、管事模样的中年男子迎了出来，正是酒楼的採办，姓钱。
    他显然与李伯相熟，笑道：“李老哥，有些日子没来了，这次带了什么好货色？”
    一边说著，他一边將二人引出酒楼，显然穿著穷酸的二人在这样富丽堂皇的地方是有些碍眼的。
    二人也没多言，只是亦步亦趋的跟著。
    来到酒楼后巷，此人一眼就看到了驴车上那几个显眼的大包裹，眼睛顿时一亮。
    就在这时，李伯连忙拉著陆洺介绍道，“钱管事，这位就是我上回说的，咱们老猎队的新把头，陆洺。”
    “洺娃子，这位是百味楼的钱管事。”
    陆洺不卑不亢地拱手，“钱管事。”
    上下打量了几眼，钱管事眼中闪过一丝讶异，如此年轻的猎队把头，他倒是少见。
    他客气的回了一礼，“陆把头，年少有为啊，快，里面请，货品咱们慢慢看。”
    说著，他將二人引到后院一间僻静的厢房。
    陆洺和李伯將那些包裹逐一打开。
    当那对品相极佳、宛如王冠的鹿王角露出真容之后，钱管事的眼睛瞬间瞪直了。
    再看看那些色泽温润的鹿茸、韧性十足的鹿筋和色泽鲜红、纹理清晰的上等鹿肉，钱管事脸上职业性的笑容顿时就变得真诚热切了许多。

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