暮色渐沉，赤阳军镇外的石墩上，苏定方拍了拍萧云的肩膀。
    “云儿，坐下说话。”
    萧云依言坐下，月白长衫被晚风拂得微微翻动，目光却依旧望著天边那最后一抹余暉出神。
    苏定方没有急著开口，从腰间解下一只皮囊，拔开塞子递了过去。
    酒香浓烈，是西南边关特有的烈高粱酒。
    入口如刀，灌下去却暖得人整条脊梁骨都舒展开来。
    萧云接过，仰头灌了一大口。
    苏定方看著他喝完，才重新接过皮囊，自己也喝了一口，然后缓缓开口：
    “云儿，你心里是不是在怪自己？”
    萧云沉默了一瞬，没有否认。
    “韵儿那丫头，打小主意就正。她既然做了选择，那便是她认定最好的选择，你拦不住她，换老夫去也拦不住。”
    “可……”
    “可你觉得是自己不够强，才护不住她？”
    苏定方打断他的话，目光平静地看著他。
    “云儿，你不过才仅仅二十多岁便就突破到半圣了，老夫在你这个年纪不过才刚刚法相中期！
    並且你们这几个傢伙，还刚把大乾皇城翻了个底朝天。
    你若算不够强，那这天下九成九的修士都该找块豆腐撞死了。”
    虽然这苏定方话的说的糙，但这理確实也没问题，萧云想要反驳一时也是没法反驳。
    毕竟，就算他再怎么觉得自己现在还不够强，也掩盖不了当下的他就算放在中州也能算一代天骄了！
    眼见萧云不说话，苏定方也是又继续道：
    “云儿，老夫问你一句话，你如实答。”
    闻言，萧云也是点头道：
    “伯父请讲！”
    话音刚落，苏定方立即便问道：
    “自你武脉尽復到现在，不过数月功夫，以你的修炼速度，再过一年半载，你觉得韵儿还能追得上你吗？”
    闻言，萧云不禁微微一怔。
    类似的话，苏云韵在选择前往中州之时，其实已经跟他说过。
    不过，当时与现在比起来，肯定是苏定方问起来更有分量。
    而此时，苏定方也是继续说道：
    “韵儿这丫头，表面看著清冷，骨子里却骄傲得很。
    她是剑心通明体，灵溪剑宗圣女，从小到大在同辈中从未落於人后，可你的修炼速度实在太快了。”
    “在苏家祖地，她借著青莲剑尊的传承与化龙池，一口气衝到了劫变八重，勉强追上了你的步伐。
    可再过半年呢？再过一年呢？
    等到你破圣入帝的时候，她可能还在圣境踟躕。你说，以她的性子，到时候能坦然接受吗？”
    这番话一出，萧云也是不禁沉默了起来。
    苏定方拍了拍他的肩膀，语气中带著几分过来人的通透：
    “所以啊，她这回去中州，未必不是好事。
    青莲剑宫立宫数万载，出过三位圣帝，底蕴之深厚非大乾任何宗门可比。
    韵儿去了那里，有完整的青莲剑尊传承辅佐，有圣帝境的宫主亲自指点，成就只会比留在大乾更高。”
    “你若是真的放不下她，那就把自己的路走快些走稳些。
    待你踏足中州之日，便是你们重逢之时。”
    萧云垂下眼帘，將这番话在心里翻来覆去咀嚼了几遍。
    道理他都懂，苏定方说的每一句都在理。
    可那日苏家祖地里曇花一现的青莲剑尊，却始终像一根细刺扎在他心口。
    他若只是老老实实修炼到圣境，日后即便去了中州，在圣帝境的怜心面前依旧不够看。
    他需要的力量，远不止圣境那么简单。
    只是这些话，他没法和任何人说。
    苏定方见他不说话，也不追问，只是將皮囊重新塞回他手里：
    “行了，想不通的事，喝醉了再想。
    今晚老夫让人烤了两头整羊，你那是不是还有不少猴儿酒么？
    拿出来，陪老夫喝个痛快。”
    谢烟客一直在旁边竖著耳朵听，此刻终於找到插嘴的机会，立刻窜过来：
    “南王殿下说得对！喝酒！天大的事，喝完酒再说！
    萧兄，你那猴儿酒，我可是馋了一路了！”
    雪帝从萧云肩头探头出来，小心翼翼地嗅了嗅空气中的酒香，精神头比方才足了几分：
    “本座觉得谢小子这次说得有点道理。”
    萧云看了看眾人，心情也是终於好了不少。
    “好，今晚喝个痛快。”
    赤阳军镇的夜被篝火烤得暖融融的，两头烤全羊架在火堆上滋滋冒油，猴儿酒的醇香漫过了整座营寨。
    苏定方端著大碗跟谢烟客拼酒，两人嗓门一个赛一个高。
    萧云喝到最后，靠在土墙上，仰头望著西南边陲的星空。
    银河横贯天际，比大乾京城更澄澈，也更遥远。
    那些星子在夜空中明灭不定，像极了他此刻的心绪，有方向，但前路依旧模糊。
    第二天清晨，宿醉未消的谢烟客还没醒，萧云便已然整顿好衣袍，带著剑无心与雪帝再次进入那扇通往萧家祖地的传送门。
    至於谢烟客，被萧云留在了赤阳军镇，美其名曰替他盯著南王府的酒窖，免得被苏定方一个人喝空了。
    传送光芒消散，萧云沿著记忆中的路径走向那片朱厌石像所在的山谷。
    却见，那尊巍峨的朱厌石像此刻已经彻底碎裂成满地碎石，而石台旁也是多了一道身影。
    约莫一丈高下，通体赤红毛髮如烧红的铁丝，粗硬蓬鬆地覆满全身，双臂过膝，身形魁梧却並不笨拙。
    一双赤金色的竖瞳正滴溜溜地打量著他，目光中带著好奇，也带著几分桀驁不驯的审视。
    修为只有劫变一重，比刚渡劫的雪帝还低了两层，可那股从骨子里透出的凶悍气息，却是雪帝身上完全找不到的。
    朱厌歪了歪脑袋，开口时的声音意外的年轻：
    “就是你，把俺送到那石像跟前的？”
    萧云心头微动，这语气倒让他想起前世读过的某本话本里那只石猴。
    “是我。”
    朱厌挠了挠后脑勺，赤金色的竖瞳中闪过一丝思索之色。
    片刻后忽然咧嘴一笑，露出一口森白獠牙：
    “那俺可记著你的恩情了，这石像里的传承，是俺找了很久的东西，要不是你帮俺这一把，俺怕是要多费好几百年。”
    话音落下，也是大步朝萧云走来。
    走到萧云面前时停住，低头打量了他半晌：
    “你叫萧云，俺知道。俺吸收传承的时候，神魂里看到了一些你的片段。”
    “俺叫朱厌，不过俺觉得这名字没劲，俺自己有名字，俺叫朱七，因为俺娘生俺那年正好是第七个。”
    萧云微微一愣，隨即拱手：“朱七兄弟。”
    雪帝从萧云袖中钻出半个脑袋，警惕地打量朱七：
    “主人，这傢伙靠谱吗？”
    朱七赤金色的竖瞳扫了一眼雪帝，嗤笑一声：
    “白泽幼崽？毛都没长齐，不过你运气不错，跟了个好主人。”
    隨即不再理会雪帝，朝萧云咧嘴道：
    “俺现在虽然修为跌了，但那传承里有很多好用的手段，给俺一年半载，俺就能重回巔峰。到时候俺替你打架，你管俺吃饱喝足就行。”
    闻言，萧云也是微微一笑道：
    “成交。”
    朱七满意地点了点头，隨即又像是想起了什么一般。
    忽然退开几步，身形猛然一晃。
    萧云只觉眼前一花，那尊丈许高的赤红巨兽便消失不见，取而代之的是一只通体金毛的猿猴。
    比寻常人略高半头，穿著暗红色的短褂，赤足站在碎石间。
    “七十二变里的皮毛，俺现在只能变个样子唬人。”
    “等俺修为再上去，还能变山变水变云变雾，法天象地也能耍一耍。”
    剑无心在旁边沉默地看了半天，此时终於缓缓开口：
    “好神通！”
    雪帝蹲在萧云肩头，小脸写满了羡慕嫉妒，忍不住小声嘀咕：
    “本座的传承怎么就没这么花哨……”
    朱七重新变回本相，三两步走到萧云侧：
    “走吧，俺跟你出去。这地方俺待了太多年，早就腻了。”
    萧云点头，带著朱七和剑无心，原路返回。
    从传送门中出来时，赤阳军镇的风正裹著黄沙与酒气扑面而来。
    此时，谢烟客也是已经醒了，正捂著脑袋坐在土墙根下喝醒酒汤。
    看到萧云回来后，目光也是第一时间落在了朱七身上。
    而朱七则是齜牙一笑，獠牙森然：
    “看什么看？没见过这么俊的猴子？”
    谢烟客缓缓放下碗，朝萧云竖起一根拇指：
    “萧兄，你这一趟出去，怎么又捡了头会说话的？”

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