初赛结果公示后，组委会的老师把十五名晋级选手召集到文化宫的会议室。
    阳光透过百叶窗，在木质长桌上投下一道道竖纹，空气中漂浮著细小的尘埃，混著淡淡的墨水香。
    “恭喜各位晋级复赛。”负责赛事的王老师推了推眼镜，语气带著郑重，
    “现在正式通知大家，本次市区竞赛最终排名前六的选手，
    將获得由市教育局与美国加州大学联合提供的交流机会，为期半年，涵盖学费与食宿。”
    话音刚落，会议室里瞬间响起抑制不住的抽气声。
    坐在林晚秋旁边的安娜猛地挺直脊背，眼睛亮得像落了星子。
    后排几个男生兴奋地互相撞了撞肩膀，连平时最沉稳的数学系男生都忍不住抿紧嘴唇，指尖在膝盖上轻轻敲击。
    林晚秋的心跳也漏了一拍。
    半年的美国交流，意味著她能亲身接触这个年代的西方社会，看看同时期的科技发展水平，更重要的是，
    舅舅一家都在美国，或许真能找到机会打听外公外婆的消息。
    王老师继续说著，翻动手里的资料，“当然，前提是你们能在复赛中脱颖而出。
    复赛定在一周后，形式为即兴演讲加问答，题目將从『科技与人文』『传统与创新』两个方向中现场抽取。”
    散会时，选手们三三两两地討论著，空气里满是跃跃欲试的气息。
    安娜快步走到林晚秋身边，语速飞快：
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    “我叔叔认识加州大学的教授，他说那里的实验室比咱们学校的先进二十年！
    你要是能贏，绝对能看到不一样的东西。”
    “你也一样。”林晚秋笑著说，“你的口语比我地道，问答环节肯定占优势。”
    “那是自然。”安娜扬起下巴，眼里却藏著笑意，“但你的例子比我鲜活，王老师刚才特意夸了你的演讲『有生活温度』。”
    两人並肩走出文化宫，阳光正好，落在身上暖洋洋的。
    回家之后，林晚秋做的第一件事就是给街道打电话，让纪盼娣暂时主持送货和记帐的事。
    “接下来一周我得专心准备比赛，百货大楼那边有什么问题，你先记下来，等我忙完再处理。”
    “你放心准备！”纪盼娣在电话那头说，“昨天张婶她们又赶出二十个绒布花，楚阿姨说百货大楼想加订一批，我已经记下了，等你定夺。”
    掛了电话，林晚秋又去找赵师傅，把列印好的卫浴装置尺寸图交给他：
    “这些是浴缸和马桶的具体数据，基座按这个尺寸砌就行，零件我下周抽空送过来。”
    赵师傅接过图纸，眯著眼看了半天：“这图纸画得真细致，比国营厂的都標准。你这姑娘，门路倒是广。”
    林晚秋笑了笑，没解释，这些图纸是现代那边商家提供给她的，精確到毫米，自然比手画的规范。
    傍晚时分，孟秀兰拎著布包回来，刚推开院门就闻到饭菜香。
    林晚秋繫著围裙从厨房出来，手里还端著盘刚炒好的青菜：
    “妈，回来啦？快洗手吃饭。”
    孟秀兰放下布包，看著桌上摆著的两菜一汤，笑著说：“今天怎么这么丰盛？是不是初赛成绩不错？”
    她知道女儿这阵子为了比赛忙得脚不沾地，特意提前半小时下班回来，想给她搭把手。
    “不止呢。”林晚秋给母亲盛了碗排骨汤，眼里带著笑意，“复赛要是能进前六，就能去美国交流半年。”
    孟秀兰手里的汤勺“噹啷”一声碰到碗沿，她猛地抬头，声音都有些发颤：“去美国？真的？”
    “真的，组委会今天刚通知的。”林晚秋握住母亲的手，“您別急，还得看复赛结果。
    不过我想试试，要是能去，说不定能找到外公外婆和舅舅。”
    孟秀兰的眼圈一下子红了。她上次见到父母还是1965年，
    弟弟举家移民美国时，她因为怀著身孕没能去送，
    后来时局动盪，书信往来也断了。
    这些年她夜里常梦见母亲给她梳辫子，梦见父亲在院子里种的那棵石榴树，却连一句问候都传不到大洋彼岸。
    “你外公今年该七十了，膝盖不好，不知道现在怎么样了……”
    林晚秋递给母亲一张纸巾，轻声说：“我把您跟我说过的地址都记下来了，到时候我挨个儿去打听。
    实在不行，就去中国领事馆问问，总会有办法的。”
    “傻孩子，哪有那么容易。”孟秀兰嘆了口气，却还是被女儿的话燃起一丝希望。
    “您放心，我一定好好准备比赛。”
    孟秀兰却按住她的手，眼神变得温柔而坚定：“晚秋，妈知道你想帮我圆这个念想，但你別给自己太大压力。
    比赛尽力就好。”
    她顿了顿，望著窗外渐渐暗下来的天色，语气里带著憧憬，
    “你没听广播里说吗？这两年政策一点点在松，上个月还有美国代表团来访问呢。
    我估摸著，用不了几年，就能光明正大地通信了，到时候不用你去找，他们说不定就能自己回来了。”

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