“砰砰砰——！”
    弓弦炸裂的余音尚未散尽，同组十人中有七八个被这突如其来的动静骇得目瞪口呆。
    有人手一抖弓弦鬆脱，箭矢歪歪斜斜地扎进前方三步远的泥地里；
    有人引弓至半却忘了发力，弓臂“啪”地一声弹回，震得自己一个趔趄。
    场面顿时乱作一团，箭矢横飞，惊呼四起，监考的捕快不得不连连吹哨才將骚动压下去。
    “啪——！”
    张玉权猛地一甩手，將手中玄铁弓狠狠摜在地上。
    弓臂砸进泥水里，溅起一蓬浊泥。
    他霍然转身，双目死死钉在陆鸣身上：
    “怎么可能？未入武道门径，怎么可能拉得开十石强弓？”
    他的声音压得极低，却压不住牙缝里溢出的杀意。
    看台之上，刘知远摸著长髯，望著下方的骚乱，嘴角的笑意缓缓盪开。
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    他偏过头，看向身旁的王安，声音不疾不徐：
    “王班头，这小傢伙怕是已入了武道门槛了。不过……”
    他眯了眯眼，目光在陆鸣身上多停了一瞬：
    “怎么看著有些面熟？不知是哪家高足？”
    说著，目光扫向列座的士绅们。
    几大家主彼此对视一眼，纷纷摇头，一副事不关己的模样。
    只有张家家主眼底闪过一丝异色，隨即默默垂下眼帘，端起茶盏抿了一口，什么也没说。
    王安看著场中陆鸣大发神威，脸上笑意不变，心底却是一沉。
    他拱手起身，笑容谦恭：
    “大人，我也不甚清楚。许是哪个寒门子弟，自己摸爬滚打出来的吧。”
    刘知远眉毛一挑，似是想起了什么，语气里带了几分诧异：
    “这小子，跟前段时间殉职的陆文清书吏，倒是有些相像啊。”
    他长嘆了口气，语带惋惜：
    “多么好用的人，怎么就被妖魔给吃了呢。话说回来，我听说他有个儿子，差不多也是这个年纪了吧？”
    他若有所指地看向周遭。
    满座士绅集体沉默，目光纷纷落在各自面前的茶盏上，谁也没接这个茬。
    刘知远也不恼，依旧笑呵呵地转回头去，看向场中。
    张家家主脸色沉了几分，右手不动声色地伸向背后，朝侍立在后方的灰衣老者做了个手势。
    老者微微頷首，悄无声息地退下高台。
    场下，最后一组开弓者已然完成。
    陆鸣远远看见范五迎面走来，老头的步子里带著几分扬眉吐气的轻快。
    他笑著拱了拱手：
    “五叔，宝刀未老啊！”
    范五摆摆手，老脸上却怎么都藏不住笑意：
    “哈哈哈，哪里哪里，跟你方才那石破天惊的一箭比，我差得远嘍。”
    两人正说笑著，一道灰影无声无息地掠过人群，来到张玉权身侧。
    灰衣老者俯身在他耳边低语数句，张玉权面色骤变，眼底满是骇然。
    他深吸一口气，將心中惊涛按下，侧身对身旁一个僕从附耳私语。
    僕人听完，立即领命而去。
    张玉权站在原地，眼神阴冷，两只手止不住地微微颤抖。
    他攥紧拳头，低声自语：
    “哼。虽然我不知道你是怎么悄悄把莽牛拳修到小成的……但在这阴虎县，我张家不想让你过这一关，你就过不了。”
    盏茶工夫后，武试继续进行。
    第二场，负重奔袭。
    所有考生需背负三十斤玄铁砖，绕校场三圈，一炷香內完成为合格。
    监考官一声令下，眾人纷纷弯腰背起铁砖，吭哧吭哧地沿著划定的路线跑了起来。
    三十斤听著不重，可绑在背上跑完三圈，对尚未入武道的普通人来说已是极大的考验。
    果不其然，没过多久便接连有人掉队。
    有的半途停下弯腰喘气，有的踉蹌几步后直接瘫坐在地，铁砖砸进泥里溅起一蓬浊水。
    一炷香燃尽时，真正达成目標的，十不存二。
    考核波澜不惊地一轮轮过去，但轮到第九组时，出了岔子。
    五號位的考生不知怎么手一滑，那块玄铁砖脱手滚落，顺著斜坡滑进了排水沟。
    在浑浊的污水里打了个旋，又一头栽进沟边的旱厕中。
    一股难言的恶臭瀰漫开来，周围考生纷纷掩鼻后退。
    王安见状，眉头都未动一下，只是不紧不慢地挥了挥手，朝两侧捕快示意。
    两名捕快会意，快步离去，没过多久便费力地抬来一块新的玄铁砖。
    那砖比寻常的明显大了一圈，两名淬皮境的捕快抬著竟是脚步虚浮。
    走到五號位放下时，地面微微一震，两人满头大汗，气喘如牛。
    看台上，刘知远意味深长地瞥了王安一眼。
    王安垂眸微笑，只当不知。
    周遭士绅眼观鼻鼻观心，一个个端坐如佛，恍若未觉。
    很快，最后一组人入场了。
    陆鸣抬眼扫去，张玉权与他的魁梧跟班赫然在列，又是同组。
    他目光微垂，不动声色地走向五號位。
    “哼。”
    张玉权踱步而来，站在陆鸣身侧：
    “虽然不知道你是走了什么狗屎运突破的，但你这只癩蛤蟆，永远別想跳出井底。”
    他偏过头，嘴角扯出一抹嗤笑：
    “挣扎吧。努力取悦我们，说不定最后我会放你一马。”
    戏謔说罢，负手转身，走向自己的位置。
    魁梧跟班周涛冷笑著瞥了陆鸣一眼，紧隨而去。
    陆鸣垂眸不语，默默走到五號位，低头看著脚下铁砖。
    他蹲下身，抱住铁砖微微用力，眼神瞬间一凝。
    三百斤。
    若背著这么重的铁砖跑完三圈，別说三圈，一圈都撑不下来。
    豪强的底蕴和果决，超乎他想像。
    不过是开了一次弓，便已然瞧出了他的底细，並且直接设置了这道难以完成的考核內容！
    如此明目张胆地舞弊，虽然可笑，却很真实。
    王安想要玩猫捉老鼠的游戏，张家不想让他在武举中有所建树，二者必是狼狈为奸，各取所需。
    这场武举对他来说，处处绝路。
    “开始！”
    监考官一声令下，眾人纷纷背起铁砖飞奔而出。
    陆鸣蹲下身搬动铁砖的剎那，脊背肌肉猛地绷紧，膝盖微弯，停顿片刻后方才稳住。
    看台上，一道道目光投来，或漠然，或玩味，或冷笑。
    看台下，不少人嘴角带笑，幸灾乐祸毫不掩饰。
    唯有范五面色难看，囁嚅了数下，最终只能无奈地摇了摇头。
    “呵呵。”
    张玉权匀速而奔，呼吸平稳，心中冷笑不断：
    “我张家数百年底蕴，一个小吏之子，也敢与我张家抢食。不自量力。”
    周涛紧隨其后，一路小跑间不断伸腿蹬脚，將碍事的考生绊得七荤八素。
    眾人脸色涨红，却是敢怒不敢言。
    “你们以为，这样就能吃定我了吗？”
    陆鸣垂下眼帘。
    【莽牛拳，经验+1】
    【莽牛拳，经验+1】
    【莽牛拳，经验+1】
    眼底处，图卷上一行数字正缓缓跳动——
    【武学：莽牛拳（不入流；小成199/200）】
    少时，数字微微一跳。
    【武学：莽牛拳（不入流；大成1/300）】
    剎那间，无数关於《莽牛拳》的感悟像潮水般涌入脑海。
    一股更为灼热的气流从小腹丹田处升腾而起，浸润周身皮膜，带来一阵酥麻之意。
    陆鸣攥紧玄铁砖，感受著体內更为磅礴的巨力，嘴角微微上扬。
    纵然看穿了我的底细又如何？
    万界天骄修持加身，我时刻都在进步。你们看得穿一时，看得穿一世么？
    “起！”
    他低喝一声，腰背骤然发力，脊骨如弓般弹直，三百斤的铁砖被他猛地负上肩背。
    脚下泥地微微下陷，隨即他大步迈出，轰然狂奔起来。
    “怎么可能？！”
    剎那间，惊呼声此起彼伏。
    陆鸣大步如飞，一个接一个地超越前方考生。
    很快，张玉权和周涛已是近在眼前。
    “什么情况？”
    张玉权奔跑间回头一望，差点被自己的脚步绊倒：
    “不过莽牛拳小成，他怎么可能背著三百斤的负重跑这么快？”
    他脸色急变，朝周涛使了个眼色。
    周涛心领神会。
    他本就是张家送进来保驾护航的，保护张玉权通关是头號任务，清除障碍是分內之事。
    他脚步略缓，故意落到陆鸣前侧方，右腿微不可察地向外一伸。
    陆鸣却像是早有所觉般，纵身一挑，隨即回头看了他一眼。
    毫无波澜，但在周涛眼中却满是挑衅。
    但在周涛眼中，那一眼比任何侮辱都来得锋利。
    “你找死！”
    他暴怒，沉喝一声，脚下重重踏地，泥浆四溅，整个人如离弦之箭般猛衝上来。
    陆鸣面色平静，既不加速也不减速，就这么始终领先周涛三四步，忽快忽慢，像遛狗一样吊著对方。
    “呵，当狗都当不利索。”
    陆鸣侧头回望，嘴唇翕动，无声地挑衅著。
    周涛胸膛剧烈起伏，面色涨成猪肝色，双眼通红。
    “小杂种，去死——！”
    他爆喝出声，蒙头猛衝。
    陆鸣等的就是这一刻。
    他身形一晃，侧身闪避。
    而前方，张玉权毫无所觉。

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