十一月底的帝都，寒意已经彻底浸透了整座城市。
    这个时节，往年早就飘起了初冬的第一场白雪，可今年的初雪迟迟没有踪跡，迟迟不肯落下。
    虽然没有下雪，但凛冽的寒风却是一点都不含糊，刮在人的脸上身上，跟小刀子似的，刺骨的冷。
    街道两旁栽种的梧桐树，早就熬过了深秋，满树的黄叶彻底落得乾乾净净。
    光禿禿的褐色枝丫交错伸展，突兀地映在一片灰濛濛的阴沉天空下，简简单单的线条，像是美术生用炭笔隨手勾勒出来的素描，萧条又冷清。
    公寓高楼的窗边，顾北侯静静站在那里。
    他身上穿著宽鬆的居家卫衣，隔绝了窗外的冷风，却挡不住心头那一丝悄然生出的別离心绪。
    他单手揣在兜里，另一只手拿著手机，屏幕亮著，页面停留在他和炎翎玉的聊天对话框。
    两人的聊天记录乾乾净净，简单又日常，没有太多花哨的话语，却藏著彼此的牵掛。
    顾北侯指尖悬在屏幕上，犹豫了短短两秒，还是敲出了一行字，认认真真编辑好，点击发送。
    “我要请假一个月，出国参加一个比赛，学校那边我已经提前办好请假手续了，不用操心。”
    消息发出去的瞬间，对话框下方立刻跳出了“已读”的字样。
    看得出来，炎翎玉此刻正拿著手机，一直留意著他的消息。
    顾北侯安静地站在窗边，耐心等待著回復。
    没过片刻，对方的消息快速弹了出来，字里行间带著明显的疑惑和担心。
    “什么比赛？要去哪个国家？怎么突然要出国？”
    顾北侯看著屏幕上接连弹出的问句，心里微微一暖，指尖继续敲击屏幕回復。
    “不算正式比武赛事，是一个国际学术交流活动，地点在落日国。”
    消息刚发出去，对面几乎秒回。
    “落日国？那么远的地方？还要去整整一个月？”
    简简单单一句话，满是藏不住的担忧。
    顾北侯能想像出炎翎玉此刻蹙眉担心的模样，隨即回覆：“嗯，团队集体出行，统一行动，很安全。”
    炎翎玉的消息再次快速发来，语气软了不少，满是叮嘱。
    “那你一定要好好照顾自己，出门在外別逞强，事事小心，到了地方第一时间给我发消息报平安，每天有空都跟我说一声哦。”
    顾北侯嘴角微微勾起一抹浅淡的弧度，轻声低语，对著屏幕回復了一个字。
    “好。”
    一句简单的回应，胜过千言万语。
    对话框就此安静下来，没有再继续閒聊。
    两人都不是喜欢黏腻囉嗦的性格，该叮嘱的叮嘱到位，该交代的交代清楚，彼此心里都懂对方的心意。
    顾北侯隨手锁屏，將手机揣进兜里，目光再次落回窗外灰濛濛的帝都街头。
    这一次离开，既是参加国际猎妖预选赛，也是一次全新的歷练。
    他心里很清楚，这次落日国之行，绝对没那么简单。
    境外的局势，各国天才选手的较量，全部都是未知的挑战。
    但他无所畏惧，早已做好了迎难而上的准备。
    一夜无话，顾北侯早早收拾好行李，將常用的佩剑与大戟收好，装进专属剑匣，养足精神静待出发。
    第二天一大早，天刚蒙蒙亮，凌晨的寒意最是凛冽。
    顾北侯背上厚重的剑匣，单手拉著一个黑色的大容量行李箱，穿戴整齐，走出了居住的公寓楼。
    楼下的路边，早已停好了一辆沉稳大气的黑色suv。
    一个身姿干练的女人正慵懒地靠在车门边上，正是深田。
    她手里端著一杯热气腾腾的现磨咖啡，指尖轻轻扣著杯壁，眼神平静地盯著公寓单元门的方向，显然已经在这里等候许久了。
    看到顾北侯拖著行李箱、背著剑匣走出来的身影，深田直起身子，隨手將咖啡杯稳稳放在车顶，动作乾脆利落。
    她上前两步，主动伸手接过顾北侯手里的行李箱，利落打开汽车后备箱。
    顾北侯点头应声：“走吧。”
    他拉开车后座车门，弯腰坐了进去。
    车內暖气充足，隔绝了外面冰冷的晨风，温暖又安静。
    深田坐上驾驶位，发动车子，黑色suv平稳起步，缓缓驶离公寓小区，穿梭在清晨空旷的帝都街道上。
    这个时间点，城市还没有彻底甦醒，路上车辆稀少，街道冷冷清清，只有零星的环卫工人在路上作业。
    车子停在了猎妖师联盟总部大楼正门前。
    顾北侯抬手推开后座车门，迈步走下车来。
    清晨灰濛濛的云层之间，漏下来几缕细碎的金色阳光，穿透薄雾，落在宽阔平整的总部广场地面上，拉出一道道细长乾净的光斑。
    猎妖师联盟总部的广场极大，空旷开阔，此刻已经停放了好几辆统一规格的公务车。
    很明显，其他参赛的队友，已经有人提前抵达，比他来得更早。
    广场中央，一道挺拔的白色身影格外显眼，一眼就能认出是李蜉蝣。
    他早早站在广场正中央的位置，身上穿著一件乾净利落的白色长款外套，衣料雪白纯粹，在灰濛濛的天色映衬下，像是一面迎风舒展的洁白旗帜，格外醒目。
    他身姿笔直，站姿端正，安静佇立在原地，不骄不躁，气质清冷出尘。
    看到顾北侯从黑色suv上走下来，李蜉蝣清冷的眼眸微微一动，对著他轻轻点了点头，出声打招呼。
    “来了。”
    顾北侯迈步走上前，走到他身侧並肩站定，语气平淡回应：“嗯，刚到，你来得挺早。”
    “提前半个钟头到的，习惯早到。”李蜉蝣轻声说道。
    两人並肩而立，静静站在广场之上，目光一同望向广场入口的方向，安静等待剩余的队友集结。
    两人性格都偏沉稳寡言，不用刻意找话题，沉默的氛围並不尷尬，反而透著一种队友之间的心照不宣。
    没过多久，第二辆公务车缓缓驶入广场，稳稳停在一旁。
    车门推开，身形隨性的李青从后座跳了下来。
    他今天穿了一件帅气的黑色皮质夹克，版型利落，衬得身形愈发挺拔。相比全国赛的时候，他的头髮长长了不少，额前碎发微微垂落，发梢那一缕標誌性的暗红色光泽，在细碎的阳光下若隱若现，张扬又不羈。
    落地的瞬间，李青抬眼就看到了广场中央的两人，立刻扬起笑容，抬手大大方方挥了挥。
    “哟！侯爷、蜉蝣，你们俩到得够快啊，就我最晚？”
    顾北侯淡淡开口：“没有，还有人没到。”
    李青快步走过来，站在两人旁边，隨口打趣：“我还以为我妥妥垫底迟到王呢。”
    几人简单閒聊两句，广场再次陷入安静。
    又过了几分钟，第三辆车缓缓抵达。
    车子停稳后，车门被推开，罗开心慢悠悠从车里钻了出来。
    他穿著一件宽鬆的灰色连帽卫衣，帽子直接扣在头上，帽檐压得极低，几乎遮住了大半张脸，只露出线条乾净的下半张嘴巴和下巴，看著慵懒又隨性。
    落地之后，他抬手大大伸了个懒腰，舒展浑身筋骨，打著哈欠开口问道。
    “我没迟到吧？应该卡点刚好。”
    一旁的李青立刻接话：“放心，没迟到，还有两个队友没来，你稳得很。”
    罗开心嘿嘿一笑，慢悠悠走到李青身边站定。
    两人对视一眼，悄悄交换了一个默契的眼神，嘴角都勾起一抹若有若无的笑意，不用说话，就知道彼此在想什么。
    这批参赛的年轻天才，个个实力顶尖，接下来的境外预选赛，註定是一场硬仗。
    紧接著，第四辆车驶入广场。
    一身干练气质的苏雨涵从深蓝色轿车上缓步走下。
    她身著一件简约大气的藏青色长风衣，乌黑的长髮高高扎成利落的低马尾，没有多余的装饰，乾净又颯爽。
    手里拎著一个小巧的黑色定製行李包，步伐沉稳轻盈，落地无声。
    她的走路姿態和她的刀法一模一样，乾脆利落，稳扎稳打，每一步都踩得无比端正，透著极强的自律和气场。
    苏雨涵抬眼扫过在场的几人，径直走到顾北侯身侧站定，对著眾人轻轻点头示意，性格內敛，没有多余的寒暄话语。
    场上还差最后一人。
    所有人都安静等待著最后一位队友的到来。
    几分钟后，最后一辆银灰色轿车缓缓驶入广场，稳稳停稳。
    车门打开，余猫猫小小的身影从车上走了下来。
    她穿了一件软糯的浅灰色羽绒服，保暖又轻便，拉链直接拉到了最顶端，严严实实遮住了大半张脸蛋。
    整张脸只露出一双灵动透亮的眼睛，眨巴眨巴看著广场上的眾人，看著乖巧又靦腆。
    她双手一直揣在羽绒服口袋里，走到眾人面前站定之后，才悄悄抽出一只小手，轻轻对著大家挥了一下，算是打过招呼。
    隨即又快速把手塞回口袋，安安静静站在队伍末尾，乖巧沉默。
    至此，六名参赛队员全员集结完毕。
    顾北侯、李蜉蝣、李青、罗开心、苏雨涵、余猫猫。
    六个人，六种截然不同的气质。
    清冷沉稳、桀驁不羈、慵懒隨性、干练颯爽、乖巧安静，六人如同六根色彩各异、风格不同的立柱，整齐佇立在联盟总部的广场之上。
    彼此之间站位不远不近，距离刚刚好，带著队友的默契，又保留著各自的稜角。
    没人刻意开口閒聊，但这片安静的氛围里，没有丝毫陌生尷尬。
    大家都是从全国猎妖预选赛里廝杀出来的顶尖天才，彼此早就交过手、打过照面，互相清楚对方的实力、性格和手段。
    所有人心里都心知肚明，从今天起，他们就是並肩作战的队友，接下来的落日国世界预选赛，他们要一同扛下压力，一同迎战各国强敌。

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