高俅看了陈易一眼，目光中带著几分审视，像是在確认他是不是认真的。
    片刻后，他点了点头：
    “行吧。到时候我再多给你拨一批弟子，练气期的有个二三十人。”
    陈易拱了拱手：“多谢师兄。”
    他又把那袋灵石往前推了推：“这灵石，你拿著。”
    高俅连忙摆手：“誒，这怎么好意思……”
    陈易没有收回手，语气平淡却带著几分真诚：
    “给师侄的。他筑基失败，后续调理、修炼，哪样不要花钱？高兄既然叫我一声师弟，这点心意就別推了。”
    高俅愣了一下，低头看著那袋灵石，沉默了很久。
    他的喉结动了动，最终没有再说推辞的话，伸手接过灵石，郑重地收进了怀里。
    “……兄弟，谢了。”
    他的声音有些沙哑，但没有多说煽情的话，只是端起酒杯，
    “营地这边师兄帮你盯著，保准不会出现后方贪墨军功的事情。谁要是敢动兄弟你的军功，先从老哥身上踏过去。”
    陈易端起酒杯，与他碰了一下：“如此就多谢师兄了。”
    两人一饮而尽。
    高俅放下酒杯，从怀中取出四枚令牌，一一摆在桌上。
    令牌是黑铁铸成的，巴掌大小，正面刻著一个镇字，背面刻著虎头关的编號和一道防偽符文。
    “这是你们四人的身份令牌，师弟你的是阵法辅牌，若是夺回虎头关，可以重新开启阵法。”
    陈易接过令牌，分给三人，然后站起身，朝高俅拱了拱手：
    “高兄，明日出发，今日便先告辞了。”
    高俅也站起身，拍了拍他的肩膀，没有再多说什么。
    陈易转身走出营帐。
    王大彪跟在他身后，出门时顺手把最后半壶灵酒別在腰带上，咧嘴低声嘟囔了一句：“虎头关……听著就带劲儿。”
    殷九娘面无表情地跟出帐外，通灵猫蹲在她肩头，尾巴轻轻扫过她的后颈。她抬手抚了一下猫背，没有说话，但脚步没有半分迟疑。
    寧缘最后一个出来。他低头將腰间的傀儡箱子调整了一下位置，扣紧搭扣，然后抬起头，看了一眼虎头关的方向，低语道：
    “宝贝们，该轮到你们登场了......”
    .......
    翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
    陈易带著四人来到营地东侧的集合点。
    高俅拨给他的二十三名练气修士已经等在那里，零零散散地站成几排，有人靠著木桩打哈欠，有人蹲在地上画圈，气氛沉闷得不行。
    陈易扫了一眼，没有多说，淡淡一句：
    “出发。”
    队伍稀稀拉拉地动了起来，几个年轻的练气修士交换了一个眼神，又迅速低下头去。
    陈易走在最前面，没有回头。
    他当然注意到了这支队伍的状態，士气低落，毫无战意，甚至带著一股“去了就是送死”的绝望。
    这些人都是从各个据点被打散后撤下来的残兵，有的亲眼看著自己的队长死在妖兽口中，有的在上一场战斗中失去了同乡。
    他们不是不想打，是怕了。
    但陈易没有吭声。
    队伍向北行进，两侧是荒芜的田野和烧焦的树林。
    走了大约十里，前方出现了一片开阔地。
    陈易停下脚步，转过身。
    二十三名练气修士跟著停了下来。
    有人抬头看他，有人低著头踢脚下的石子，有人靠在路边的树干上等著他发话。
    反正都是送死，站著听和躺著听有什么区別。
    陈易的目光从他们脸上一一扫过。
    那些脸很年轻，有的还带著稚气，但眼神已经浑浊了。
    那是见过太多死亡之后才会有的眼神，麻木、空洞，像一潭死水。
    他沉默了片刻，开口了。
    “我是陈易，筑基圆满。从现在起，我是你们的队长。”
    没有人接话。有人抬头看了他一眼，又低下头去。
    “我知道你们在想什么。”
    陈易的目光扫过人群，“你们在想，虎头关三名筑基都死了，我们去也是送死。
    你们在想，反正都是死，走慢一点走快一点，有什么区別。”
    他顿了顿，声音骤然拔高：“但我也知道，你们当中，有人失去了同袍。
    有人亲眼看著自己的兄弟倒在妖兽嘴里，有人连战友的尸体都没能抢回来。
    你们不是怕死，你们是不想再看到身边的人死了！”
    那个脸上带著刀疤的练气九层修士猛地抬起了头。
    陈易迎上他的目光：“但我告诉你们，虎头关，我亲自带你们夺回来！那些杀了你们兄弟的畜生，我亲自带你们杀回去！你们每一个人，都会活著回来！”
    有人握紧了拳头。有人咬住了牙关。
    有人原本靠在树干上的，不知何时已经站直了身体。
    陈易翻手从储物袋中取出一袋灵石，往地上一倒。
    中品灵石哗啦啦落在黄土上，在晨光中泛著温润的光泽，堆成一座小小的山丘。
    “一人五十枚中品灵石！”
    陈易的声音在旷野上传出去很远，“现在领，现在就发！打
    完虎头关，还有第二批灵石，灵酒，灵肉管够！我陈易说出去的话，泼出去的水！”
    所有人的目光都落在那堆灵石上。
    没有人动。
    但这一次不是因为犹豫，而是因为还没反应过来。五十枚中品灵石，那就是五千枚下品灵石。
    他们这种练气修士，正常情况下根本攒不到。
    刀疤脸第一个走了出来。
    他大步走到陈易面前，蹲下身，抓起一把灵石，攥在手里掂了掂，然后猛地抬起头，直直地盯著陈易的眼睛：
    “大人，说话算话？”
    陈易迎著他的目光，一字一句道：“军中无戏言！”
    刀疤脸沉默了一瞬，忽然咧嘴笑了，露出一口黄牙。
    他把灵石往怀里一揣，退后一步，抱拳躬身，声音洪亮得像在喊號子：“大人！从今天起，我王二这条命，就是你的了！”
    “还有我！”
    一个年轻修士从人群中挤了出来，脸涨得通红，眼眶也是红的，
    “我哥就是死在虎头关的！大人，只要你带我杀回去，我不要灵石都行！”
    “我也是！”
    “算我一个！”
    “妈的，拼了！”
    二十三人一下子炸开了锅。
    有人红著眼眶，有人攥著拳头，有人弯腰捡灵石的时候手还在抖，不过那是激动的抖。
    陈易等他们领完灵石，等那股沸腾的情绪稍微平息了一些，才缓缓开口。
    声音不大，但每一个人都听得清清楚楚：
    “灵石拿了，话也说出了去了。
    上了战场，听我號令。我说打，你们就他娘的给我往死里打，揍他狗娘养的；
    我说撤，你们就得像兔子一样给我拔腿就跑。”
    他顿了一下，目光如刀，
    “最后一条——临阵脱逃者——”
    “杀无赦！”
    二十三个人异口同声地吼道。
    陈易不再多说，转身指著殷九娘、王大彪、寧缘开始分配：
    “殷九娘，你带八人，负责左翼侦察和侧翼掩护。”
    殷九娘点了点头，目光扫过人群。
    那八名被点到的修士立刻出列，脚步比刚才快了三分。
    “王大彪，你带八人，负责正面突击。
    我让你冲，你就往死里冲；我让你停，就地结阵防守。”
    王大彪扛著巨锤往地上一顿，咧嘴一笑：“听见没？跟著俺，冲就完了！”
    “寧缘，你带剩下的七人，负责后方策应和战场掩护。傀儡放出去探路，保持警戒。”
    寧缘沉默地点了点头，拍了拍腰间的傀儡箱子。
    分配完毕。
    二十三人各自归队，站姿已经和出发时完全不同。
    每个人都站得笔直，手握法器，目光盯著前方的路。
    陈易转过身，继续向北走去。
    身后的脚步声整齐有力，在空旷的旷野上传出去很远。

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