又是半个月的时间过去了。
    刘禹衡站在办公室的窗前，看著楼下那片操场上正在集结的队伍，没有说话。
    第一批即將转业退伍的一千五百三十七名干部和战士，今天就要离开部队了。
    他看了一会儿，转身拿起桌上的军帽戴上，整了整衣领，走出了办公室。走廊里，老李已经在那里等著了，手里拿著一份名单，脸上的表情有些复杂，说不清是鬆了口气还是带著不舍。他看到刘禹衡出来，点了点头，两人並肩往楼下走。
    “安置的速度还是慢了。”刘禹衡一边走一边说，“第一批名单报上去半个月了，到今天才把人送走。”
    老李苦笑了一声，摇了摇头：“我前几天打听了一下，这事儿不光是咱们军的问题。之前由於战爭的影响，51年年底的时候，全国总兵力一度达到六百多万人。52年精简了一波，裁了两百万左右，但那会儿各地基层乡镇政府和工程单位都缺人，两百万人的安置反而比想像中顺利。这次不一样，间隔一年多又要裁一百万人，各地需要协调的事情比上次多了不少。”
    他顿了顿，继续说：“尤其是那些军官，转业到地方行政和工厂部门，不是光有一纸命令就能解决的。编制、岗位、待遇、家属安置，一样一样都得对接，各省市的情况又不完全一样，协调起来確实费时间。我估计，咱们这批老兵全部安置结束，怎么也得等到年底了。”
    刘禹衡沉默了几步路，然后缓缓点了点头：“年底就年底吧。军委没有规定具体的时间节点，只要不晚太多就行。寧愿晚一些，也要跟各省市把战士们的安置工作协调好。他们跟咱们打了这么多年的仗，流了这么多年的血，不能让他们在部队流完血，回到地方还要流泪。”
    老李看了他一眼，眼神里带著几分赞同。两人下了楼，穿过营区的主干道，朝操场的方向走去。
    操场上已经站满了人，黑压压的一片，穿著洗得发白的旧军装，背著打好的行李包，有的手里还攥著退伍证书，有的肩上挎著部队发的纪念品。
    主席台上已经布置好了，一张桌子，两把椅子，桌上放著一个扩音器。台下第一排站著各连队的连长和指导员，第二排是即將退伍的战士代表，后面是按连队顺序排列的队伍，一直延伸到操场边缘。
    远处，几辆草绿色的军用卡车已经停在那里了，车头朝著营区大门的方向。
    刘禹衡和老李走上主席台，台下的队伍同时立正，齐刷刷的脚步声在空旷的操场上迴响了一下，然后归为安静。一千多双眼睛注视著台上的两个人，没有人说话。
    刘禹衡站在话筒前，目光扫过台下那一张张熟悉的脸，心里涌起一种说不清的滋味。
    他清了清嗓子，声音通过扩音器传遍了整个操场：“同志们。”
    台下鸦雀无声。
    “从今天开始，你们就要陆续离开部队了。我知道，你们捨不得这身军装，捨不得这个营区，捨不得朝夕相处的战友。我也捨不得你们。”
    “但是，天下没有不散的筵席。部队有部队的规矩，国家有国家的需要。你们在部队这些年，流了汗、流了血，立了功、受了伤，对得起这身军装，对得起国家，也对得起自己。现在你们要回到地方去了，回到你们的家乡去，开始新的生活了。”
    “我只说一句话，退伍不褪色。你们是45军的兵，是我刘禹衡带出来的兵。在部队的时候，你们是好兵；回到家乡建设国家，你们也一定会是好工人、好干部、好农民。不管走到哪里，不管干什么工作，都不要忘了自己曾经是个兵，不要忘了45军这面旗帜。”
    “45军会永远记住你们。不管你们走到哪儿，这个营区的大门永远为你们敞开著。”
    刘禹衡说完，往后退了一步，朝台下敬了一个军礼。
    台下的一千多名战士同时抬起右手，回敬了一个军礼。
    礼毕之后，各连队开始按照顺序登车。一辆接一辆的军卡载著退伍老兵驶出营区大门，朝著火车站的方向驶去。
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    车窗里伸出无数只手在挥舞，有的人在笑，有的人在哭，有的人大声喊著什么，被引擎的轰鸣声盖过，听不清楚。操场上的人越来越少，最后只剩下那几个还没登车的连队还在原地等著。
    刘禹衡从主席台上走下来，副政委迎了上来。他手里拿著一个文件夹，上面列著各批次的发车时间和人数安排。
    “军长，车票和车辆都安排好了。第一批四百六十七名战士马上出发，由军车送到火车站，下午的火车，直达各自省份的省会。剩下的战士们会在接下来的三天內分批离开。”
    刘禹衡点了点头，没有多问，和老李並肩往办公楼的方向走。
    “接下来的这段时间，”刘禹衡开口了，“咱们也下去走一走吧。”
    老李侧过头看了他一眼：“下部队？”
    “对。”刘禹衡点了点头，“裁军是主要任务，但不能因为裁军就把训练扔到一边。45军少了这么多人，战斗力不能降，降了就是咱们的失职。该跑的还是要跑，该练的还是要练。你这个政委，也该下去看看战士们的思想动態，裁军期间部队容易出情绪问题。”
    老李“嗯”了一声，没有反驳：“我也有这个想法。裁军的消息下来之后，有些连队的思想工作確实不太好做，尤其是那些即將退伍的老兵。我去走一圈，跟各师各团的政委们聊聊，把情况摸一摸。”
    两人走了一段路，刘禹衡又开口了：“还有一件事。”
    “什么？”
    “等裁军结束，就该授衔了。下面议论得不小吧？”
    老李苦笑了一声，摇了摇头：“岂止是不小。从去年年底消息传出来之后，下面的干部就一直在打听议论。谁定什么级，谁能扛几颗星，谁可能轮不上，各种说法都有。有些连级干部私底下都在算自己能评到哪一级，比打仗的时候还上心。等正式名单下来，估计议论声不会小，我这个政委到时候怕是又得忙一阵子。”
    刘禹衡笑了一下，笑容里带著几分无奈：“那你就辛苦辛苦。”
    老李看了他一眼：“你呢？你还能不能赶上这次的授衔？”
    刘禹衡沉默了几步路，嘆了口气：“难说。按照我之前的计划，裁军五六月份能结束，那时候就要调动了，八成是赶不上。但现在安置进度比我预想的慢，得拖到年底才能全部完成。再加上调动交接的时间，说不定能赶得上秋天那一批。”
    他顿了顿，又补了一句：“不过也说不准，看组织上的安排吧。”
    老李点了点头，没有说话。
    两人又走了几步，刘禹衡忽然侧过头来，嘴角带著一丝笑意：“你这次一颗星应该是跑不了的。”
    老李愣了一下，隨即忍不住笑了起来，那张平时总是严肃的脸上难得露出了几分轻鬆和得意：“哎，八字还没一撇呢，谁知道最后是什么结果。”
    “你也是正军级干部，资歷也够，功劳苦劳都有，不给你一颗星说不过去。”刘禹衡的语气篤定，“到时候要是没给你，我帮你去军委拍桌子。”
    老李笑得更开了，伸手在刘禹衡肩膀上拍了一下：“行了行了，別在这儿跟我吹了。你还是先操心操心自己吧。”
    两人说著笑著，一起走进了办公楼的大门。

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