厅內，戚姝的席位上，坐著的正是她刚刚一直在找的姨母宋敏。
    她快步走过去，欣喜唤道：“姨母。”
    宋敏拉著她坐下：“太后特设了恩典，让咱们做一处说话。”
    戚姝心里微微一动。
    太后今日处处卖她面子，先是宣她单独进殿，让她坐在她身侧陪她受其他命妇祝生献礼，又是安排姨母与她同席，巴不得让宴席上所有人都看出，她对她的亲近看重。
    如果太后已经打消將姜玉蕊送进王府的念头，这样做又是何意呢？
    单纯拉拢鄔序，向他示好么？
    “想什么呢？”宋敏问她。
    戚姝回神，摇头。
    宋敏余光环视了四周，凑近了些，拿帕掩唇，低声问道：“王爷那些传闻……当真是假的？”
    戚姝反覆推拒，还让陆恆带话说用不上，她都只当她脸薄。
    直至出了赵嬤嬤与姜玉蕊下药一事，陆恆回府后，把情况同她说了，她大吃一惊。
    戚姝有些无言。
    成婚后，她统共没见著姨母几面，但回回姨母都得问及此事。
    她轻点了下头，低头抿茶。
    只盼著如实以告，打消姨母的忧虑后，姨母再不要为此事费心，不时塞给她些，令她面红耳热的东西了。
    宋敏眼神一亮，难掩欣喜，禁不住低声感慨：“老天有眼，终究不捨得亏待你，如今看来，王爷样样皆好，只剩下年纪大这一个毛病了。”
    “这不是毛病。”戚姝近乎脱口而出地维护。
    宋敏眼底的笑意更深了几分，乐呵呵的点头附和：“是是是，这不是毛病，年纪大会疼人，好著呢。”
    说到这，却忽然想起什么似的，凑近戚姝耳畔，声音越发谨慎地放低了：“不过太后为何要编排放出这样的传闻，你可问过王爷？王爷如何说的？”
    戚姝怔然抬眼看向宋敏。
    “你竟不知此事？”
    戚姝頷首。
    “阿恆同我说，那回王爷入宫问罪，当著太后的面说，这些年那些传闻，少不了赵嬤嬤的手笔。”
    宋敏的声音压得更低了，近乎耳语：“一个嬤嬤，怎么敢传摄政王的谣言？自是奉命行事罢了。”
    戚姝恍然。
    她之前会信传闻为真，正是觉得京中无人敢妄议摄政王，若是假的，早该被处置了。
    如若编排放出谣言的是太后，一切便能说通了。
    可太后为何要这般做？
    是不想让鄔序成婚，只能娶她姜家的人？
    筹谋布局几年，太后的耐心，远比她想得要深。
    而鄔序这些年放任流言，估摸著是如他所说，无心情爱，太后所为，刚好替他挡了婚事麻烦。
    他握著太后这样大的把柄，难怪入宫兴师问罪后，太后便彻底死了將姜玉蕊送进王府的心。
    事情当真就这么了了吗？
    她心里隱隱有些不安。
    这时殿外传来太监尖亮的嗓音：“太后娘娘驾到——皇上驾到——！”
    满殿命妇与官员齐齐起身，恭迎太后与幼帝入殿。
    姜心贞牵著五岁的小皇帝萧昭，缓步走上主位。
    她今日穿了明黄织金凤袍，头戴点翠凤冠，通身珠翠映著殿中灯火，衬得那张年轻的面孔格外端庄华贵。
    萧昭跟在母亲身侧，步子还有些稚嫩，却已有了几分天家威仪。
    母子二人落座后，眾人齐齐行礼，姜心贞含笑抬手：“今日是哀家生辰，诸位不必拘礼，尽兴便是。”
    宴席正式开席。
    殿中分了男女两席，中间隔著一道珠帘与花木屏风，男女虽不同席，却隔而不绝，隱约能看到对面。
    女席这边，戚姝与姨母坐在一处，在离姜心贞最近的位置。
    国公夫人王雯韵就坐在戚姝旁边的位置，神色如常，倒是她身侧的戚莞寧，低垂著头，藏著那双还没从花园风波缓过来的红眸，生怕旁人看出些什么来。
    沈惠兰坐得最远，被戚姝扫了面，又受了王雯韵的冷待，面色勉强端著笑意。
    男席那边，鄔序坐在首座，神色淡淡，对满殿的推杯换盏不甚在意，只偶尔侧首与身侧的陆丘知说上两句，但余光却不动声色將席上所有人的神色举动收入眼底。
    他看到顾崇远与人把酒言欢，故意冷著戚成风。
    也看到顾辰宴面容沉鬱，一杯接一杯地灌酒，偶尔抬眸，隔著珠帘看戚姝一眼，又飞快移开。
    鄔序没甚大的反应，只偶尔端起酒盏，指尖轻轻叩著杯壁，平静又耐心。
    宴间歌舞昇平，丝竹管弦不绝於耳。
    敬酒祝寿、献礼唱和，一派热闹祥和。
    可那热闹底下，各怀心思。
    宴席行至尾声，姜心贞转向戚姝，扬声道：“你今日送的红莲与白玉镇纸，哀家甚是喜欢，你年轻，心思却细，性子还好，哀家与你是相见恨晚，日后你可要常来宫中走动。”
    满殿的目光隨著这话落在戚姝身上。
    戚姝心里门清。
    这番话太后私下同她说过，现下又当眾提一遍，分明是说给满殿人听的。
    太后要借著抬举她，让眾臣都看见她和鄔序站在一处，好让鄔序承这份情。
    她若当眾拂了太后的面子，那便是她不识抬举。
    戚姝正斟酌要如何谢恩回应，斜对面便有一位命妇却要笑不笑的接过了话头：“王妃在太后跟前自是性子好的，旁人可就没那个福气感受了。”
    她故作迟疑地顿了顿，像是不忍说，却不得不说：“先前在殿外侯旨，王妃可威风气派得很，见了自家母亲，连个正眼都没有，怪侯夫人不给她行礼呢，王妃的好性子，怕是只在娘娘跟前才有吧。”
    说完便朝沈惠兰那边看了一眼，像是替她不平。
    沈惠兰微微摇头，一副“休要再提”的无奈模样，仿佛真的受了天大的委屈却还要替戚姝遮掩。
    殿中微微骚动起来，这席间谁不知道摄政王妃与侯府不睦？
    只是没人敢拿到檯面上说。
    此刻被人当眾挑破，所有人都在等戚姝如何应对。
    戚姝按住要为她出声的宋敏，目光平静地落在那位命妇脸上，不紧不慢道：“本妃生母姓宋，早已过世，侯府如今的当家主母，与本妃並无亲缘，本妃认不认，旁人怕是管不著。”
    那命妇被她这话堵得脸色微红，却不肯就此罢休，又笑道：“王妃这话说的，虽不是生母，到底是侯府主母，是王妃名义上的母亲，王妃虽已嫁为人妇，但这般当眾不给侯夫人体面，未免叫人觉得摄政王府仗势欺人。”
    戚姝淡笑：“夫人有所不知，本妃与顾世子退婚那日，侯爷亲口说，不再认本妃这个女儿，本妃与侯府再无瓜葛，侯夫人又怎会是本妃名义上的母亲？”
    她说著，从席间起身，不疾不徐地走到殿中，端端正正地跪了下去。
    满殿的目光齐齐聚拢过来。
    她抬起头，脊背挺得笔直，扬声：“太后娘娘，为避免世人因不知实情而对臣妇生误解，臣妇斗胆，请娘娘现下实现先前允臣妇的心愿。”
    “臣妇想请娘娘今日做个见证，臣妇要与侯府断亲，从今往后，戚姝是戚姝，侯府是侯府，生不归其门，死不入其坟。”

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