巴黎的那几天结束之后，伊斯特在酒店床上躺了一整天，翻著罗浮宫买的那本精装画册，吃著床头柜上的巧克力，偶尔抬头看一眼窗外被雨雾笼罩的艾菲尔铁塔。
    麦格教授坐在旁边的椅子上，手里拿著一本从酒店前台隨手拿的英文版巴黎指南，翻了两页就放下了——她对巴黎的兴趣似乎仅限於和伊斯特一起逛的那些地方，一个人看指南没什么意思。
    “米勒娃，”伊斯特突然合上画册，“我们下一站去哪儿？”
    麦格教授看了她一眼。
    “你还没玩够？”
    “暑假才过了一半。”伊斯特从床上坐起来，“而且你不觉得巴黎太凉快了吗？我想去个热的地方，越热越好。”
    麦格教授沉默了一下。
    “非洲。”
    “对！”伊斯特从床上弹起来，“埃及！金字塔！我想去看真正的金字塔，不是照片，不是画册，是真的那种——站在面前需要仰头仰到脖子疼的那种。”
    麦格教授看著她那双亮晶晶的浅红色眼睛，嘴角微微弯了一下。
    “你只是想进去探险。”她说。
    伊斯特心虚地移开了目光。
    “没有，我就是想看看。”
    麦格教授嘆了口气，那个嘆息的意思是“我认识你这么久了你还是这么不让人省心”。但她的手已经从椅子扶手上拿起来了，开始收拾桌上的东西。
    开罗，七月。
    飞机降落的时候，伊斯特透过舷窗看见了一片土黄色的城市——房子密密麻麻地挤在一起，像是一大块被太阳晒乾了的泥土。
    尼罗河从城市中间穿过，河水在阳光下泛著银白色的光，像一条被镶嵌在土黄色布料上的缎带。远处，沙漠的地平线上，有几个小小的三角形影子。
    金字塔，伊斯特把脸贴在窗户上，呼出的气在玻璃上凝成一小片雾。
    “米勒娃，你看，金字塔！”
    麦格教授坐在她旁边，侧头看著窗外。她的表情很平静，但伊斯特注意到她的目光在那几个三角形影子上停留了很久，瞳孔微微放大了一点——那是她感兴趣的时候才会有的反应。
    飞机落地的时候，热浪扑面而来。不是巴黎那种温吞吞的潮湿的热，是那种乾燥的、像有人拿著吹风机对著你脸吹的、连呼吸都觉得嗓子在冒烟的热。伊斯特站在舷梯上，深吸了一口那滚烫的空气，然后被呛得咳了两下。
    “好热。”她说。
    麦格教授走在她后面，撑开了一把遮阳伞——不是魔杖变出来的，是伊斯特在巴黎买的，白色的，上面印著艾菲尔铁塔的图案。在开罗的阳光下，那把伞看起来有点滑稽，但麦格教授的表情非常认真。
    “你刚才说要来热的地方。”麦格教授说。
    “我说了，但没想到这么热。”
    麦格教授没有说话，只是把伞往伊斯特那边偏了一点。
    她们住的酒店在尼罗河边，是一家老牌的殖民风格建筑，白色的外墙，绿色的百叶窗，大堂里摆著巨大的棕櫚盆栽。前台的服务生穿著白色的制服，笑容热情得像是见到了老朋友。
    伊斯特用英语办了入住——她的阿拉伯语只限於“你好”和“谢谢”，问了路之后发现对方说的阿拉伯语她一个字都听不懂。
    房间在四楼，推开窗户就能看见尼罗河。河面上有几艘三桅帆船在缓缓移动，白色的帆在阳光下亮得刺眼。河对岸是开罗的另一个部分，房子比这边更密集，顏色也更土黄。
    伊斯特站在窗前，双手撑在窗台上，看著远处那些隱隱约约的金字塔影子。
    “米勒娃，我们明天去金字塔。”
    “今天呢？”
    “今天太热了，出去会晒化的。”
    麦格教授看了她一眼，那个眼神的意思是“你自己说要来热的地方的”。伊斯特假装没看见，转身扑倒在床上。
    第二天一早，天还没亮，伊斯特就从床上爬起来了。不是因为兴奋——好吧，有一部分是因为兴奋——主要是因为时差还没倒过来。
    她在巴黎的时候刚適应了法国的时区，到了开罗又要重新適应，生物钟已经彻底乱了。麦格教授倒是睡得很好，她的生物钟似乎在任何地方都能自动校准，这是伊斯特非常羡慕的一项能力。
    吉萨金字塔群在开罗西郊，坐车大概四十分钟。车窗外的景色从城市变成了农田，从农田变成了沙地。房子越来越矮，越来越稀疏，顏色越来越黄。等她们终於能看清金字塔的全貌时，伊斯特觉得自己的脖子已经开始疼了。不是夸张，是真的需要仰头——仰到下巴和地面几乎平行——才能看到塔尖。
    胡夫金字塔站在最前面，它的表面不是光滑的，是一块一块巨大的石灰石堆叠起来的，有的石块之间还能塞进一个拳头。阳光照在石头上，把整座金字塔染成了金黄色，和周围的沙漠融在一起，像是一座从地底下长出来的山。
    “好大。”伊斯特说。
    麦格教授站在她旁边，仰著头，没有说话。
    风从沙漠那边吹过来，带著细小的沙粒，打在脸上微微发疼。伊斯特眯著眼睛，用手挡住脸，但她捨不得转身背对著风——因为她怕一转身，金字塔就消失了。
    她们雇了一个当地的导游，一个头髮花白的老头，英语带著浓重的阿拉伯口音，但讲得很清楚。他带著她们绕著胡夫金字塔走了一圈，讲了法老的生平、金字塔的建造方式、盗墓者的传说。
    伊斯特听得很认真，偶尔问几个问题，大部分时间都在看石头——那些巨大的、被切割得不太整齐但堆叠得异常精准的石头。她伸手摸了摸金字塔表面的石块，石头是温的，不是烫的，像是被太阳晒了一整天之后慢慢冷却下来的那种温度。
    “米勒娃，”她小声说，“你说巫师能不能建出这种东西？”
    麦格教授看了她一眼。
    “巫师不需要建金字塔。我们有魔杖。”
    伊斯特想了想，觉得也对，但金字塔不是用魔法建的，是用人力和时间和血汗堆出来的。几千年前的人，没有魔杖，没有飞天扫帚，没有幻影移形，把几百万吨的石头从远处运过来，一块一块地垒上去。
    导游指著金字塔底部的一个入口说，可以进去。
    伊斯特的眼睛亮了。
    “进！我要进！”
    麦格教授看了她一眼，那个眼神里有“你知道里面有多窄吗”的疑问，也有“你进去之后会后悔的”的预判。
    “我知道窄，”伊斯特说，“我不怕。”
    麦格教授嘆了口气，伊斯特已经跑去买票了。
    胡夫金字塔內部的通道確实窄。窄到伊斯特需要弯著腰才能走——她的身高在外面算正常，但在金字塔的通道里就显太高了。
    通道的墙壁是粗糙的石头，头顶上也是石头，脚下也是石头。空气又闷又热，带著一股古老的气味，不是霉味，是那种“几千年没有人进来过”的乾燥的、像尘土一样的味道。
    伊斯特弯著腰走在通道里，手扶著墙壁，指尖触到那些被时间磨平了的石头。麦格教授走在她后面，腰弯得比伊斯特少一些，她比伊斯特矮一点点，步伐很稳，呼吸也很稳。
    通道很长，弯弯曲曲的，越往里走越窄，空气也越来越稀薄。伊斯特的膝盖开始抗议了——弯腰走路的时候膝盖承受的压力比正常走路大很多。
    她停下来喘了口气，麦格教授在后面伸手扶了一下她的腰。
    “还走吗？”
    “走。”伊斯特直起腰——头顶差点撞上通道的顶部，“都走到这儿了，不走到头太亏了。”

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