在他们终於回到城堡的时候，暮色已经完全笼罩了这座古典的英国学院。
    走廊里的火把隨著时间的推进次第亮起，在老旧的石墙上投下摇曳的光影。
    他们一前一后地走著，脚步声在螺旋的楼梯间迴荡。
    温之余数著步子。
    十七级台阶后就是通往地窖的岔路，这个数字他早已烂熟於心。
    所以当第十七级台阶在脚下消失时，他自然而然地转向左侧的甬道。
    但身后突然传来布料摩擦的声响，他回头，看见斯內普黑袍翻飞的身影正往上层的楼梯走去。
    “教授？”温之余下意识伸手，指尖勾住了对方翻飞的袍角，“地窖在下面。”
    这一刻，时间仿佛凝滯。
    斯內普停住脚步，缓缓转身。
    而就在他回头的剎那，楼梯间高处的壁灯突然爆出一簇明亮的火光。
    橙红的光束穿透尘埃，从他身后倾泻而下，將黑袍的轮廓镀上一层薄薄的金边。
    逆光中，魔药大师苍白的脸半隱在阴影里，垂落的黑髮间跳动著细碎的光粒，像午夜海面上浮动的磷火。
    温之余屏住了呼吸。
    他看见光与影在那张稜角分明的脸上交织出奇妙的纹路。
    眉骨投下的阴影让眼窝显得更深了，而跳动的火光正亲吻著对方高挺的鼻樑。
    而那双总是深不见底的黑眸里，此刻映著灯光，泛出琥珀色的金，像是封存了千年的蜜蜡突然被阳光唤醒。
    紧接著，斯內普的睫毛颤动了一下，细小的尘埃在光束中飞舞。
    有几粒灰尘似乎沾在他的睫毛上，好看得如同撒了金粉的蝶翼。
    他微微低头，这个动作让光影重新分割了他的面容。
    现在他的眼睛完全隱没在阴影里了，只剩下紧抿的唇线还停留在光中，显得格外苍白。
    “我知道，”他的声音比平时更加沙哑，喉结在光影交界处滚动，“今晚……我有別的事。”
    闻言，温之余的手指还攥著那片袍角。
    在逆光中，他能看清布料上每一道细密的纹路。
    “什么事？”温之余不自觉地收紧手指，丝绸质地的內衬在他掌心发出细微的摩擦声，“我能……”
    “不能。”斯內普打断得太快，像是早有预料。
    他突然抬手，这个动作在逆光中像极了神明降下审判的姿態。
    但那只骨节分明的手最终只是悬在半空，犹豫了片刻，轻轻落在温之余的发顶。
    这个触碰轻得像是雪落。
    温之余仰起脸，看见光柱中漂浮的尘埃好像在微微的翻涌起来。
    紧接著，他看清了。
    是对方的手在颤抖。
    那只总是稳定得能称量毫釐魔药材料的手，此刻正泄露著主人极力隱藏的情绪。
    “回去。”斯內普说。
    壁灯的光在他身后渐渐暗了下去，让他的轮廓开始模糊，“明天还有课。”
    闻言，温之余的嘴唇轻轻颤动了一下。
    他看见斯內普的眼睛。
    那双永远深邃如夜的眼睛，此刻在暗处微微闪烁，像是被风吹皱的湖。
    教授的神情太过复杂，像是压抑著某种即將决堤的情绪，又像是早已疲惫到无法再承受任何一句挽留。
    温之余想问，想问是什么事？
    温之余想说，想说可不可以带上我？
    但最终，什么也没能出口。
    他只是点了点头，指尖缓慢地鬆开那片袍角。
    黑色的布料从他掌心滑落时，带起一阵细微的凉意。
    他后退一步，又一步，鞋跟在石阶上发出轻微的声响。
    一步。
    斯內普仍然站在原地，黑袍被夜间的风微微掀起，像是沉默的鸦羽。
    两步。
    他身后的壁灯仿佛彻底暗了下去，將他的身影融进阴影里，只剩下一团模糊的轮廓。
    三步。
    温之余在拐角处停顿了一秒，回头望去。
    斯內普依旧没有移动，他只是静静地注视著他，目光却沉得像是要將他刻进深处记忆里。
    他忽然有一种错觉，仿佛自己一旦走下这段楼梯，就再也见不到这个人了。
    这种感觉很不好。
    所以温之余拒绝接受。
    但最终，他还是转过了身，一步一步地向下走去。
    清扬的脚步声在空荡的楼梯间里迴荡，像是某种缓慢的计时钟表。
    而斯內普站在原地，一动不动。
    直到温之余的身影彻底消失在楼梯尽头，直到最后一丝脚步声也归於寂静，他才终於是闭了闭眼。
    他不是要离开，也不是要放弃。
    他只是想去確定一个猜想。
    所以在支走温之余后，他转身，朝著相反的方向走去。
    熟悉的黑袍在他身后翻涌，如同夜色中无声流淌的暗河。
    而楼梯下方，温之余的脚步忽然停住。
    他低头看向自己仍微微发颤的指尖。
    金色的眼眸中翻涌著莫名危险的情绪。
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    斯內普沿著旋转楼梯拾级而上，身后的夜色无声地拂过石阶。
    半晌，他的脚步在八楼走廊的尽头停下，抬头面对著那幅巨怪棒打傻巴拿巴的掛毯。
    月光从高窗斜斜地照进来，將他的影子拉得很长。
    他很久之前就问过邓布利多。
    老人告诉过他方法，但他始终犹豫。
    而现在，他站在这里。
    魔药大师黑袍下指尖微微发颤，他不敢相信，即使是已经站在了这里，自己居然还在犹豫。
    他闭上眼睛，清晰的听著血液在耳膜里鼓譟的声音。
    远处適时传来钟声……十二下，像十二道审判的锤音。
    而当最后一声余韵消散在石廊尽头时，斯內普终於还是抬起了魔杖。
    黑色的杖尖在月光下划出一道银亮的弧线。
    隨后，他感到一阵微风拂过面颊。
    再睁眼时，面前的石墙上已然浮现出一道雕花的木门。
    斯內普的呼吸微微一滯。
    他伸手推开门，一阵柔和的力量將他拉入其中。
    门在他的身后无声关闭。
    夜色下，月光依旧静静地洒在空无一人的走廊。
    片刻之后，一只修长的手轻轻抚过木门消失的位置，指尖在石墙上留下一道转瞬即逝的痕跡。

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