莫小贝跑出了七侠镇的街道范围，沿著乡间小路一直往东。她不知道自己跑了多远，只知道身后的脚步声始终没有消失。
    她能感觉到那种被锁定的压迫感还在持续，像一根看不见的线拴在她身后，无论她怎么转向都甩不掉。她的呼吸正在变得急促，但她没有停下来。
    她开始尝试在奔跑中调整自己的节奏，把每一步落地时的反衝力转化为下一步的推力，她在跑动中不断调整著身体的平衡和力量的传递方式，像是在进行著一种她自己也说不清的实验，每一步都在改进前一步的不足，每一段距离都在优化著下一段距离的发力方式。
    莫小贝开始意识到，自己现在用的这套奔跑方式，跟以前在客栈里被白展堂追著跑的时候完全不一样了。那是一种源於本能的跑法，是身体在面临巨大威胁时自主开发出来的应对方式，而这套方法似乎正在逐渐成型。她翻过了一道土坡，穿过了一片矮树林，前面出现了一条小河。
    她脚步不停，直接踩著河面上一块露出水面的石头跳了过去，落在对岸时回头看了一眼——那个人影停在河对岸，隔著水面没有立刻跟过来。但莫小贝发现那个人影正在发生变化。像是有什么东西正在从他內部翻涌而出。
    她听到一个声音从河对岸传来：“检测到目標武力值提升，模式更新中——解锁新形態。继续执行清除计划。”
    莫小贝没有时间反应。她只是看著那个人影在河对岸站立了片刻，然后他的轮廓开始扭曲、膨胀，皮肤表面正在剥落，露出下面更深色的粗糙表面，身形正在以不自然的方式拔高变宽，四肢和躯干的比例发生了明显改变，覆盖著一层像是磨损了很长时间的暗色鳞甲。莫
    小贝看著那个形態在河对岸落定，体型比刚追她的时候大了一圈，四肢著地，头面部覆盖著硬质的甲壳，双眼依然泛著那种稳定的红色光芒，像是从机械的镜片里发出的人工光源，整个结构看起来像是一头被某种未知机制驱动的大型生物，完全没有之前那种类人形態的痕跡。那个声音再次响起，位置从刚才那个穿制服的人口中转移到了这头新形態的口部：
    “形態切换完成，清除继续。”
    怪物跨过河面，四足落地时河岸边缘的泥土塌了一块，它在对岸短暂地停顿了一下，然后朝著莫小贝的方向冲了过来。速度比之前快了很多。
    莫小贝转身就跑，但这一次她的速度明显比不过那头正在加速追来的怪物。她能听到身后的脚步声越来越重，地面传来的震动也越来越清晰。她的呼吸急促起来，脚步开始变乱。她知道这一次自己可能真的跑不掉了。
    她转过身面对衝来的怪物，双脚站稳，双手抬起。
    她想起了郭芙蓉教她的那一掌——“排山倒海”。她也想起了刚才自己在奔跑中领悟到的那套发力方式——把重心转移的力量转化为输出。
    她把这些东西合在了一起，她在怪物扑到面前的瞬间往前踏出一步，把全身的力量从脚底推到掌心，然后推了出去。一掌落在那头怪物的胸口。
    那一掌的落点很准，她感觉到了掌心和硬质甲壳接触时的阻力，也感觉到了那股力量正在穿过阻力继续向內部推进。她听到了一声沉闷的响声，像是什么东西內部结构被拍裂了。
    怪物后退了一步——只有一步，但也足以证明她的攻击不是完全无效的。它的前肢踏碎了一小块地面，但很快又重新站稳了。莫小贝也看清了那头怪物的伤口——不多，不深，只是甲壳表面出现了一道细长裂缝，渗出暗色的液体，很快就凝固了。
    她只剩下一招了。
    她能感觉到自己体內还有什么东西在，这是她在奔跑过程中通过呼吸產生的。她摆出了和刚才一样的起手式，但这一次她把发力点往后移了半寸，將蓄力的位置向深处推了一分，藉助手臂回拉时的惯性，在掌心凝聚出一个比之前更强的推力。
    她再次推出——这一次那一掌的音调比刚才的低了半个八度，像是什么东西正在从较浅的层次进入较深的层次。怪物被这一掌击中后向后滑了两步，它的动作比刚才慢了半拍，像是在重新评估目標的威胁等级，它的硬质甲壳上又多了一道裂缝。
    莫小贝站在那里，看著那头怪物重新站稳，然后朝著她的方向再次迈步。它的速度比之前更快，爪子抬起的幅度也比之前更大了。她知道那是最快的一击。她睁著眼看著那个正在落下的东西，然后闭上了眼睛。
    “嫂子，还有大家，对不起，我错了。”她的声音很低，“如果有来世我一定当牛做马报答你们。还有陆大哥，我不该骂你的，对不起。”
    然后她听到了一个熟悉的声音：“哦，现在知道自己错了？”
    预想中的爪击没有到来。莫小贝睁开眼，看到陆鸦正站在她面前，一只手抬著，掌心朝上，抵住了那头怪物的爪子。他的姿態隨意，表情平静，那只手甚至连衣袖都没有被气流带起。
    莫小贝看著他，愣了两秒：“陆大哥，你怎么在这？还有你怎么认识我的？嫂子他们都变了，没有一个人认识我！”
    “那可不，”陆鸦说，“你陆大哥我可是神仙。和他们肯定不一样。”
    莫小贝见到熟人，鬆弛了下来：“……吹牛。”
    陆鸦没有接话，他微微转了一下手腕，抵住怪物爪子的那只手上泛起了一层极淡的金光。那头怪物从他掌心接触的位置开始裂解，从爪子尖端向后蔓延，整个躯体在不到两次呼吸的时间內化成细碎的光点散落在夜空中。
    然后他转过身来，在莫小贝还没反应过来之前伸出一根手指，在她的额头上轻轻点了一下。莫小贝感觉自己的意识像是被一只手轻轻合上了一页书，眼前的世界正在变暗。她感觉到自己正在向后倒去，但身体像是被什么东西托住了，没有直接落到地面上。
    她听到陆鸦的声音远远地传来：“睡一觉就好了。”

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