“放弃吧，蒂婭！跟我回去！我可以保证你的安全！”加尔文再次格开蒂婭刺来的一枪，声音带著罕见的急切，“你看看周围！那傢伙已经醒了，这座塔马上就要完了！留在这里只有死路一条！”
    “那就一起死！”蒂婭眼中燃烧著决绝的火焰，“罔顾自己信仰的叛徒！”
    “你！”加尔文气结，手中剑势不由得一乱。
    就在这时！
    “加尔文！看这边！”一声怒吼从平台侧后方传来！
    只见破损的洞口处，赤鬼猩红的身影猛地跃出！她浑身燃烧著暗红色的血气，手中灵能大剑带著悽厉的破空声，朝著加尔文后脑悍然劈下！这一击毫无花哨，纯粹的力量与狂暴！
    加尔文战斗经验极其丰富，闻声头也不回，反手一剑向后撩去，火焰圣剑与赤鬼的大剑狠狠撞在一起！
    “鐺——！！！”
    震耳欲聋的巨响！因为这一下硬碰硬，让加尔文的动作出现了瞬间的迟滯。
    就是这一瞬间！
    “咻——！”
    一道炽白到极致拇指粗细的能量束，从另一个方向瞬息而至，精准地射向加尔文持剑的手腕！
    是芙蕾丝的魔导炮！她不知何时已经出现在另一侧的高处，肩炮冒著青烟。
    加尔文手腕一翻，火焰圣剑间不容髮地挡在能量束前。
    “轰！”
    能量束炸开，强光刺目。加尔文闷哼一声，手腕处的鎧甲出现焦痕，动作再次一滯。
    “就是现在！走！”影牙嘶吼，暗影步全力发动，不再与面前的盾战圣骑士纠缠，身形化作一道黑线，直扑破损洞口！
    蒂婭和莱昂纳德也抓住机会，圣光与银月之光同时爆发，逼退身前的敌人，紧隨影牙冲向洞口！
    “拦住他们！”加尔文怒喝，想要追击，但手腕的麻痹感和强光带来的短暂目眩让他慢了半拍。那四名圣骑士也被赤鬼的突袭和芙蕾丝的炮击打乱了节奏，拦截慢了一线。
    影牙三人如同三条游鱼，险之又险地穿过圣骑士们匆忙构建的拦截网，衝到了洞口！
    “赤鬼！芙蕾丝！走！”影牙回头吼道。
    赤鬼从岩壁滑下，苍然血刃挥向加尔文，大笑著跟了上去。
    “想走？没那么容易！”加尔文终於缓过劲来，眼中厉色一闪，火焰圣剑高举，剑身上金色火焰疯狂升腾，一股令人心悸的恐怖威压开始凝聚。
    他显然要动用某种强大的战技！
    “咕……咚……轰！！！”
    裂谷深处，不过，那只一直缓缓移动的苍白利爪虚影，似乎终於“蓄力”完毕，又或者是被下方信標塔那顽强的秩序微光彻底激怒，猛地加速，撕裂空气，带著碾压一切的恐怖威势，朝著第七信標塔的中上部，狠狠拍下！
    这一爪的余波，已然惊天动地！
    “不好！”所有人脸色剧变。
    苍白利爪尚未完全落下，那先行席捲而来海啸般的污染衝击波和纯粹的力量压迫，已经让整个节点c平台所在的岩壁疯狂震动、开裂！无数碎石簌簌落下，平台边缘开始大块大块地崩塌！
    加尔文凝聚到一半的战技被硬生生打断，不得不將圣光转为护体，抵挡衝击波和坠石。
    那四名圣骑士也阵型大乱，自顾不暇。
    “快进去！”影牙对著还在洞口的眾人大吼。
    眾人连滚带爬地衝进破损洞口，沿著来时的狭窄通道向內狂奔。
    身后，平台崩塌的轰鸣声、岩石碎裂声，以及那越来越近仿佛要撕裂灵魂的恐怖威压，如同催命的符咒。
    就在最莱昂纳德衝进洞口后的时刻。
    “轰隆！！！”
    整个节点c所在的岩壁，连同那破损的洞口，被苍白利爪虚影拍击的余波正面扫中，如同被巨人碾过的饼乾，瞬间扭曲、破碎、坍塌！彻底被掩埋在滚滚烟尘和狂暴的苍白能量乱流之中！
    而那只遮天蔽日的苍白利爪，也终於结结实实地，拍击在了第七信標塔闪耀著淡金色符文的外壁之上！
    “嗡——！！！”
    信標塔外层屏障爆发出前所未有的刺眼光芒，无数防御符文疯狂闪烁，然后接连熄灭！中上部明显出现了一个巨大的凹陷，无数金属碎片和晶体如雨般从高空坠落……
    审判之间內，剧烈的震动让所有人都站立不稳，穹顶的星辰符文疯狂明灭，地面魔法阵图多处崩裂！立体影像剧烈闪烁，然后骤然熄灭了一大片。
    显然是信標塔的多个外部观测节点被摧毁了。
    “外部屏障完整度：21%……15%……8%……塔体结构受损度：34%！能量输送线路大规模中断！”机械音的警报声尖锐到刺耳。
    伊凡死死抓住裁决之剑，才没有被震倒。他脸色苍白，通过仅存的联繫，他能清晰地“感觉”到信標塔正在遭受何等恐怖的摧残。
    那不仅仅是物理攻击，更是附带著足以侵蚀万物的“苍白炙热”本源污染！
    “赤鬼……影牙队长他们……”卡皮拉声音颤抖。
    “专线信號……中断了！”诺维亚看著战术目镜上消失的淡金色线路，脸色惨白。
    伊凡的心沉了下去。难道……
    同时，机械音更加急促的警报响起：
    “警告！塔体受损严重，核心能量迴路开始紊乱！净化协议能量供应稳定性下降！”
    “警告！外部污染正在通过破损处加速侵入塔体！预计3分12秒后，污染將触及审判之间外层屏障！”
    “警告！古老之喉利爪虚影正在凝聚第二次攻击！目標：信標塔核心区域！”
    “净化协议最终倒计时：05分19秒。”
    审判之间內的气氛凝重到了极点。
    立体影像只剩下残缺的几块，勉强显示著塔外那只准备第二次拍击的苍白利爪，以及塔內多处闪烁的红色破损警告。
    机械音的警报如同丧钟，每一声都敲在心头。
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    卡皮拉靠在一根立柱旁，大口喘息，眼中是烬痕部族面对天灾时的绝望与不甘。
    伊凡强迫自己冷静下来，恐慌解决不了任何问题。
    “能量储备：2.9%。”机械音再次匯报，数字冰冷无情。
    2.9%……这点能量，別说反击，连维持审判之间屏障都岌岌可危，更別提启动净化协议了。裁决之剑在伊凡手中微微颤动，剑身星光黯淡，如同风中残烛。
    “必须拿到盒子，集齐碎片。”伊凡的声音在死寂的空间中响起，异常清晰，“熔炉之心是唯一的机会。”
    在奥法帝国陨落之前的鼎盛时期，帝国的法师与学者们便已意识到，他们所探索和利用的“能量”与“法则”並非总是温顺可控的。
    在世界的底层，在现实帷幕的缝隙之间，存在著一些难以名状、极度危险的原初存在或法则现象。它们並非传统意义上的“生命”，更像是一种概念的具象化、一种规则的扭曲实体，或是一个古老噩梦中溢出的碎片。
    古老之喉，便是这样一个存在。
    它没有智慧，只有本能，它会吞噬一切接触到的物质与能量，將其转化为苍白而混乱的“炙热污染”，如同癌细胞般侵蚀著世界的正常组织。
    奥法帝国將其命名为“古老之喉”，意指其如同一个永远填不满，试图吞噬世界的喉咙。
    而熔炉之心，恰恰是奥法帝国为了应对这类“法则级污染”或“世界级创伤”而创造的概念性神器原型之一。
    它的设计理念並非“毁灭”，而是“净化”与“重塑”。其核心原理，在於模擬世界诞生之初，秩序从混沌中分离时的那种“锻造”与“提纯”的伟力。
    它像一座概念上的熔炉，能够將输入的物质与能量进行极端条件下的“煅烧”，试图將其中的“有序”部分提炼、重塑，而將其中的“无序”与“污染”作为“杂质”焚烧殆尽。
    而开启熔炉的线索目前就只有那个孩子。
    “可盒子在黄昏墓园手里。”安迪停下祈祷，眉头紧锁，“他们行踪诡秘，现在外面天翻地覆，去哪找他们？就算找到，他们凭什么给我们？”
    “凭这个。”伊凡抬起手中的裁决之剑，又指了指周围，“凭这座审判之间，是现在苍白裂谷唯一还能抵挡古老之喉污染的安全区。凭净化协议一旦启动，所有人都得死。。”
    玛格丽特眼睛一亮：“你是说……谈判？用进入审判之间的庇护权，加上我们的碎片，换取他们的盒子？”
    “老诺。”伊凡看向诺维亚，“能恢復部分外部观测吗？尝试找找他们的位置……”
    诺维亚一愣，老诺，这是什么称谓？
    “我试试……能量迴路受损严重，只能调动残余的『广域生命探测』，精度很低，而且……可能会被古老之喉的污染干扰。”
    “尽力而为。我们需要知道还有哪些『玩家』在场。”
    诺维亚不再言语，手指在目镜上舞出残影，开始强行接入信標塔残破的探测网络。
    审判之间再次剧烈震动，穹顶掉下细碎的晶体尘埃。立体影像中，那只苍白利爪已经再次高高举起，惨白的眼球锁定了信標塔中下部，那里是能量迴路相对集中的区域！
    “能量储备：2.1%……屏障完整度：65%……预计下次直接攻击命中后，屏障將崩溃……”机械音的警告如同最后的通牒。
    “找到了！”诺维亚突然喊道，声音带著一丝颤抖，“广域探测有结果！裂谷边缘，靠近第三信標塔废墟方向，有三种较强的生命信號聚集在一起。”
    “……应该是送葬者，亡语带队。”安迪沉声道，“他们在布置法阵？”
    “不管他们想干什么，现在他们是离我们最近……”伊凡深吸一口气，“安迪，诺维亚，跟我来。玛格丽特女士，麻烦你和其他人守在这里，维持屏障，儘量给影牙他们指引方向。”
    “你要出去？”玛格丽特惊道，“外面污染那么重，还有古老之喉……”
    “裁决之剑的秩序之力可以暂时隔绝污染。而且，我们必须主动。”伊凡握紧剑柄，剑身似乎感应到他的决心，微弱地亮了一下，“黄昏墓园的人不会主动找我们，尤其是在这种时候。我们必须带著筹码，去跟他们谈。”
    “我跟你去。”安迪毫不犹豫。
    “我需要收集数据，评估他们的法阵和状態。”诺维亚看向华尔兹。
    他俩要一起行动才能最大程度发挥战力。
    伊凡点头：“巴克，岩盾，涟漪，你们协助玛格丽特女士守好这里，注意可能从破损处渗透进来的污染或……”
    “放心！”巴克瓮声瓮气地拍了拍胸口。
    “信標塔，开启通往裂谷边缘第三信標塔废墟方向的最近出口。”伊凡举起裁决之剑下令。
    “指令確认。出口位於审判之间西北侧备用维护通道末端。坐標已標记。警告：外部污染浓度极高，秩序之力庇护时间预计不超过十五分钟。通道结构存在风险，部分区域可能坍塌。”机械音回应。
    “走！”
    审判之间西北侧墙壁滑开一道狭窄的缝隙，后面是黑暗陡峭的阶梯。
    伊凡当先踏入，裁决之剑散发出柔和的淡金色光晕，將几人笼罩。安迪和诺维亚他们紧隨其后。
    通道內情况比预想的更糟。墙壁布满裂痕，渗入的苍白雾气如同活物般蠕动，试图侵蚀秩序之力的屏障，发出“滋滋”的声响。
    脚下阶梯多处断裂，需要小心跳跃。空气中瀰漫著令人窒息的腐朽和疯狂的低语。
    伊凡能感觉到手中裁决之剑的能量在缓慢但坚定地消耗。
    不久，他们抵达了目的地。
    透过闸门缝隙，能看到不远处第三信標塔那几乎被苍白晶体覆盖的废墟轮廓。
    而在废墟边缘一处相对完整的环形石台区域，三个笼罩在黑色兜帽长袍中的身影，正如诺维亚探测到的那样，围著一座闪烁著暗紫色幽光的复杂法阵忙碌著。
    正是黄昏墓园的送葬者小队。领队的“亡语”似乎有所感应，停下了手中的动作，抬头朝闸门方向“望”来，虽然隔著兜帽看不清面容，但一股阴冷死寂到能冻结灵魂的视线，落在了伊凡三人身上。
    作者哈基仙kys亲推：希望您在享受《从哥布林开始的帝国领袖》的故事。

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