“我能感觉到你和伊利亚特之间配合越来越默契。”罗伯特看著雷妮丝，语气里带著少见的柔和。小公主今年十四岁，在这个时代已被视作可以谈婚论嫁的年纪。“你的父亲若还在，一定会为你骄傲。”
    “那他最好骄傲得再厉害一点。”雷妮丝眨了眨眼，笑得毫无压力，“因为我打算替他把你看紧了。瓦埃利娜姐姐我可以接受，其他女人嘛——”她偏头拍了拍伊利亚特的颈侧，“我就直接交给它，对吧？”
    绿龙像是听懂了一样，低低哼了一声，隨即振翼跃起，几下便飞向火山高处，去找贝勒里恩的影子去了。
    “公主殿下……別来无恙。”
    路斯里斯匆匆赶来，看著雷妮丝的目光复杂而谨慎。“不知您是否还记得我？我曾在红堡探视过殿下。那时候您还只有——”他用手比划了一下高度。
    “我当然记得。”雷妮丝的笑意立刻收了起来，“就是你、赛蒙、科尔顿三个向我祖父告状，说我父亲打算在赫伦堡召开大议会，害其被疏远，对吧？”
    气氛一瞬间冷了下来。
    “好了。”罗伯特適时开口，语调隨意却不容反驳，“当年也是我促成瓦列利安与雷加的和解。旧帐翻完也就该合上了。如今同盟既成，过去就让它过去。”
    他说著顺手在雷妮丝身后拍了一下。方才还像只竖起刺的小沙猫，立刻就泄了气。
    “陛下说得是。”路斯里斯连忙接话，“公主殿下，我正与陛下商议婚礼与仪式的安排。作为新娘，您的意见至关重要。想来雷加王子在诸神那里看到如今的您，也会感到欣慰。”
    “婚礼？”雷妮丝眼睛一下亮了，“仪式？”
    她立刻把刚才的不快拋到脑后，拉住罗伯特的手就往厅內走，语速飞快：“我要知道一切，全部的——衣服、音乐、火焰、龙要什么时候飞过天空，你可別想瞒我。”
    罗伯特被她拽得失笑，只得任由这位热情得不像王族的小新娘，把整座城堡都拖进她的计划里。
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    晚上，好不容易把嘰嘰喳喳的小公主安顿好，罗伯特只感觉比骑龙作战还要费劲。女人本就需要大量情感抚慰，马泰尔血统更是提供给雷妮丝一个“天生犟种”的属性，非要自己把这段时间的经歷以及婚礼的规划全都说完，才心满意足地睡下，结果等罗伯特完事才发现天色已晚。
    拖著有些疲惫的身体，罗伯特来到图桌厅，坐在曾属於征服者伊耿的位子上，揉按著发胀的脑壳。
    “精力充沛的女子比娇滴滴的贵族小姐更好。”路斯里斯坐在下手处，朝罗伯特笑了笑：“相比她的母亲，雷妮丝殿下更像一个马泰尔。也会为陛下带来健康的子嗣。”
    “或许吧，我给她的龙起名叫做『伊利亚特』就是为纪念其母亲。我能有今天也多亏伊利婭公主的帮衬。”回想起那位多恩公主与雷加，罗伯特感觉恍如隔世。有时候他自己也不知道，若当年的自己有如今的实力，会选择救下她与伊耿？还是任由他们死去从而拿到第一顺位的继承权？
    长出一口气，將没用的思绪排除，罗伯特目光一凝开始询问正事。
    “现在大陆的局势如何？”
    “瓦里斯大人还活著，很高兴您真的扶持小格里芬为潘托斯总督。这是他最新送来的情报。”
    路斯里斯恭敬地递上一封署名为“罗根”的信。纸上写满了密密麻麻的暗语，没有特殊的破解技巧根本无法看懂。
    “蓝礼那小子有点失心疯，居然放出话要夺取魔龙？”罗伯特看到內容后，反应不是愤怒，而是一种荒谬感。
    “战场上逃跑，已经让这个年轻的雄鹿彻底失去风暴地的拥护。”路斯里斯嘴角也掛起嘲讽：“无论七国民风有何差异，有一点是共同的——大家都鄙视软弱的主君。蓝礼容貌酷似劳勃，自身武艺也不差，让风暴地诸侯產生某种错觉。当您的龙焰炙烤他的大帐，当史坦尼斯的铁骑踩碎他的尊严，这种幻象消失，大部分人就会做出他们的选择。”
    “所以，他只能放点狠话，或许也是安慰自己。只要有龙在，他就可以重新贏回人们的爱戴，但我相信他自己也不信那套说辞。”
    罗伯特点了点头，继续往下看，片刻后嘆息一声，將信纸放在烛火上烧掉。
    “史坦尼斯比我预估的要有手腕，他並没有选择和留在王领的青手家族硬碰硬，而是选择没收提利尔家族的南境守护的头衔。”將快烧掉手的信纸一丟，罗伯特沉声道：“或许我犯了一个错误，在佛罗伦家族的带领下，除塔利家族外，几乎所有的青手后裔已经效忠史坦尼斯了。他有著铁金库的贷款和教会的支持，很快就会拥有一支比蓝礼更强大的军队。我亲手给自己培养了一个最强大的敌人。”
    路斯里斯沉吟片刻：“我曾在篡夺者的御前会议中，与那个男人共事过。他恪守律法，视秩序为呼吸。您通过『强制婚配』的手段把大量青手后裔封在王领。虽然...这十分挑战底线，可在维斯特洛歷史上，却屡见不鲜。史坦尼斯不会公然违反这一点。”
    “我不担心他的军力，史坦尼斯再厉害也没有魔龙强大。而且他现在没有海军，威胁不了我们。我真正担心的另有其人。”
    海塔尔，这个家族不知道有什么诡异莫测的手段。罗伯特不怕旧镇的舰队，因为他的舰队更强大，也不怕高塔的上万军队，因为他的军队更多。可参天塔內部的藏书，以及可以筑造起绝境长城的力量，才是罗伯特真正忌惮的东西。如今南境守护的头衔已经被剥夺转给佛罗伦家族，旧镇老翁已经有足够的法理拋弃提利尔转向史坦尼斯。或许某些计划是时候提前了。
    “瓦列利安大人，你现在有多少船？”
    “篡夺者时期打造的王室舰队200艘战舰都在我这里。”
    “很好，雷德温舰队毁於葛雷乔伊叛乱，王室舰队再无敌手。等我与雷妮丝的婚礼结束。”罗伯特拔出瓦雷利亚钢匕首，插在旧镇的位子上，“就该履行我对勒拉海塔尔的诺言了！正好繁星圣堂也在那里，加尔文修士需要一个足够好的辩经场合。”

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