维斯特洛，王领，龙石岛
    石鼓楼是龙石岛的主堡，每逢暴风雨来临，它那古老的墙垣內部便会轰隆迴响，因而得名。主堡下地牢的囚室温度高而潮湿，据说此处的通道及隱蔽的梯子最远能到达龙山中心。一座拱形高石桥在空中连接起石鼓楼与地牢塔。
    图桌厅位於石鼓楼顶端，是个圆形房间，四扇高大窄窗面向东西南北四方。厅內有一张硕大的木桌后，桌子雕刻描绘著详尽的维斯特洛地图，征服战爭中，征服者伊耿曾用其制订作战计划。
    （在龙石岛的伊耿和他的私生子兄弟）
    “路斯里斯海政，”一个声音唤醒了正看著地图出神的瓦列利安族长，他长出一口气，抬起头看向来者。
    “派洛斯学士”龙石岛原本的学士是克礼森，是个七旬老翁，或许是世界上唯一一个喜欢史坦尼斯这个人的人。不久前，他被调往君临侍奉加冕的雄鹿国王。新的学士就是这个派洛斯，很年轻，不超过二十岁，却严肃的像个六旬老翁，但对人彬彬有礼。路斯里斯不相信他，却也不得不用他。
    “东境那边有新的消息吗？”
    “是的，韦赛里斯陛下已经通过挟持阿提斯艾林公爵，已经拿下鹰巢城。现在他寄出渡鸦要求七国领主们前往谷地宣誓效忠真龙。谷地贵族大多经歷过篡夺者战爭，都不愿意效忠『疯王之子』。更何况『真龙』带了数千明月山脉的野人。古板的东境人绝不会接受这种事情。他们在青铜罗伊斯的带领下，表態继续效忠史坦尼斯国王，还组建起一个叫做『公义者联盟』的组织，声称要打回鹰巢城，解救封君。”
    “年轻人总是那么急躁...”路斯里斯嘆息著，这几年因为索斯罗斯的开发，肉桂海峡彻底打通。瓦列利安赖以成名的香料贸易重新焕发生机，虽然城堡尚未重建，可香料镇已经恢復巔峰期的繁荣。
    如今韦赛里斯的操作再一次將海马家族推到悬崖边，若是一招不慎，下场或许会比血龙狂舞更惨。
    “君临那边怎么样？”
    “最近的消息是蓝礼包围君临城。之前故意放走的铁金库使者批给史坦尼斯上百万金龙的贷款。足以使他买下教会的存粮，餵饱50万君临市民，甚至可以组建起一支新军。”
    路斯里斯闻言沉默，转头看向桌面。现在七国彻底陷入混乱，北境-东境联军与投靠泰温的河间地贵族-西境联军，在绿叉河多次交战，双方互有胜负。如今谷地后院起火，可艾德史塔克带领3万北境主力南下，胜负尚未可知。
    君临若是不再缺乏粮食，那可就难打了。史塔尼斯面对十万王党大军依旧坚持了2年，单论守城维斯特洛或许无人能出其右。
    “如果是你，会怎么做？科列斯？我会像你一样，下错赌注吗？”来到塔楼边，看著停泊在港口的瓦列利安舰队，路斯里斯紧紧抓住了栏杆，突然天空中一个小黑点引起了他的注意。
    一开始以为那是一只海鸟，隨著黑点逐渐变大，路斯里斯的嘴巴也越张越大。作为维斯特洛唯二出產过龙骑士的家族，他很明白自己看到什么。
    “若这是一场梦，或许我不应该醒来。”
    这是一条黑色魔龙，体长约十几米。厚实的鳞片像黑曜石排列在身上，背脊微微隆起。头部宽而坚硬，眼睛琥珀色，竖瞳盯著塔楼里的瓦雷利亚人。翅膀很宽大，翼骨支撑起薄而坚韧的翼膜，轻轻扇动便掀起风声。尾巴长而灵活，末端尖刺隨意摆动。
    “让老友在室外等候可不是维斯特洛的礼节，路斯里斯大人。”龙背上的骑士说著摘下头盔，露出一张熟悉又陌生的脸庞。
    “不来点麵包与盐吗？还有魔龙喜欢火山，热爱那里的环境。我的贝勒里恩烤了蓝礼大军一晚上，又飞过黑水湾到这里，需要休息补充体力，也请给它几只活羊。全网热读《权游：从布拉佛斯市民到七国之王》，作者瓦雷利亚赤鸦倾心之作，尽在。”
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    路斯里斯看著眼前银髮紫眸的年轻人，眼神十分复杂。这个年轻人曾经承诺他与赛蒙.斯汤顿復辟坦格利安，他曾以为那是指韦赛里斯，现在...
    “不得不承认，罗伯特亲王——请允许我继续那么称呼，毕竟现在您尚未加冕。单论权谋，七国上下，或许无人可比肩您。”
    “或许吧，不过我並不为此感到自豪，瓦列利安大人。我本心更希望成为一个勇敢的龙骑士，只不过我不会拒绝一些让成本变低的办法。”
    瓦列利安轻轻一笑，眼中闪过一丝试探与兴趣：“成本降低的办法…的確值得考虑。尤其是，当它伴隨权力与龙火时。”
    他微微欠身，声音柔和而有分寸：“若是如此，倒不知罗伯特亲王会如何看待我——一个曾经以为效忠韦赛里斯，却发现原来…方向略有偏差的人？”
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    罗伯特眼角微挑，黑龙在身旁低低咆哮，热浪轻轻吹拂：“方向？只要站在强者一方，谁又在意方向呢？”
    瓦列利安心中微微震动，却仍保持笑意：“强者…確实令人敬畏，尤其当他能驾驭三条龙时。”
    “四条，杰赫里斯一世送给塞妮拉的龙蛋已经孵化。”罗伯特將头盔放在一旁，喝了口葡萄酒后，大啖起路斯里斯准备的一只烤乳猪。
    “我有点好奇，罗伯特亲王，为什么您没有选择回盛夏厅？毕竟那里才是您在维斯特洛的大本营不是吗？据说连防御工事都是赤红山脉的花岗岩，还有拂晓神剑坐镇...”路斯里斯小心翼翼地问出自己的疑惑。上当过一次后，他对年轻的龙王有了全新的认知，小心一点总没错。
    “很简单龙不是奴隶，而是我的伙伴，作为曾经的龙骑士家族，想必路斯里斯大人也明白龙骑士可以不在意其他人，但就算是梅葛也不能忽视贝勒里恩的诉求。龙的智力与人类无异，它希望在舒服的地方，好好休息，龙石岛就是维斯特洛最舒服的地方。”
    “还有我相信你，信任你的智慧，瓦列利安大人。”罗伯特头也没有抬起，切开了乳猪的一条腿，放在嘴里大口咀嚼起来。
    待其咽下口中食物后，罗伯特再次开口：“还记得您第一次和我见面时所说的吗？”
    路斯里斯当然记得，当时他被劳勃叛乱搅得头晕脑胀，意识到坦格利安王朝有倾覆危机后，立刻与眼前之人结盟，以求紫舰队的庇护。
    “他想要暗示什么？挟恩图报？应该不是，罗伯特不是那种初级玩家。”
    一道灵光闪过，路斯里斯突然意识到了什么。
    “我说过先祖科列斯因为错误的站队雷妮拉.坦格利安，导致瓦列利安家族走向下坡路，我绝不能重蹈覆辙。”
    “以您所见，我除了是一个『强者』之外，还有哪些特质，记住我要听实话。”
    明白对方所想的路斯里斯微微一笑，“您是一个慷慨的贵族，因为指定我作为香料代理人，我才可以著手重建high tide和香料镇。您也是个谨慎的人，来自东大陆却也尊重维斯特洛的传统与习俗。所以，您是一个贤者，而不是第二个『梅葛』。”
    这句评价既有恭维，亦发自肺腑。
    “很好，正如我所言，您是一个有智慧的人。现在请帮我寄四封请柬到峡海对岸，分別给奥斯威尔.河安、白色佣兵团长杰洛.海塔尔、黄金团长莱斯维尔.培克、多恩亲王道朗.马泰尔。”
    用餐布擦了擦嘴后，罗伯特微微一笑：“告诉他们，我会和雷妮丝在龙石岛，在坦格利安发跡的地方成婚。”
    “遵命，罗伯特亲王，不，罗伯特陛下——请允许我这么叫您，我希望能得到第一个称呼您为国王的荣誉。”

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