维斯特洛，君临，首相塔
    史坦尼斯.拜拉席恩坐在对侧，面无表情地看完盛夏厅亲王的来信，牙齿咬得吱嘎乱响。
    “真是个滑头，还让琼恩大人你去看看初稿，这是把我们当什么？排头兵吗？他自己不敢得罪泰温那头老狮子，就要老鹰给他做先锋？”
    “哎，我確实欠了那位新晋亲王不少人情，史坦尼斯大人。我的继承人，我守护多年的王国，还有海鸥镇。”琼恩艾林的声音很沉稳，彰显主人依旧健康的身体，可颤抖的嗓音还是暴露了这位首相精神上的疲倦。
    “况且，我们都知道他骨子里乃是布拉佛斯的总督，没有理由牵扯到七国王室...愿意冒著得罪那位最有权势公爵的风险写信给我，属於难得...或许我们不应该苛求那个年轻人太多。”
    “赛蒙大人突发恶疾，临死前高呼『真正的王者』。大部分人都认为那是对劳勃表忠心，可若罗伯特亲王所言属实...那么赛蒙大人的死因就有另类的解读了...”
    “那是他作为王室直属封臣的义务！”史塔尼斯依旧冷著脸：“罗伯特.李应该亲自来到君临协助我们调查赛蒙.斯汤顿的死因和乔弗里的血统真相。”
    “哎！”琼恩.艾林靠著鱼梁木的椅背重重地嘆了口气，史坦尼斯的责任感与固执太適合接替已死的赛蒙.斯汤顿成为新一任的法务大臣。可是他的冷麵无情，也让其很难像长袖善舞的赛蒙那般牢牢地掌握都城守备队。
    “他毕竟还有对布拉佛斯海王和议会的职责，史坦尼斯大人。况且盛夏厅处於多恩边疆地，虽直接隶属王室，却不適宜调查这么私密的情况。”琼恩知道对付史坦尼斯这种人，只能用责任和律法说服他。这招果然奏效，二鹿停止指责罗伯特。
    “一本百年前的书籍，恐怕不能让那头母狮子认罪，琼恩首相。我们需要其他的证据！”
    老首相沉吟片刻，“此事事关王室荣誉，我会用国库空虚为理由，阻止劳勃来年征討杰洛.海塔尔的计划。相比一个峡海彼岸的佣兵团，我们更需要先排除內部的硕鼠。”
    其实从瓦里斯那边得知杰洛海塔尔的佣兵团时，琼恩是赞成劳勃出兵攻打密尔的。杰洛海塔尔从从未明著打出復辟的旗號，可他坚持身穿御林铁卫的白色盔甲，其麾下骑士也有样学样，故而得名“白色佣兵团”。（white pany）
    这次葛雷乔伊叛乱，大批对拜拉席恩统治失望的河湾人，尤其是盾牌列岛和青亭岛人大规模渡海加入杰洛的队伍，使得白色佣兵团扩大到15000人之多，有些人更是明著打出“復辟”的旗號，使用三头龙的旗帜。考虑到韦赛里斯和丹妮莉丝也在密尔，杰洛.海塔尔目的为何已经昭然若揭。
    但渡海作战需要的人力物力极为庞大，劳勃征討盛夏群岛固然拿回眾多战利品，却也直接导致君临防守空虚，甚至被铁种攻入临河门。兵灾最严重的西境、南境、王领都不是鱼狼鹿鹰联盟的一员。许多贵族私下传闻，劳勃一直不从盛夏群岛归来，就是故意让海怪消耗旧王党的力量。如果这时候再征討疯王的御林铁卫队长，只会將这种流言变为现实。
    反过来，先处理瑟曦王后，政治上的副作用会小很多。泰温公爵得罪旧王的程度比劳勃有过之无不及。如果乔弗里真非劳勃之子，那无论站哪边，都不会对兰尼斯特有什么同情，遑论支援。
    “法务大臣有权查阅所有卷宗，以及过往的王室案例，也有调查权。我会找派席尔大学士借阅那本书。如果原版和抄写版完全一致...”琼恩艾林苦笑一声：“那就劳烦史坦尼斯大人，找到足够的人证，比如瑟曦王后的侍女或者红袍卫兵。我也希望您可以为七国克制一下，不要太过打草惊蛇。”
    史坦尼斯点头，“我会把在龙石岛的黑甲部队带来，让他们披上金袍。这次魷鱼突袭，都城守备队损失惨重，正好藉机补充兵员。新一任都城守备队司令，我会推荐...”二鹿顿了顿，显然那个名字让他感觉不舒服：“阿勒肯.佛罗伦爵士，他不算什么正派之人，但可以保证他不会被兰尼斯特收买！”
    “哎！想必任人唯亲这种事让骄傲的雄鹿十分不舒服。”琼恩.艾林內心深处嘆了口气。但他知道史坦尼斯没有说错，想要收买亮水城的继承人，兰尼斯特至少得拿出南境守护的头衔。可现在提利尔家有三座城堡，权势正如日中天，甚至超过当年的培克家族。无论是老狮子还是母狮子都不敢尝试玫瑰的尖刺。
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    峡海对岸，密尔城附近，爭议之地
    “你叫什么名字？”岁月不饶人，杰洛.海塔尔的年纪比巴利斯坦.赛尔弥都要大。此时他的头髮已经出现大片斑白，唯有那双眼睛依然炯炯有神。
    “布赖恩·佛索威，来自果酒厅，杰洛大人。这位是我的兄弟，艾德威·佛索威爵士。您是河湾地的骄傲，我们唾弃那个篡夺者，特地跨越峡海来投奔您！”
    杰洛点了点头，劳勃统治下，河湾贵族的影响力被彻底排除在中央之外，在世且存活的河湾地传奇，就他这个御林铁卫前队长了。尤其在靠近旧镇的地带，“白牛”海塔尔故事受欢迎的程度堪比拂晓神剑亚瑟.戴恩，即是崇拜，亦为寄託。
    “很好，你们远道而来肯定疲惫不堪，下去休息吧。明天我会亲自考验你们的剑术。如果合格，我会安排你们带领一支骑枪队（lance）。”挥挥手，让侍从带著兴奋的两个爵士下去，一旁的罗拔.罗伊斯却是一副欲言又止的样子。
    “小子，婆婆妈妈可成不了骑士，你是『青铜』约恩的儿子，应该学会勇敢与坦率！”杰洛进入自己的帐篷，虽出身富贵，可他一直保持著简朴的生活，所有密尔人赠送的奢华礼物全被换成金龙用来养部队了。
    现在白骑士的帐篷里，只有一副盔甲架子，上面放著他视若生命的白盔白甲，一张床和一个脸盆外加一些洗漱用品，以及一张放著黑麵包和烈酒的餐桌。
    “大人，我若是不勇敢，就不会从海鸥镇偷渡过来投奔您了！”罗拔.罗伊斯十分不服气，“我只是不解，现在密尔方面愈发不信任我们，甚至有议员放出话要对我们断粮。韦赛里斯陛下也13岁了，为什么不趁著这个机会挥师维斯特洛？”
    “小子，我亲自参加过九铜板王之战。七国的骑士的战力比你想像的更加强大，现在不是好时机。”杰洛对此没有反感，他很喜欢勇敢提出质疑的人，在他看来一个畏首畏尾之人，根本不配当骑士。说著话的同时，杰洛解下头盔，开始洗漱起来。
    “我知道你想要带著荣耀回到符石城，得到你父亲与家族的认可。我像你那么大的时候，也渴求荣耀，选择加入御林铁卫。但相信我，七国骑士的战斗力比我们击败的黄金团更加强大，我用亲身经歷保证所言属实！”
    只不过立场已被顛倒，我们才是峡海对岸试图夺取铁王座的佣兵，篡夺者却占据当年杰赫里斯国王的位置。诸神就是那么喜欢通过玩弄命运，来讽刺世人。
    “那我们要等到什么时候？20000人够不够？”罗拔.罗伊斯还是很钦佩老骑士的经歷与人品的，转而提出实际的问题。
    “要等那位大人说可以才行，毕竟他才是雷妮丝.坦格利安的未婚夫。”杰洛心中暗嘆，他的年龄已经很大，不知道有生之年是否还有机会看到雷加的后裔坐上那把铁椅子。面上却说：
    “爭议之地现在被我们实际管辖，这里很富裕，密尔人切断我们的后勤也不用怕！你也看到，这几天来好多河湾骑士与王领骑士。我们的力量每一天都在壮大。黄金团当年失败，就是因为黑火在维斯特洛已经没有根基，也没有实权大贵族支持。等韦赛里斯殿下成年，等道朗亲王正式將亚莲恩.马泰尔嫁给他，我们就可以回家了！”
    洗漱完毕，杰洛重新戴上头盔，他说出罗伯特教给他的託词。杰洛不得不承认这招很聪明，在多恩呆了两年，他很了解那位亲王有多能隱忍。这让杰洛於情於理都能说得过去。
    “况且...那位亚莲恩公主的名声可不太好，是个典型的多恩小姐。心高气傲的魔龙不见得愿意娶她。”
    杰洛走出营帐，他归乡之心不比白色佣兵团的其他任何人差，可对雷加遗孤的忠诚压倒一切。他必须等，就像沙漠里的蛇一样潜伏著，直到那位大人说“启动”的那一天。

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