冲在最前面的铁皮犀牛忽然停住了。
    它们像是撞上了一面无形的墙壁。
    四只蹄子在荒原上犁出长长的深沟，在距离阵线不到一里的地方硬生生刹住了脚步。
    后面的魔兽来不及停下，一头接一头地撞在前面的同伴身上。
    整片魔兽群像是浪潮撞上了礁石。
    灰鬃魔狼从同伴背上滚落下去，铁背蜥蜴被掀翻在地。
    混乱之后是恐惧。
    张远掌心微旋。
    “轰——”
    那股融合之力，在魔兽群中炸开了一圈扩散性的震荡波。
    不是纯粹的杀伤，而是一种更深层的意志压制。
    他识海中的神魂之力，伴着半步混元的力量同时释放。
    将帝钧天尊传承中的天道气息、镇岳令中百万年英灵的肃杀之意、他自己横跨百万年的凌厉杀伐之气，全部揉入了这一掌之中。
    魔兽群彻底乱了。
    前排的蛮牛开始后退，后退又撞上了后面的魔狼。
    魔狼在哀嚎中夹紧了尾巴。
    蜥蜴翻身想要逃跑，却被同伴踩住了尾巴。
    一片灰黄色的洪流，在不到十息之内，从冲锋变成了溃散。
    张远放下手。
    他体内的气息，微微波动了一瞬。
    那半炷香的融合时限，消耗了大约十分之一。
    他暗暗记下了这个数据。
    然后他平静地说：“它们现在不敢过来。”
    秦岳看着他。
    他的眼神里，多了一丝极其复杂的神色。
    他在战场上摸爬滚打了几十年，自然看得出刚才那一掌的份量。
    那不是单纯的威压，而是一种他从未见过的、将法则层面的压制，与意志冲击融为一体的手段。
    以一人之力，驱退数万魔兽群。
    但他没有追问。
    他只对着传令兵挥了一下手：“全军加速。在它们改主意之前，赶到石垒堡。”
    大队重新开始移动。
    这一次没有人再说话。
    只有脚步声和车轮碾过碎石的声音，在荒原上回荡。
    当天傍晚，队伍抵达石垒堡。
    石垒堡的城墙在暮色中，泛着暗沉的光泽。
    护城大阵散发出的淡蓝色光晕，将整座城池笼罩其中。
    城门，早已大开。
    城内的百姓和留守士兵站在道路两侧，看着这支从苍狼原归来的队伍鱼贯而入。
    衣衫褴褛的猎户，缠着绷带的伤兵，满面风霜的骑兵，沉默行进的边军。
    两侧的人群，没有发出什么声音。
    有不少人默默地低下了头。
    有人攥紧了拳头。
    有人伸手想去触碰那些残兵们的衣角。
    那天晚上，石垒堡的城门没有关。
    伤员被安置在城内的各个院落中，妇孺被送进了内城的民居。
    猎户们和边军混编在一起，轮流上城墙值守。
    城内的所有铁匠铺被征用，炉火彻夜不熄。
    严青靠在城墙内侧的一个角落里，手里握着那柄骨白色的短刀。
    他用一块破布一点一点地擦拭着刀刃上的污渍，擦得很仔细。
    严老栓坐在他旁边，掰了半块干饼递给他：“吃点东西，今晚恐怕不得安生。”
    严青接过干饼，咬了一口，嚼了很久才咽下去。
    他看着城墙上方那些来回走动的边军，看着远处暮色中翻涌的紫黑色云层。
    他忽然问了一句：“老严叔，你说，那些盔甲……他们真的走了吗？”
    严老栓沉默了一会儿，摇了摇头。
    他不知道怎么回答这个问题。
    他只知道那些盔甲消失的时候，他感觉到了一阵风从自己身边吹过。
    那风不冷也不热，但他就是感觉到了。
    像是什么东西从他身边经过，往北面去了。
    他咽下嘴里的干饼，轻声说：“不管走没走，咱们得替他们把后面的路走完。”
    张远站在石垒堡最高的城楼上。
    秦岳站在他旁边，赵铁锋站在另一侧。
    秦岳开口：“苍狼原上的魔气还在聚集。”
    “虽然今天退了一波，但深处的那些东西根本没动。”
    “它们在等封印彻底崩碎的那一天。按照现在魔气聚集的速度和封印消融的程度来推算，最多还有半个月。”
    赵铁锋补充道：“镇北将军府那边已经做好了全面开战的准备。”
    “府库里的军械、粮草、药材正在往北境各城调配，后备兵员也已征召完毕。”
    “能做的准备都在做了，但时间够不够用，谁也不敢打包票。”
    张远没有回答。
    他低头看了一眼手中的镇岳令。
    令牌上的纹路在夜风中缓缓流转。
    那些沉睡在令牌中的灵魂，在他掌心里微微发热。
    像一颗安静的、沉稳的心脏在一下一下地跳动。
    他能感觉到它们的存在。它们一直都在。
    然后他做了一个动作。
    他将令牌竖在身前，将一缕半步混元之力缓缓注入令牌深处。
    自从裂缝之战后，他一直在摸索与这块令牌更深层的共鸣方式。
    今天驱退魔兽群时，他无意中发现了一个关键。
    融合态的半步混元之力，比单纯的星罡或混沌更能引动令牌中英灵的回应。
    令牌轻轻震了一下。
    不是抗拒，而是一种熟悉的呼应。
    他感觉到令牌深处那些沉睡的灵魂，正在以极其缓慢的速度苏醒。
    不是全部苏醒，距离那一步还差得很远。
    但至少它们在回应他。
    它们在确认，持有这块令牌的人，有足够的力量承载它们的意志。
    张远缓缓收回了那缕力量。
    足够了。
    他在心中默默盘算了一下。
    半个月的时间，足够他再做一次尝试。
    尊者中期的境界，半步混元的融合态，十三凶剑的剑意，帝钧天尊的天功传承，还有这枚镇岳令中沉睡的十万英灵。
    他将这几样底牌在心头一一过了一遍。
    每一种的力量边界，他都很清楚。
    但如何将它们串联起来，如何在战斗中自如切换。
    如何让它们形成真正的互补，而不是各自为战，这些还需要打磨。
    半个月后，当封印真正崩碎，当那只手的主人真正降临时。
    他必须能让自己的融合态，在全力战斗下维持至少一炷香。
    晨光从东面的山脊后面透出来，照亮了整座石垒堡的城墙。
    那些浸透了血与汗的墙砖，在朝阳下泛着一层暗红色的光泽。
    墙砖上密密麻麻的刀痕箭孔，在晨光中一字排开。
    远处那道紫黑色的云层，也染上了一层金色的边缘。
    墨色被晨光撕裂出了一道道细密的光痕。
    张远轻声说了一句话。
    声音不高，但很坚定。
    “那就等它来。”(本章完)

『加入书签，方便阅读』